Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами - Наталья Фирст
Руки мои пробежались по светящемуся контуру входа, дрогнули и толкнули дверь.
Та беззвучно приотворилась. В полученную щель изнутри хлынул яркий свет. Я притормозила на пороге, рефлекторно зажмурилась. После полутьмы коридора находиться в новом помещении было трудно. Глаза слезились, моргали, пытаясь хоть что-то разглядеть. А мне оставалось только гадать - что ждет меня за порогом?
***
– Смелее, заходи, – подсказал откуда-то из-за спины мистер Лобстер.
Я оглянулась и обнаружила всех своих служащих, стоящих вдоль стеночки. Гном, Бегемот и Муха. Подняла голову и убедилась - даже Ветерок свисал с притолоки.
Потом аккуратно пошарила босой ногой и только сейчас осознала, что одета по домашнему, и вообще кто знает, куда меня занесет. А вдруг во дворец какой-нибудь? Да и просто оказаться посреди города в халате и без обуви не слишком-то хотелось.
Пойду-ка я переоденусь.
– Ты куда, Арлет? - спросил меня хор голосов.
– В гардеробную. Настоящая леди, даже выпав случайно из портала, должна выглядеть на все сто. – Я поучительно воздела к потолку палец и отправилась наводить марафет.
Глава 29.3
Для разнообразия, я не только успела выполнить все утренние процедуры, но и тщательно продумала образ, в котором была готова отправиться хоть на край земли.
Поэтому, когда Муха полузадушенным писком оповестила меня, что явилась леди Баттон, я не стала тянуть резину и отправилась встречать дорогую гостью.
Для чего наша обожаемая тетушка заявилась в такую рань? Ей что-то было непонятно в прошлый раз? Ну так я еще раз объясню.
Если в прошлый визит тетушка поначалу хоть как-то пыталась соблюсти правила приличия, то на этот раз она набросилась на меня, не размениваясь на приветствия.
– Мерзавка! Как ты могла! – вскричала она потрясая сжатыми кулачками.
По-видимому, мне теперь долгие месяцы, а то и годы, придется расхлебывать делишки Арлет.
Что поделать, такова расплата за все то, что я обрела: прекрасное тело, мужа, дом и работу. Если так задуматься, то плата не столь уж велика, потому что все вышеперечисленное надежно засело в моем сердце. Особенно Ричард. Да и домик тоже. И, конечно, фамильяры.
Но если леди Баттон снова начнет выгонять меня, я дам Лобстеру добро. Пусть применит к леди животворящий пинок. У меня не было желания выслушивать гадости.
– И вам доброго утра. Что на этот раз? – устало вздохнула я.
– И ты еще спрашиваешь! Дрянь! - Гостья вдруг растеряла весь запал, прислонилась к стене и разрыдалась.
Мне стало неловко. Я тихонько коснулась пальцами ее плеча.
– Что случилось, леди Баттон?
– А то ты не знаешь? Дрянь бессовестная, все из-за тебя!
Сердце недобро защемило.
– Что из-за меня? Хватит уже говорить загадками. Объясните прямо. Что случилось?
Дама хлюпнула носом, приложила к покрасневшим глазам платок.
– Ричард, мой бедный мальчик, рискует жизнью ради такого ничтожества как ты!
Что-о-о-о? Как это?
– Что значит – рискует жизнью? – переспросила я. Внутри все оборвалось.
– То и значит. Защищает честь обожаемой жены. Было бы что защищать. Можно подумать, ты не в курсе.
Тетушка презрительно скривила губы.
– Лживая лицемерка. Как была гадиной, так и осталась. Если он из-за тебя умрет, я не прощу. Я тебе...
Ко мне потянулись скрюченные пальцы. Я оттолкнула чужие ладони. Схватила гостью за плечи и от души встряхнула.
– Да говорите вы толком! – взорвалась я. – Где он?
– На дуэли, где еще.
– Где? – не поверила я своим ушам. – На дуэли? Но с кем?
– Любовничка твоего вызвал, – ехидно отозвалась тетушка. – Этого скользкого типа, лорда Крисби. Надеюсь, проучит его, а тебя вышвырнет все-таки вон из дома.
О боже! Зачем?! Зачем ему понадобился этот слизняк?
Тетушка между тем продолжила:
– Вторая дуэль подряд. И все из-за твоих выкрутасов. На первой чудом жив остался, недели не прошло, и снова дуэль! – Тетушка громко всхлипнула.
Что-о? Какая-такая вторая дуэль?! А я и про первую ни сном ни духом. Вернется, сама прибью, паразита. Чтобы не смел рисковать жизнью. Мало ему голых личей в чужих склепах! Нашел себе развлечение.
– А первая с кем была? – зашипела я, закипая.
– Еще скажи, что ты не знаешь? – съязвила леди Баттон.
– Не знаю, – огрызнулась я, лихорадочно соображая, как помешать Ричарду натворить глупостей.
– Ну разумеется, – ядовито ввернула тетка. – Тебе же плевать на мужа, только бы деньги из него тянуть. Почему нельзя было тихо-мирно разойтись? Все тебе мало, мало...
– Хватит! – перебила я ее на полуслове. – Где проходит дуэль, знаете?
– Что ты задумала? – тетушка подозрительно сощурилась. – Испугалась за своего любовничка?
– За Ричарда я испугалась, за Ричарда! – вырвалось у меня. – И он не должен был...
Я прикусила губу, увидев как вытянулось лицо леди Баттон.
– Так вы скажете, где проходит дуэль?
– Зачем тебе это? Все равно не успеешь. Дуэль вот-вот начнется. – Тетка сощурила глаза, сделалась злой, как тысяча чертей. - И если, не дай бог, мой мальчик пострадает, я тебя со свету сживу, дрянь этакую.Так и знай!
Я не дослушала и ринулась к новой дверке, бурча на ходу:
– Больно-то мне нужен ваш адрес. Без вас справлюсь.
Распахнула створку. Оглядела круглое помещение с белыми стенами, каменным полом и шестью дверьми по периметру. Ничего себе у меня башенка. Надеюсь, работает она без осечек. Мне сейчас очень нужна ее помощи.
– Вы кажется прослушали в прошлый раз, что говорил хранитель. – Произнесла я, стоя на пороге. - Я хозяйка магической почты! Что мне какие-то расстояния и адреса? Моя магия открывает порталы и волшебные дороги. Всюду!
– Арлет! – До тетушки наконец-то дошли мои слова. – Ты сможешь его найти? Ты не врешь?
Она вгляделась в мое лицо. Я уловила в ее глазах отчаяние и надежду. Врать не посмела. Даже во благо сейчас не нужна была ложь.
– Попытаюсь.
– Спаси его, девочка! Спаси! Только тебя он послушает.
Я кивнула, не стала тянуть время и шагнула внутрь башни. Свет слегка потускнел, словно затаился. Дом ждал моих приказов. Еще бы знать, как правильно их формулировать. Эх, была, не была.
– Мне нужно попасть к моему мужу Ричарду Абернати. Срочно! Открой мне нужную дверь! – Запнулась и добавила, чувствую себя почему-то глупо: – Пожалуйста.
