Околдованная шипением - Элизабет Прайс

— Ну да, хорошо, мы весело провели время в твоё отсутствие. Гранта Коллиера исключили из Совета.

Джерри слышал это. Эдит позвонила ему, чтобы спросить, куда он хочет отправить документы о разводе, и случайно упомянула этот факт, поблагодарив его за освобождение её брата. Не то чтобы он имел к этому какое-то отношение. Поймать Кору удалось благодаря удаче, а его пару чуть не убили. «Гр-р-р».

— Теперь Совет присылает кого-то проверить нас из-за махинаций Коры, — пожаловалась Джульетта с едва заметной горечью в голосе. — Но, по крайней мере, это не только мы. Кора работала в трёх других филиалах АСР, прежде чем перевелась к нам. Их также проверяют, и они просматривают свои нераскрытые дела, чтобы выяснить, можно ли их приписать ей.

— Как кризис с аэропортом?

— Не так уж плохо, им удалось закрыты разрушенные участки, и они всё ещё используют его. По сути, она только уничтожила сувенирный магазин. Рождественские отдыхающие могут злиться, что не могут купить дорожную подушку, но они не задерживаются. Но я не по этому поводу звоню. Когда ты вернёшься на работу?

Джерри поднял брови.

— У меня ещё есть работа?

— Конечно, есть, — отрезала она. — Сомневаюсь, что сейчас кто-нибудь вспомнит, как ты пытался задушить Барри.

«Жаль, что он не убил его в то время», — раздражённо подумала его змея. Хотя, возможно, они не поймали бы Кору так быстро, если бы он это сделал. Да, он был в раздумьях по этому поводу. Но, с другой стороны, Барри был вне поля зрения. Агенты, вероятно, устраивали вечеринку в честь его отъезда.

— Итак, — раздражённо проговорила Джульетта, — когда я могу ожидать твоего возвращения?

Немедленной реакцией Джерри было сказать, как можно скорее. Но его змея остановила его. До сих пор он работал каждый возможный час. Он увидел Джесси через дверь внутреннего дворика, и она послала ему воздушный поцелуй. Хейли увидела его и сделала то же самое.

Если бы он снова вернулся к тем же сумасшедшим часам работы, он бы упустил такие вещи. Мог ли он снова вернуться к своей скучной, однообразной жизни? Даже если бы он хотел этого — чего он не хотел — он был бы в большей степени обязан своей терпеливой маленькой паре.

— Я не знаю.

— Что?

— Не знаю, хочу ли я вернуться.

Джульетта помолчала несколько мгновений.

— Ты что, шутишь?

— Нет.

Его встретило ещё большее молчание. Никто не мог управлять тишиной так, как мог вампир. Он сломался раньше, чем она.

— Послушай, Джульетта, раньше я работал почти каждый час каждый день, но я больше не могу этого делать. Если я вернусь, что-то должно измениться. У меня сейчас другие приоритеты.

— Ну… мы можем обсудить это…

— Половина.

— Что?

— Половина работы. Пригласи другого Директора, чтобы он курировал половину команд, а я по-прежнему буду заниматься другой половиной. Я по-прежнему буду прикрывать команды «Альфу» и «Бету».

— Присматривать за своей белкой, — поддразнила она.

Джерри проигнорировал её.

— Но я не буду охватывать все команды. Я буду работать с девяти до пяти, пять дней в неделю. Я могу быть гибким, когда мне нужно, но по большей части мне нужно, чтобы это была постоянная работа.

— Джесси не беременна?

Его зверь чуть не застонал от шока.

— Нет! По крайней мере… нет.

Не то, чтобы она сказала ему.

— Я имею в виду, может быть, однажды. Не сейчас.

— Ну, я полагаю, это сработает, — медленно произнесла Джульетта.

— Ты согласна на это, и я вернусь.

Он хотел вернуться к работе, но хотел больше проводить времени с Джесси. В противном случае он полагал, что сможет снова получить работу в страховой компании.

— Согласна, в понедельник мы…

— Нет, нельзя.

— Ты шутишь? — протянула она.

— Нет, я вернусь второго января. Боюсь, до тех пор у меня всё занято.

«Он не шутил». У него были обеды, вечеринки, помолвка и пара детских праздников, запланированных до Нового года.

— Возьмём, например, сегодняшний вечер, я иду на рождественскую вечеринку свитеров.

— Что это?

— Понятия не имею, но я с нетерпением жду возможности узнать.

Глава 28

— Джерри, что ты здесь делаешь?

Джесси нашла Джерри в их временной спальне, хмурящегося перед зеркалом. Она поджала губы, чтобы не рассмеяться.

— Ты выглядишь очень привлекательно.

Джерри недоверчиво поднял бровь.

— Я люблю тебя, но ты подлый лжец.

— Нет, мне нравится. Правда.

— Смысл этой пыточной вечеринки в том, чтобы надеть самый уродливый свитер?

— Нет, надеть самый весёлый и рождественский свитер, и я думаю, у тебя есть шанс победить.

— Люди подумают, что у меня пузо.

— Ну и что с того?

Джерри хмыкнул и потянул за воротник. Её белка усмехнулась. «Он действительно выглядел мило». На свитере было тело Санты с фальшивым брюшком до самой шеи. Казалось, что голова Джерри была поверх тела Санты. «Это было весело!»

— Почему ты носишь это, а я должен носить это?

Джесси хихикнула.

— Мой свитер, по крайней мере, так же смущает, как и твой.

Это был свитер на аналогичную тему. За исключением того, что у неё было тело эльфа.

Джерри схватил её за бёдра и притянул к себе.

— Нет, ты выглядишь сексуально в своём. Я выгляжу как идиот.

Она наклонилась и укусила его за подбородок.

— Великолепный идиот.

Он поймал её губы в поцелуе и обнял её за плечи. Он провёл поцелуями по её щеке и шее.

— Мм-м-м, в доме так тихо. Почему Хейли не прибегает и не спрашивает, почему мои руки у тебя на заднице?

— Все уже ушли на вечеринку. Они помогают моей тёте с приготовлениями.

Джерри замер.

— Значит, мы совсем одни?

— Мм-м-м-хм-м-м. Мы можем остаться на полчаса.

Его руки нырнули под её свитер.

— Интересно, что мы можем сделать за полчаса.

— Посмотреть телевизор?

— Хм, нет.

— Поболтать?

— Ну-у.

— О, у меня закончились идеи.

— Подумай усерднее.

Он прижался к ней твёрдостью своего возбуждения, и Джесси хихикнула.

— Когда мы поженимся? — промурлыкал он ей в ухо.

— Чернила едва высохли на твоих документах о разводе.

— Я не хочу ждать, пока ты станешь моей.

Его пальцы нашли её лифчик и расстегнули его. Словно волшебнику, ему удалось быстро вытащить его, не снимая с неё свитера. Она была очень впечатлена, когда он сделал это в первый раз.

— Я уже твоя, — выдохнула Джесси, когда его руки блуждали по её груди.

Джерри пробормотал какие-то невнятные возражения по этому поводу.

— Ну, может быть, нам стоит спариться, — застенчиво предложила она.

Его руки замерли.

— Нам не нужно, если