Отличница и Тёмный принц - Анна Снегова

- Не стоит сомневаться в моей памяти, молодой человек! Уж на что-что, а на неё не жалуюсь. За все годы моей верной службы Трону через меня прошло столько человеческого материала, что я разбираюсь в их национальностях, фамилиях, акцентах и прочих особенностях лучше, чем профессора человековедения в Университете Драгоса.

Меня ужасно покоробили его слова.

- То есть, мы для вас всего лишь «человеческий материал»? – вспылила я. – Средство для усиления магических способностей драконов? И не больше?

- Юная леди, - снисходительно проговорил тот, кого Рис называл «бароном». – Для драконов люди настолько же ниже по своему уровню развития, как для вас, людей – обезьяны. То, как доброжелательно мы относимся к человеческому роду, на самом деле величайшая милость со стороны Драгонейры. Будь наши короли чуть менее милосердны…

Рис неуловимо скривил губы на упоминании о «милосердия» короля. Из чего я сделала вывод, что добротой там на самом деле и не пахнет. И почему я не удивлена?

Дед между тем невозмутимо продолжал:

- …каждый житель вашего захолустного мира до последнего ребенка носил бы рабский ошейник – подобный тому, который вы вешаете на коров. Быть может, даже с колокольчиками. Так что будьте благодарны.

- О да, мы благодарны, - процедила я сквозь стиснутые зубы, борясь с мучительным желанием врезать этому уроду. – Вы даже себе не представляете, до какой степени. Аж руки чешутся…

На моём предплечье сжались крепкие пальцы. Рис решительно потянул меня назад.

- Прошу прощения, барон. Моя Эйра еще недостаточно выдрессирована, - проговорил он. – Но я работаю над этим.

Мне хватило ума промолчать.

И дать себя увести.

Гнев закипал внутри. Гнев такой силы, что если бы Тёмный меня не увёл, я бы, наверное, взорвалась. Эх, мне бы хоть какую-нибудь боевую магию… а не вот эта жалкая трансформационная, да и та на такой низкой отметке, что годится разве что перо заострить перед выполнением домашней работы.

- Да кто он такой, что позволяет себе так говорить о людях, как будто мы… как будто мы скот какой-то! – воскликнула я, едва мы покинули чёртов кабинет.

- Тише ты! Огонёк, успокойся!

Я стряхнула чужие руки со своих плеч. Тоже мне, успокаиватель нашёлся!

- И ты тоже не лучше! Как ты мог мне не сказать, куда мы идем? Что это ещё за проверки?!

Принц закатил глаза.

- Давай не здесь! Ещё только выяснения отношений на глазах у всей Академии мне не хватало.

Мимо нас шла кастелянша с корзиной чистого белья в руках. Полная темноволосая женщина проводила нас внимательным неотрывным взглядом.

Я умолкла и двинулась прочь вместе с драконом. Только выдернула руку, когда Принц пытался меня за неё схватить. Пошла одна, впереди. Всем видом показывая, что быть его дрессированной зверушкой не намерена. Даже если на мне его ошейник. Даже если я сама его чуть-чуть выпрашивала.

Ну хорошо, не чуть-чуть.

Но я же была в безвыходной ситуации!

Что меня полностью извиняет. Его же вообще ничего не извиняет. Раздражение против Тёмного нарастало с каждым мгновением нашего пути обратно в нашу комнату.

Тьфу ты, в его ! Его комнату!

Боги, как же бесит вся эта ситуация…

Самое обидное, что след мамы опять потерялся. И мы ничего нового не узнали. Я просто подверглась очередным унижениям со стороны этих гадских драконов.

Дверь за нами мягко закрылась. Рис зачем-то повернул ключ. Я услышала тихий щелчок позади, и по спине под платьем побежали почему-то мурашки. Я поджала пальчики на босых ногах, которыми зарывалась в мягкий белый ковёр. Обернуться решилась не сразу. Почему-то тишина и присутствие Дракона, которое я слишком явственно ощущала всей кожей, выводили меня из равновесия очень сильно.

Шагов Принца не было слышно, но я откуда-то знала, что он идёт ко мне. Уже научилась чувствовать его в пространстве. Кожа под чёрным кружевом ошейника стала стремительно нагреваться. О нет, только не сейчас!

Мне стало жарко и душно. По шее покатилась капля пота. Я вытерла её ладонью, собралась с духом и обернулась.

Мой «хозяин» смотрел на меня такими голодными глазами, что все мысли как-то вдруг разбежались из головы. О чём я хотела спросить? Зачем мы вообще вернулись в комнату? Я же могла пойти на учёбу… Мой взгляд метнулся почему-то в сторону раскрытой двери в спальню Риса, где маячил край постели. Вспомнилось, где я провела минувшую ночь.

Кожу под ошейником запекло.

Пламя всё больше вспыхивало внутри. требовало выхода.

Рис сделал ещё шаг.

- Его зовут барон Ди Морей. Он из клана Чёрных драконов, хоть уже и совсем седой. Мой дальний родственник. – Он слегка помолчал и добавил: - Очень дальний. Седьмая вода на киселе. Захиревшая ветвь. Но очень хотел всегда выслужиться перед моим отцом. До него служил моему деду.

- Почему ты привел меня именно к нему?

- Он много лет работал в приёмной комиссии.

Я вздрогнула.

- Отбирал студентов в Академию Моргейт?

- Отбирал потенциальных Эйр для драконов.

Я очень живо вспомнила собственное поступление, как перенервничала тогда. Как меня не хотели брать из-за низких магических способностей. Как пропустили в последний момент. «Возможно, и её кто-то выберет». Я тогда не поняла этих слов. Теперь понимаю.

- Не припомню этого барона в приёмной комиссии, когда поступала сюда.

Принц сделал ещё шаг, оказавшись вплотную ко мне.

- Да просто он вот уже несколько лет как получил от моего отца другое задание.

- К-какое? – я сглотнула слюну. Дракон был слишком близко. Мой взгляд невольно залип на распахнутом вороте чёрной рубашки. На загорелой коже. На ямке ключиц. Захотелось потрогать.

- Неважно. Сейчас меня больше интересует другое, - хриплым голосом произнёс Принц. – Почему у тебя такой странный вид. И красная вся. Не заболела?

В чёрных глазах пляшут лукавые огни. Всё ты понимаешь, зараза, и ещё издеваешься!

- Со мной всё отлично! – огрызнулась я. – Устала только. С вами, драконами, день за год считается. И минута за месяц.

- Вот и отлично! Я тоже устал, - улыбнулся дракон коварной улыбкой, не сулившей мне ничего хорошего. – По твоей милости не спал толком всю ночь. Планирую залечь обратно и восполнить. Ты со мной?

- Ещё чего! – я аж поперхнулась от такой наглости.

- Ну так… может, поможешь раздеться? В конце концов, Эйра ты мне, или кто.

Я лишилась дара речи. Пока подбирала слова,