Пирог с корицей - Аля Гром

— Ой-ёй-ёй, — прижала к щекам ладошки Уля, — так это может еще и хуже, чем полы помыть…. Ну, да ничего, справитесь Ваша Светлость, в доме всегда полно слуг, Ваше дело им только приказы отдавать, да следить. Чтобы не ленились!

— Ага, если бы, — хмыкнула Ярмилка, — дальше слушай!

«А чтобы у вас не было соблазна свалить всю работу на управляющего, — сказал принц, — ваши хозяйские дома будут пустые, без слуг!»

— Как?? — у Ули от удивления глаза стали в три раза больше, и Ярмилка, не выдержав, снова рассмеялась.

— Поверь, ты не одна задалась этим вопросом, — успокоившись ответила она, — Из всех девушек, только некромант оказалось абсолютно спокойной.

«Тоже мне, проблема, — фыркнула она, — да я себе с кладбища хоть армию слуг подниму!»

— Кошмар! И это у нее по дому мертвяки ходить будут? — шепотом спросила горничная.

— Получается, что да. Самой жутко, — поежилась Ярмилка.

— Ох, ну и дела творятся… Вы меня, конечно, извините, Ваша Светлость, но ведь другие девушки из богатых родов, неужели принц думает, что те им не помогут?

— Не знаю, Уля, как все будет, но пока принц сказал, что будет за всем строго следить, сам приезжать и каждую копеечку его казначей пересчитает. Вот так, — развела руками Ярмилка.

— Ну-у, раз будут за всем следить, то все не так-то и плохо, правда ведь?

— А слуги, Уля? Меня ведь здесь никто не знает, сама подумай, кто согласится со мной поехать?

— Как это Вас никто не знает? А Я? — возмутилась горничная, — Да я за Вами хоть на край света поеду! Это я в Академию Магии не могла, туда со слугами нельзя, а в поместье — это же ух как здорово будет! Вы — хозяйка, я — ваша личная служанка. Заживем, — мечтательно прикрыла она глаза.

— Заживем!? — с ужасом в голосе переспросила Ярмилка.

— Ну а что? Сколько принц Вам даст денег? Не с пустым же кошельком отправит, правда?

— Пятьдесят золотых, — шепотом сказала Ярмилка.

— Пятьдесят золотых в месяц — это очень даже не плохо, — кивнула Уля, — Немного, конечно, но на наряды и на карету с лошадьми хватит, будете к соседям в гости ездить, чай пить.

— Уля, — прервала горничную Ярмилка, — пятьдесят монет — это сумма, которую принц выделяет на ВЕСЬ год, — и видя, как вытягивается лицо Ули, со смехом добавила, — Так что извини, кареты и нарядов не будет… Что, нужна тебе такая нищая госпожа?

— И что, во всем поместье только мы с Вами вдвоём и будем? — горничная с ужасом посмотрела на Ярмилку.

— Ну, принц сказал, что разрешит взять нам по три человека слуг, чтобы мы совсем там не одичали. Но управляющих — категорически нельзя. И нельзя никого, кто связан вассальной клятвой, потому что мы ОБЯЗАНЫ своим слугам платить зарплату! — Ярмилка задумалась, а потом, смущаясь, спросила, — А вот ты, Уля, сколько получаешь?

— Я? Сейчас, как личная горничная Вашей Светлости — золотой в месяц, а когда просто комнаты убирала — четвертушка была.

Ярмилка что — то считала себе под нос, но Уля все-таки разобрала:

«Двенадцать месяцев — двенадцать золотых, три человека — тридцать шесть. Пятьдесят минус тридцать шесть остается четырнадцать».

— Уля, а сколько, скажем, вы на еду с мамой тратили.

— Вы уж прямо спросите, сколько на четверых надо? — подбоченилась горничная.

— Ну, да, — мягко улыбнулась Ярмилка.

— Ну, золотого в месяц на еду и дрова на четверых точно хватит.

— Четырнадцать минус двенадцать — это что же, у меня два золотых только отложить получится? — покачала головой Ярмилка.

— А зачем Вам их откладывать, Ваша Светлость?

— Принц сказал, у кого в конце года больше всего денег окажется, того и возьмет замуж. Хотя, ну чего я расстраиваюсь? Я то ведь замуж не хочу, а значит, и эти два золотых можно будет потратить, — радостно улыбнулась Ярмилка.

— И то верно, Ваша Светлость! — Уля ненадолго задумалась, а потом спросила, — Так ведь получается, у Вас пока двух слуг не хватает?

— Ну да, сама видишь. Нам бы кухарку. И садовника, наверное. Только вот где их искать?

— А я знаю, — торжественно заявила горничная, — кухаркой — мою мама возьмем, готовит она прекрасно, место у плиты всегда теплое — ей там хорошо будет, и не надо будет переживать, что я ее надолго оставляю.

— Ну, если она умеет готовить, то я согласна, — кивнула Ярмилка радостно.

— А садовником, может, брата моего двоюродного, а? Он как раз совсем недавно к нам в гости приехал. Яником кличут. Он парень очень хороший, работящий. Не уверена, что в растениях разбирается, но зато охотник — отличный. Будет кому Вашего волка выгуливать, — и горничная хитро посмотрела на Улю.

— Ну, давай так, если ты ручаешься за него, то берем. Осталось только его самого спросить, поедет ли он с нами.

— Ой, да куда он денется, — беспечно махнула рукой Уля, — Ехать-то когда?

— Принц сказал, что завтра после завтрака выдаст нам деньги, а потом мы можем загружаться, и в сопровождении охраны выезжаем по поместьям.

— Ну, стало быть тогда за мамой и братом уже завтра и заедем, — кивнула Уля.

— Согласна с тобой, давай тогда спать? Прошу тебя, Уля, ложись в соседней комнате, не ходи в комнату для горничных, а то мне за тебя страшно.

— Хорошо, Ваша Светлость, — довольно улыбнулась девушка, — не пойду. И спокойной Вам ночи!

— Спокойной ночи, Уля, — кивнула Ярмилка, забираясь в кровать, — Надеюсь, завтра будет более спокойный день, чем сегодня…

Завтрак с Его высочеством и другими девушками начался с сюрприза. Не успела Ярмилка положить себе в рот первый кусочек еды, как принц объявил:

— Дорогие девушки, я понимаю, что вы все очень удивились тому испытанию, что я вчера озвучил. Стать хозяйкой старого поместья, жить год в заброшенном месте со скромным бюджетом да еще всего с тремя слугами — это действительно очень сложное испытание. Но мне нужна девушка, которая готова быть со мной и в радости и в горести, в богатстве и бедности. И для которой слова этой клятвы будут не простым звуком, а настоящим обещанием. Мне нужна ваша самоотдача, я хочу увидеть вашу жертвенность.

Поэтому сейчас я еще раз спрашиваю: может быть кто-то из вас передумал? Может этот конкурс слишком для ваших хрупких плеч, или у вас нет соответствующего воспитания, чтобы справиться с этим. Именно сейчас вы можете отказаться! Как, впрочем, и в любой момент в ближайший год, — и принц выжидательно посмотрел на девушек.

Они все отрицательно покачали головой.

Ярмилка задумалась. Казалось, вот шанс — отказаться и уехать в Академию. Но отпустит ли