Чудеса да и только! - Елена Федоровна Янук

― Я только один номер хотела снять. Для себя. ― Райдер удивленно поднял брови. Я вздохнула. ― Но понимаю, что из-за проклятия так лучше. Ты прав…

― Еще одна положительная оценка, и у меня от подобного успеха закружится голова.

Несмотря на насмешки, дракон жадно смотрел на мои губы, эмпатически заражая острым желанием целовать, целовать, целовать…

Проклятье!

Я тут же закрылась щитом от эмоций, однако желание хоть и уменьшилось, но окончательно не исчезло.

Так сколько эмпатии было в моем желании поцеловать насмешника?

Глава четырнадцатая

Вино тревог

Иол

Довольно скоро мы прибыли в поселок, над которым гигантским орлом нависал замок Райдера. Я поежилась, еще вчера по этой дороге меня в горы тащили порки. Странно, но об этом замке у меня плохих воспоминаний не осталось. И отношение к владениям и выходкам Райдера стало относительно нейтральным.

Едва мы спешились у таверны, к Райдеру подскочил человеческий ребенок с посланием в руке. Одетый в форму стражников, мальчишка был всклокочен и очень нервничал:

― Господин, там, в южном замке, беда! Если вы не вмешаетесь, будет резня!

Дракон быстро развернул свиток.

― Н-да… Ну и дела. Люди режут порков, в отместку за убитых. И так по кругу…

Он оторвался от чтения и, задумчиво посмотрел на меня, что-то про себя решая.

Я развязала завязки плаща у горла и тихо произнесла:

― Отправляйся. Обо мне не волнуйся. Я очень постараюсь не податься проклятию на время твоего отсутствия.

Как у меня получилось такое заявить, не знаю. Но, что странно, два понятия: «волноваться и дракон», в моем мире никогда раньше не пересекались, теперь же стали родственными.

Райдер кивнул, отдал приказ выступать и все же оставил мне пятнадцать охранников.

Он просто не доверяет моему обещанию не подаваться, усмехнулась я, отрывая ягодку от кисти крупного розового винограда.

Я сидела в кресле у камина, рассматривая книгу о травах, которую по моей просьбе нашел хозяин таверны. За пять дней в гостинице, а подобное заключение я устроила себе сама, успела перепробовать сотни изысканных блюд, старательно приготовленных местным поваром. Прочитать стопку книг, выспаться и понять, что давно забыла, как это здорово, жить беззаботно.

На шестой день сидеть в заключении мне надоело и, кивнув охране, я отправилась на местный рынок, собираясь накупить подарков внуку, сыну и его жене.

Обойдя с десяток рядов, ― да, это не Тирнак с его гигантским рынком, ― так ничего интересного не обнаружила и уже решила возвращаться, когда заметила в середине одного из рядов с пряностями черноволосого сородича из наших лесных, а не заморских эльфов. Как можно было подумать, глядя на его желтый плащ, маскировку под песчаные холмы.

Присмотревшись, я окликнула сородича:

― Светлый Мрамоэль, я так рада видеть вас в здешних местах.

Эльф остановился, минуту изучая мое скромное серое одеяние, укрытое простым плащом с большим капюшоном, затем галантно воскликнул:

― Светлоликая Иоланэль… Не думал, что увижу вас здесь!

Обмен любезностями длился еще три минуты и изрядно меня утомил. И то, что я цинично смотрела на подобное, меня уже не смущало. Находясь под влиянием Райдера, невозможно оставаться возвышенно благородным эльфом, какой я когда-то была.

― Я долго отсутствовал во владычестве, изучая древние храмы островных эльфов, так что помню вас еще девушкой только после академии…

Я улыбнулась на добрые слова Мрама, и предложила пойти со мной в таверну, выпить чаю.

Эльф кивнул и продолжил вспоминать:

― Каюсь, я упустил момент, когда вы покинули родные места. Как я понимаю в связи с супружеством?

Вежливо кивнула. Если считать браком откровенный шантаж продать Лорма пиратам, если я откажусь выйти замуж за Райдера, то да, супружество.

― И детки есть?

Я улыбнулась:

― Сын.

― О, да вы счастливая, светлая Иол.

Ровно на столько, на сколько «замужняя». И на этот раз я промолчала.

― Вы поверите? Мне прискорбно. Заметь я такую красоту раньше, боюсь, вашему супругу пришлось бы плакать.

Где ты был раньше, добрый эльф⁈ Хотя Райдера навряд ли это остановило. Мысли холодным ветерком проносились в голове, но в ответ я только вежливо улыбалась.

― Но я виду вас можно поздравить со вторым малышом?

― Простите, что? Я не расслышала, ― едва слышно спросила я.

Сердце похолодело.

― Вторым малышом… ― светясь улыбкой, пояснил эльф. ― Так рад за вас… Это же самое прекрасное что есть на свете!

Глотнув воздуха, я прошептала:

― Спасибо…

― Мне кажется или вы поражены этой новостью? ―удивился Мрам.

― Не обращайте внимания, светлый. Шесть дней не выходила из дома. Лечилась.

Дайте мне пережить это!.. Я вдыхала воздух, как рыба на берегу. Почему я не догадалась проверить это сама?

― Может вызвать лекаря? ― обеспокоился благородный эльф. ― Я вижу, вам нездоровится, обязательно попрошу его явиться к вам.

Я нервно улыбнулась.

― Ну… я подумаю. Пока мне нужен горячий чай и пироги. Хорошо бы с нашими фруктами.

― О… где и тут найдешь!

Я улыбнулась, жестом приглашая Мрама войти. Надо соблюдать наши законы. Сначала гость, потом все остальное.

Первыми в комнату вошли два охранника, потом мы. Мармиэль заметил, что я никак на них не реагирую и сам перестал смотреть в сторону капитана стражников, который то ли по инструкции дракона, то ли просто не доверяя эльфу, наедине оставлять нас не собирался.

Слуги трактирщика проворно накрыли стол в большой столовой, той, что с камином в пол стены, в котором можно целиком запечь оленя. Только что разожженный огонь плясал на недосушенных дровах, наполняя комнату ароматом древесины. Оббитая бордовым бархатом мягкая мебель с подушками располагала расслабиться. Горячий чай на травах успокаивал, все бы ничего, но мне было не по себе.

Пока беседа шла о знакомых, я все больше улыбалась, заменяя коротким кивком многословные ответы в эльфийском стиле, которые сейчас казались пустыми и длинными. Жуткая скука…

― Вы что-то очень грустны, милая Иол. Что же вас гложет? Почему грустны ваши глаза, поникли плечи? Вокруг нет ореола радости и тепла? ― вопрошал Мрамиэль, вкушая пирог с местными ягодами.

Доливая гостю чай, я вежливо ответила:

― Домой хочу, давно не была в своем поместье. Скучаю по брату…

― Супруг не пускает, опасается расстаться с такой красотой? Боится остаться без тепла и радости? Как я его понимаю!