За туманными вратами - Елена Эйхен

Нетрам-джи провел ладонью в углублении стены, и часть ее, примерно метр на метр, стала зеркальной. Поверхность шла волнами, но все-таки позволяла рассмотреть отражение.

– Я так и знал, – Нетрам-джи изучал меня в зеркале.

Потом посмотрел на Вира, цокнул языком и почесал затылок. Я видела в зеркале только наши лица и ничего интересного оно мне не сообщало. С минуту Нетрам-джи изучал увиденное, потом зеркало исчезло, а он сказал:

– Послушай, девочка, ты должна остаться здесь навсегда.

Вот это новости.

– Но я не могу, – я удивленно пожала плечами. – Да я даже не знаю, что это за место!

– Ты должна, понимаешь? Это и есть твое место. Это Локана…

Название мне ни о чем не говорило, хоть я и слышала его раньше. А вот Вир… у него глаза загорелись!

– Нет, что вы! – я не знала, что ему сказать и как реагировать. Предложение казалось настолько странным и даже абсурдным, что слова будто разбежались в панике, лишь услышав его.

– Послушай, – Нетрам джи говорил без умолку, глаза его блестели, а морщинистые руки подрагивали, – Ты такое сможешь! Я догадывался с самого начала, но надо было проверить.

– Понимаете, меня ждет сестра. Она болеет. Очень болеет, и я даже не знаю, смогу ли ей помочь.

– Но ты должна учиться!

– Нет, мне надо домой. Я же только на каникулы приехала. И учиться буду дома. Я уже поступила. И мама там.

– Ты и здесь уже поступила. Там все не твое, – настаивал Нетрам-джи. – Ты должна учиться именно здесь.

Вир напряженно переводил взгляд то на меня, то на Нетрама-джи.

– Вир здесь живет. Позовите его. – выпалила я внезапно пришедшую в голову мысль.

– Это не одно и тоже, – Нетрам-джи сердито глянул на Вира, – Да и создан он для другого.

– Интересно, для чего? – спросил Вир, склонив голову набок.

– Найди себя и узнаешь.

Нетрам-джи махнул на Вира, будто говоря, что разговор о нем закончен. А я эти слова запомнила и тщательно уложила на ближайшую полочку памяти, чтобы поразмышлять на досуге. «Найди себя». Он потерялся? Что это могло означать?

– Давайте, может, вернемся, – сказала я с надеждой, – нам надо обратно.

– Что ж, – Нетрам-джи задумался, – Я сейчас кое-что тебе покажу. Когда уйдешь, помни, это может стать твоим.

Нетрам-джи развернулся и пошел по коридору. Мы отправились следом. Пройдя по длинному коридору, мы уперлись в тупик. Нетрам-джи указал пальцем вверх, и, подняв голову, я заметила винтовую лестницу. Не успела я подумать о том, как до нее добраться, а ржавые ступени, скрипя, уже начали двигаться нам навстречу. Узкий проход вмещал только одного человека, и мы потянулись наверх «паровозиком».

Ощущения подсказывали, что поднялись мы этажей на десять. Круглое темное пространство без единого окна обнимало лестницу и по стенам подсвечивалось лампадами, как в нижнем коридоре. В их тусклом свете на каменных поверхностях плясали отблески. Вокруг царила тишина. Время словно замерло в древней неподвижности, и это заставляло сердце сжиматься.

– Выбери место, – сказал Нетрам Джи, – Только не наугад. Походи, подумай, прислушайся к себе и остановись там, где почувствуешь себя хорошо.

Я подчинилась. Бродя из стороны в сторону, я заметила, что везде пахло по-разному. У дальней стены я уловила аромат цветов, правее – аромат моря в рыбный сезон. Чуть поодаль запахи смешивались, но иногда их перебивал яркий аромат майской земли – такой, как бывает, когда снег только сошел и во дворе кто-то перекопал еще влажноватый грунт. С другой стороны помещения я почувствовала запах горящих угольков.

Через каждые два метра в стенах виднелись узкие деревянные двери, не более пятидесяти сантиметров в ширину. Они были настолько низкими, что для того, чтобы войти, пришлось бы согнуться даже мне, не говоря уже о Вире. Что скрывалось за этими дверями, я не знала, но, обойдя зал несколько раз, поняла, что именно оттуда исходили запахи. Кое-где между досками имелись узкие зазоры, через которые пробивался смутный свет. За другими дверями царила полная темнота. Рассмотреть, что происходит по ту сторону, не представлялось возможным.

Запахи смешивалась и сменяли друг друга. Я снова подошла туда, где пахло морем. Постояла на месте. Нет, не уверена. Прошла дальше. Еще один круг. Наконец нос уловил едва различимый аромат свежести. Я закрыла глаза. В воображении возник прохладный бирюзовый поток, благоухающий тающими льдами. Да, здесь. Именно здесь. Внутри стало так спокойно, что я устало опустилась на пол, как путник, наконец вернувшийся домой и вздохнувший с облегчением. Я пришла. Сердце радостно ускорило бег. Я там, где должна находиться. В груди разлилась теплая волна нежности.

– Кажется, это здесь, – издалека раздался голос Нетрама-джи, и я встрепенулась, – Открой дверь, девочка.

– Просто открыть?

Нетрам-джи кивнул. Рядом со мной оказался Вир, удивленный не меньше моего. Он молча наблюдал.

Я схватилась за ручку двери. Потянула на себя. Открыла. Изнутри потянул свежий ветерок, вдали шумела вода.

– Загляни, – сказал Нетрам-джи.

Я ступила на холодный каменный пол. Два метра узкого коридора – и передо мной раскинулась ночь цвета индиго. Неба я не видела, впрочем, как и земли. Окружающее сливалось в единое пространство, заполненное звездами, дрейфующими в темноте, да каплями воды, оторванными друг от друга. Все вокруг бурлило и перемешивалось. Сердце отстукивало, как сумасшедшее, ладони непроизвольно сжались в кулаки. Подобная картина не могла привидеться даже в самом дерзком сне.

– Это может стать твоим, – тихо сказал Нетрам-джи, положив мне на плечо старческую руку, – Заканчивай свои дела, девочка, возвращайся и учись, лепи, рисуй, создавай.

– Что создавать?

– Целый мир. Твой мир.

– Как же я… – слова застряли в горле. Поверить в такое… Ведь это всего лишь я…

– Ты можешь многое. Надо просто верить. – сказал Нетрам-джи и, помолчав минуту, добавил:

– А теперь пора уходить. Ведь ты еще не приняла решение, а если бросить новый мир на полуслове, он разрушится. Обратный путь прошел в молчании. Я пыталась осмыслить увиденное, но оно никак не укладывалось в моем человеческом сознании. Разум отказывался принимать существование новой реальности. Мой мир. Мой! Разве я когда-то могла представить подобное? Никогда. Все это казалось сказочным, иллюзорным, и с каждой минутой, проходившей после возвращения, я все больше сомневалась в том, что это место действительно существует.

Возвращаться туда я пока не собиралась. У меня была своя жизнь, и отказываться от нее я вовсе не хотела. Но впервые я допустила мысль, что, возможно, когда-нибудь в будущем я подумаю на эту тему, если окончательно не разуверюсь в