Обсидиановая чешуя - Милада Гиенко

- Я знаю историю с исчезновением, но… не думаю, что к этому мог приложить руку Новайо. Он совсем не такой, каким кажется на первый взгляд. А еще он любит своих сыновей. По-своему, но все равно очень сильно. Он, конечно, мечтал о браке Матея с Клариссой, но смирился бы с его выбором. Я в этом уверена. Возможно, Ясмин Редвуд сама сбежала. Может, испугалась гнева главы рода, а может, и не любовь это была вовсе. Все же они еще очень молоды.

Лин задумчиво сложила губы трубочкой и сдвинула их в сторону. Что-то в словах драконицы выдавало, что она и сама не совсем уверена в этой теории. Все же Лайра попыталась добавить аргументов в пользу своей версии:

- Ясмин была очень сильной ведьмой и способной иллюзионисткой. Потому вполне могла инсценировать собственное загадочное исчезновение.

Сказав это, женщина вдруг будто вынырнула из омута, взглянула на Лин, мило улыбнулась и произнесла:

- Спасибо, что выслушала, Селин. Надеюсь на тебя.

На этом разговор закончился. Девушка поспешила к своим друзьям. Они уже что-то бурно обсуждали. Стоило Лин приблизиться, как Леви продемонстрировал ей небольшой кулончик из темно-серого металла. Он представлял собой раскрывающееся сердце, внутри которого можно хранить какую-то мелочь.

- Что это? - удивилась девушка.

- Это наш сосуд из драконьего металла, - ухмыльнулся Леви, а потом огляделся по сторонам и шепотом сообщил: - Сегодня идем добывать слезу русалки!

38

Ночь уже привычно стала для компании Лин временем не для сна, а для тайных вылазок.

Путь к Бассейнам пролегал через корпус, где тренировались боевики. Звуки магической схватки привлекли внимание студентов.

- Вы куда?! - зашипел на друзей Леви, увидев как Матиас и Дивона подкрадываются к краю балкончика, чтобы взглянуть на происходящее внизу. Шипение пламени и столкновение энергий, заглушили негромкий ответ:

- Да мы одним глазком взглянем.

Лин неуверенно покосилась на Леви и тоже, пригнувшись, подкралась к перилам. На арене оказалась Мавелла. Она сражалась против незнакомой девушки с длинной белой косой. Кто лидирует пока не было ясно.

- Грязи и купальников не хватает, - прокомментировал увиденное маг и тут же отхватил подзатыльник от Дивоны. Лин насмешливо изогнула губы в улыбке и отвела взгляд от тренирующихся, осмотрела других студентов, и вздрогнула, наткнувшись на внимательный сероглазый взгляд. Керро вскинул бровь, будто спрашивал: «опять куда-то влезете?». Лин только растерянно улыбнулась и пожала плечами, а после этого дернула Дивону за рукав, увлекая дальше.

Бассейны находились под землей. Больше всего они напоминали дикие пещеры. Неровный потолок был покрыт флуоресцентным мхом, создавая сказочное ощущение близкого ночного неба. От стен отражался плеск воды. Звукам шагов вторило эхо. Студенты осторожно миновали несколько полупустых каменных залов и оказались в основном: перед ними раскинулись подземные озера. Кристально-чистая голубая вода будто светилась изнутри. Хотя, наверное, так и было из-за особых водорослей. Каменный берег украшали самоцветы и яркие кристаллы, вырастающие из стен и пола, как диковинные цветы.

- Ну и кто к нам пожаловал? - раздался голос, напоминающий журчание воды. Студенты мгновенно оторвались от разглядывания интерьера и повернулись к показавшейся над водой девушке. Мокрые зеленоватые волосы облепили ее красивое лицо и прикрывали обнаженную грудь. Глаза насыщенного болотного цвета были неестественно большими, делая взгляд наивным, а лицо детским и кукольным.

- Незваные гости, - журчание повторилось с другой стороны. Над поверхностью неслышно оказалась еще одна русалка. У этой волосы отливали синим, а глаза напоминали глубины океана.

- Утопим всех? - насмешливо уточнила третья. Багровые локоны вились по ее телу, складываясь в диковинные узоры. Рубиновые глаза изучали студентов.

- Картина называется: и хочется, и колется, - хмуро прокомментировал Матиас, рассматривая русалок. Те обратили взгляды на него и заулыбались, показав четыре ряда острых акульих зубов. Маг ошеломленно вскинул брови и пробормотал: - Это надо точно запомнить.

Леви безбоязненно подошел к краю каменного берега, присел и строго сказал:

- Нам нужна слеза русалки.

Девушки переглянулись и вдруг расхохотались. Они одновременно погрузились под воду, а через мгновение всплыли совсем близко к дракону. Заглядывая ему в глаза мило поинтересовались:

- А с чего нам плакать?

- Мы можем договориться, - предположил Леви.

- Можем, - мурлыкнули русалки в один голос. Продолжила та, что с синими волосами:

- Если останешься с нами навсегда, то можем дать слезу твоим друзьям.

- Нет-нет, - возмутилась Дивона, подходя ближе. - Никто с вами не останется.

Русалки взглянули на демоницу и дружно скривились. Красноглазая сестрица подплыла к берегу, положила на него локти и присмотрелась к Матиасу:

- Но что же вы тогда можете нам предложить?

- Просите что-нибудь кроме жертвоприношения! - потребовала Дивона. Русалки скучающе осмотрели студентов и предложили:

- Ладно. Даем три попытки: если сможете сказать что-то настолько душераздирающее, чтобы мы заплакали, будет вам слеза. Хоть развлечете нас.

Все трое подплыли ближе к берегу и удобно устроились, ожидая историй. Наступил черед переглядываться для охотников за русалочьими слезами.

Лин задумчиво почесала нос и взглянула на магических существ. Сколько им лет? Легенды о русалках ходили в человеческих королевствах на протяжении веков. Вот только рассказывали они о том, что жили существа не в маленьком озере под академией, а в океане. И, кажется, было их больше.

- И много кому удавалось уже пронять вас историей? - подозрительно спросил Леви. Русалки самодовольно ухмыльнулись:

- Ни одному.

- Почему-то так и думал, - хмыкнул Матиас.

Лин сделала глубокий вдох, наполнив легкие влажным воздухом, и решительно подошла к русалке. Рубиновые глаза смотрели на нее с нескрываемой насмешкой.

Они слышали слишком много историй, которые никак их не трогали. Девушка не сомневалась, что в мире есть намного больше горьких судеб, чем ее собственная. Но было нечто, что жгло изнутри и не собиралось утихать. Лин подозревала, что это нечто может гореть не только в ее сердце. Ведь между русалками и ней было намного больше общего, чем казалось изначально.

- Расскажи о доме, - тихо попросила Лин. Русалка не сразу поняла смысл слов. Опасная улыбка медленно сошла с ее лица. - Почему вы прячетесь здесь, за стенами Драконьего Клыка? Что тогда случилось?

Они точно пришли сюда не от простой прихоти. Лин знала это по собственному опыту. Они бежали, как и она. Теряли, как и она. Укрылись и теперь вынуждены были жить здесь, чтобы не