Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами - Наталья Фирст

– Уйду, короче. Неважно куда. Понял?

Ричард только обнял в ответ.

– Ты неподражаема, малышка.

Я кивнула. Зачем спорить с очевидным? Выскользнула из горячих рук. Опасно прищурилась и неспешно направилась в сторону лорда Крисби.

Остановилась в двух шагах, пользуясь тем, что он не может отвернуться, оглядела с ног до головы, довольно хмыкнула. И хвост, и уши, и морковка ему были очень даже к лицу. Словно с ними и родился.

– А ты, пупсик, – я улыбнулась ласково-ласково, – имей ввиду. Если хоть раз, хоть как-то, хоть сам, хоть с чьей-то помощью надумаешь навредить моей семье, в постели с дамой будешь лежать исключительно в декоративных целях.

Я сделала многозначительную паузу, убедилась что бледность горе-любовника переходит в благородную зеленцу и добила, указав пальцем ему ниже пояса:

– Все самое дорогое отсохнет. И твой «стручок» будет негоден даже в салат.

Зеленца стала подозрительно сереть. Мелькнула мыслишка: «Как бы он прямо тут не отправился к праотцам. Хотя, сам же хотел драться до смерти. Будем считать это чистой победой». Я подогрела атмосферу, добавив к улыбке зловещий хохоток.

– Если понял, моргни.

Пупсик нервно исполнил приказание и замер с выпученными глазами.

– Цени мою доброту, пупсик, – бросила я напоследок и вернулась к мужу. – Рич, пойдем уже домой. Поиграл в эти ваши мужские игры и хватит. Я соскучилась.

Обернулась к Наташиному мужу.

– Алекс, приглашаю вас в гости. И не смейте отказываться. Я у вас уже два раза была. А вы мою волшебную почту еще не видели.

– Как я могу отказаться, когда просит столь восхитительная леди? Меня Наташа не простит, если я ей не расскажу, как вы все там устроили.

– Тем более.

Я на миг задумалась, как теперь вернуться обратно? Как это работает? Решила не мудрить, просто глянула на то место, где перед этим меня выпустила портальная дверь. Сказала без ненужных пассов:

– Я устала и хочу домой. Мне нужен проход.

Замерли все. Кто-то с любопытством, кто-то в неверием. Ричард с восхищением. Это придало мне сил.

– Откройся, – добавила я, отчего-то не сомневаясь, что все получится.

И получилось. Над землей разом вспыхнул сияющий прямоугольник. Очень быстро приобрел плотность и материальность. Обзавелся бронзовой ручкой.

Ричард первым протянул ладонь и распахнул послушную дверь.

***

Из груди моей вырвался счастливый стон. Как же хорошо вернуться домой. Который раз за последнее время мне приходит эта мысль? Она и еще одна: «За что мне такое счастье? Чем я его заслужила?»

Жаль, мое счастье почти сразу было разрушено.

– А это еще кто такой?! Где Ричард? – вырвал меня из блаженной неги окрик. – Арлет, дрянь бесстыжая, очередного мужика в дом притащила?

Тетушка Ричарда поднялась из кресла, в котором восседала напротив дверей, надежно контролируя входы и выходы из портальной башни.

«Если она решила тут поселиться, я сама сбегу», – пронеслась в моей голове суматошная мысль. Тут же сменилась возмущением творящейся несправедливостью.

Леди Баттон начала атаку на бедного, ни в чем неповинного Алекса.

– Вы посмотрите на него, а с виду приличный господин! А все туда же! Едва муж за порог, он к этой вертихвостке под юбку лезет! Думаете, шашни с Арлет Абернати сойдут вам с рук? Даже не мечтайте! Ричард вернется, задаст вам трепку!

Блин, неудобно перед человеком. Я застыла, растеряв все слова.

– Леди Баттон? – шагнул внутрь Ричард. – Что вы себе позволяете?– Ричард? – тетушка мигом утратила боевой настрой.*************Ловите красивую картиночку:

Глава 31.2

Уф, пронесло. Я убедилась, что все зашли внутрь, вытолкала мужчин из башни в дом, захлопнула дверь, выждала время и решила проверить, будет ли этот портал теперь всегда вести к месту дуэли или нет?

Приоткрыв створку, заглянула вовнутрь – там царила кромешная мгла. В ней сияли колкие искорки. То ли светлячки, то ли далекие звезды. Красиво. И, главное, злополучной поляны там не было.

Сразу стало интересно - а за другими дверями что? Надо бы все их проверить. Я пошла по кругу, не желая признаваться самой себе, что тяну время и просто боюсь еще раз встретиться с леди Баттон. Вздохнула: все равно ведь придется, она, кажется, не спешит покидать почту.

Так никуда и не заглянув,  приблизилась к приоткрытой двери, ведущей в коридор. Прислушалась, прислонив к дереву ухо.

– Ричард, мальчик мой! – донеслось оттуда виноватое. – Перестань на меня сердиться. Я же о твоем благополучии пекусь! Лучше представь меня своему другу.

Я тут же вообразила, как Рич старается скрыть свои эмоции, натягивает на лицо дежурную улыбку. С этой леди даже ему было непросто.

– Тетушка, это месье Александр, маркиз дель Гранже, мой старинный знакомый, который любезно согласился быть секундантом.

– Простите меня, дорогой граф. Я грешным делом подумала, что Арлет решила воспользоваться ситуацией и приволокла в дом очередного воздыхателя. А мне она сказала, что волнуется за Ричарда и не допустит дуэли. Но вижу, мой племянник и сам блестяще справился.

Ричард не смог сдержать возмущения:

 – Ну как вам не совестно, тетушка. У меня чудесная супруга. Она никогда...

Я выглянула в щелку и увидела, как старая злыдня поджала губы.

– Ой ли? В вашем возрасте, молодые люди, стыдно быть такими наивными. Современные дамочки так и норовят...

– Леди Баттон, – в голосе Ричарда послышались опасные нотки, – не вынуждайте меня забыть о вежливости и указать вам на дверь.

– Но Ричард!

Дама схватилась за сердце и закатила глаза. Но это действо мужчин не тронуло.

– Я же как лучше хотела! Я о тебе беспокоилась.

Первым не выдержал Алекс.

– Леди Баттон, вам не стоит волноваться. С этим прекрасно справляется супруга Ричарда. А вы лучше поберегите нервы.

Я хихикнула. В голосе Алекса  явственно звучала насмешка, завуалированная под сочувствие.

Ричард благодарно кивнул другу и продолжил уже сам:

– Кстати, Арлет ни единым словом не погрешила против истины. Она в самом деле предотвратила дуэль наирешительнейшим образом. Месье дель Гранже может засвидетельствовать, что все так и было.

– Истинная правда, мадам, – согласился Алекс.

Леди Баттон только надула губы и дернула плечом, поймав глазами мой силуэт в дверном проеме.

– Это не отменяет того факта, что она же и стала виновницей этой постыдной дуэли! И этой, и той, что была раньше.