Гордость инопланетного дикаря - Калиста Скай

Затем насекомое начало очень быстро двигать челюстями, издавая стрекот, который я слышала ранее. Все движения были настолько молниеносными, что я видела лишь размытое серое пятно.

Похоже, жук не имел глаз. Вот и все, что я сумела определить.

Он стоял совершенно неподвижно, шевеля щупальцами в воздухе. Словно размахивал удочками, которые проносились рядом со мной.

Раздалась еще одна серия щелчков. Почему-то мне казалось, что жук понял, что перед ним кто-то стоял.

Раз уж нарисовалась такая картина, я огляделась в поисках удобного места, с которого могла попасть в слабое место жука. Вот только существо было покрыто зеленым панцирем, который выглядел твердым и толстым.

Затем я вновь сосредоточилась на его пасти. Сразу за челюстями было круглое отверстие с множеством рядов мелких зубов, как у Сарлакка из «Звездных войн». Вот только кольца зубов вращались друг против друга.

Я застыла, направляя стрелу в ужасный рот.

Боже, как же я сейчас хотела оказаться дома с хорошей книгой и бокалом кьянти.

Лапки жука вновь задвигались…, и он двинулся в мою сторону. Теперь щелчки раздавались безостановочно, словно объясняя мне:

1. он знал, что я была здесь,

2. он хотел меня съесть.

Я быстро отскочила в сторону, надеясь, что мерзость проползет мимо.

Но он повернулся и последовал за мной. Да, он определенно был в курсе моего существования. И собирался меня преследовать.

Хорошо. Мы же находились в джунглях. Убей или будешь убит.

Я прицелилась в то, что, в моих надеждах, являлось мягкой частью, и выпустила стрелу. Даже с железным наконечником, который выковал Арокс, стрела отскочила от твердого панциря с громким звоном. Даже царапины не осталось.

Жук замер, а я начала отступать. Вот только было очень глупо пятиться задом в джунглях. Просто можно было случайно зайти кому-нибудь в пасть. Но сейчас мое желание свалить к чертовой матери подальше от монстра затмило любой здравый смысл.

Вторая стрела свалилась на землю, оставив лишь крошечную зарубку на панцире.

Лучшее, что я сумела сделать.

К черту.

Я побежала. Тоже фантастически тупой поступок. Каждое существо в радиусе двух миль теперь знало, что по лесу скакала соблазнительная цыпочка.

Оглянувшись, я посмотрела, пустился ли жук в преследование. Нет. Щелчки стали затихать.

Для пущей убедительности я пробежала еще две минуты.

Затем я остановилась, уперла руки в колени и попыталась отдышаться.

— Черт, пора придумать более модернизированный лук.

Я уже давно подумывала об изменениях. К стрелам вопросов не было. Но лук не отличался необходимой мощностью. То есть дальность выстрела зависела только от моей силы. Но я могла натянуть тетиву только примерно на две трети длины стрелки. Недостаточно.

Что ж, по крайней мере, этого хватило, чтобы втянуть меня в неприятности.

Тут меня поразила догадка, заставив резко выпрямиться.

То самое место! Вот холм, на котором мы с Кэролайн стояли. Вот кустарник.

А здесь… Я посмотрела на землю под своими ногами.

Лужица крови… прямо возле моей сандалии.

На самом деле, лужица — это слишком громко сказано. Высохшее коричневое пятно, которое сильно выделялось на фоне ярко-зеленой травы, освещенной солнцем.

Я опустилась на колени и стала шарить руками вокруг, но так и не нашла стрелу. Значит, он забрал ее. Или она до сих пор торчала в его теле. Похоже, он потерял много крови.

Вот и след из крови, ведущий в джунгли. Одна или две засохшие капли через каждые пару футов.

Я окинула взглядом заросли деревьев, но не заметила ничего подозрительного. Либо он ушел самостоятельно, либо помогли друзья.

Короче, ничего не изменилось. Парень до сих пор находился там, в смертоносных джунглях, медленно истекая кровью… совершенно беспомощный. Я была его единственной надеждой.

— Черт.

Боже, я хотела вернуться домой, в пещеру. Может, по пути подстрелить не-овцу для ребенка Софии. Скрыться в безопасности скалы. Отведать рагу, которое приготовила Кэролайн. Поболтать о возвращении на Землю.

Что бы сделала Зена?

Ну, она не стала бы стрелять в невинного человека. Но даже если бы произошло нечто подобное, то она помогла бы ему. Поступила бы правильно, независимо от цены за такое решение.

Я посмотрела на солнце. Темнота придет не скоро.

— Черт, — с чувством повторила я, потому что не нашла другого определения тому, куда вляпалась.

В итоге я зашагала в лес, следуя по следу из капель крови.

***

Примерно через час я остановилась и прислонилась задницей к удобному дереву. Пора поразмыслить.

Итак. Он прошел так далеко, не умерев, значит рана не была такой уж серьезной. Капли крови стали меньше и были расположены дальше друг от друга. То есть ему стало лучше… или он просто зажал рану рукой. Я склонялась к первому варианту. Тут и не пахло галлонами пролитой крови. Может, всего квартой? Но когда дело касалось крови, то казалось, что ее всегда много.

Конечно, меня было сложно назвать следопытом, но я выживала в джунглях уже несколько месяцев и приобрела некоторый опыт. Насколько я могла судить, парень был один. Никаких налетчиков или племени. Только он. И вопреки моим ожиданиям, ранение не было серьезным.

Вероятно, мне пора было развернуться и вернуться, так как моя совесть поуспокоилась. Ведь я сделала все, чтобы ему помочь, верно? Речь не шла о смерти, потому что кровотечение явно не усилилось, да и скорость передвижения была сопоставима с моей.

Я сделала глоток воды из пакетика и откусила кусочек жесткого, но вкусного, копченого и соленого мяса динозавра.

Подняв голову, я посмотрела на шершавую кору дерева. Мне не нужно было продолжать. Но я вроде как хотела разобраться. Потому что кровавый след вел меня прямо к Буну. Передо мной начинался склон и виднелась вершина космического корабля.

Итак, почему пещерный человек поплелся в Буну? Ведь это табу, запретная территория, недозволенное. Никому не нравилось ходить сюда.

Мне стало любопытно. Что такого парень знал о Буне, чего не знала я? Может, что-нибудь полезное для того, чтобы покинуть планету?

Кроме того, я и так потратила на него много времени. Мое сознание нарисовало образ парня. Такой большой. Полосатый и мускулистый. Яркие, сияющие голубые глаза. Почему-то я была уверена в этом. А еще светлые и длинные волосы. Его голос был насыщенным и низким. Прикосновения мягкими, нежными и сильно контрастирующими с его силой. А под набедренной повязкой…

— Успокойся, девочка, — пробубнила я. — Давай не будем придумывать глупостей, из-за которых нас убьют.

И все же я хотела встретиться