Наложница Ночного замка - Анна Шварц

— Теперь, может, ты согласишься позавтракать? — интересуется иронично Рейнар, и я хмыкаю.

— Да, пожалуй, я действительно голодна.

Лорд улыбается, и уводит меня за собой в один из переулков. Там мы ныряем в какой-то портал, и неожиданно оказываемся посреди цветущего сада. Тихо играет музыка, тускло светят фонари, за столиками сидят люди, заинтересовано поворачиваясь в нашу сторону, стоит нам только появиться. Пахнет едой, вкусно, что у меня слюни во рту начинают собираться. Рейнар сажает меня за один из столиков и к нам подбегает мужчина, раскланиваясь и интересуясь, что же мы хотим отведать.

Я молчу, опустив взгляд вниз. Вряд ли тут едят похлебку из зайца и пьют вонючую перебродившую настойку. Лучше бы мне молчать, чем позориться.

Но Рейнар и не думает меня мучить, спрашивая о предпочтениях. На столе появляется бутылка какого-то напитка, ставят тарелки с кусочками диковинных фруктов, мясо в странной подливке, и в этот момент я сдаюсь, забыв обо всем на свете и схватившись за вилку с ножом.

— Приятного аппетита, Лекса, — желает мне дракон, аккуратно разделывая мясо на тарелке, пока я, как дикарь, отсекаю ножичком огромные куски и наслаждаюсь вкусом блюда, — на тебя приятно смотреть.

— Издеваефся? — бормочу я смущённо, пытаясь прожевать и ответить одновременно.

— Абсолютно нет, — спокойно парирует Рейнар, — мне нравится твоя искренность. Ты лишена притворства и абсолютно естественна. Это подкупает.

— Спасибо, — бормочу я, смущаясь окончательно. Хвастаюсь за кубок с напитком, делаю глоток и подавляю стон. Невероятно вкусно и сладко, что даже голова кружится от переизбытка чувств.

— Твои чувства к лорду-оборотню действительно так сильны? — неожиданно меняет тему Рейнар и я удивлённо поднимаю взгляд. Сидит, ест, как ни в чем не бывало, будто и не задал каверзный вопрос.

— Откуда вы вообще все знаете про то, что у меня есть какие-то чувства к Яру? — справившись с недоумением, спрашиваю я. Рейнар мягко пожимает плечами.

— Слуги доносят, Александра. Сложно скрыть что-то в замке.

— И для чего тебе ответ? — я хмыкаю, отложив вилку в сторону. Рейнар снова неопределенно дёргает плечом.

— Просто спросил. Мне интересно.

— Мои чувства к этому лорду не имеют значения, Рейнар, и не должны тебя беспокоить. Я не могу быть с кем-то одним. Обстоятельства обзывают.

— Значит, они действительно есть… — задумчиво произносит лорд.

— Ты ожидал другого ответа? — я внимательно рассматриваю его спокойное лицо. Рейнар поднимает на меня взгляд и улыбается уголком губ.

— Пожалуй. Я бы мог тебе предложить быть со мной, Александра, когда все закончится.

Я закашливаюсь, поперхнувшись напитком, и ставлю кубок обратно на стол. Рейнар тихо смеётся, а я возмущённо прожигаю его взглядом.

— Шутка очень неожиданная, лорд! Так подавиться и умереть недолго!

— Я не шутил, Лекса. Ты мне симпатична.

— Слушай, Рейнар, — я кусаю губы, прикидывая, как бы помягче выразиться, — демон любезно сообщил мне, что я веду себя сильно несоответствующе статусу. Я — всего лишь девчонка из деревни, которая должна делать свое дело, а не чувствовать себя госпожой. Поэтому мне кажется, что такие предложения делают равным по статусу девицам. Но не мне.

Потому что это полная глупость. Я обвожу взглядом родной город Рейнара, убеждаясь ещё раз, что я тут, как белая ворона. И возвращаюсь снова вниманием к дракон, который задумчиво рассматривает меня.

— Нет ничего невозможного, Лекса, — спокойно произносит он, — я бы мог подарить тебе какой-нибудь титул. Это было бы благодарностью за моё спасение, — дракон чуть улыбается, — ты стала бы уважаемой дамой.

Я растерянно смотрю на него.

— Но… твои подданные…

— А что они? — хмыкает Рейнар, — им все равно. Если бы я тебя на трон посадил — это иной разговор. Но для этого есть другие… кандидатуры.

Я захлопываю отвалившуюся было челюсть и с шумом проглатываю обиду, которая колючей лапой хватает меня за горло.

— Ты предлагаешь стать мне твоей любовницей? — мило интересуюсь я, а Рейнар приподнимает бровь в ответ.

— Можно и так сказать.

— Прекрасное предложение лорд. Спасибо, нет, — холодно отвечаю я, разглядывая еду. Демон, даже есть перехотелось.

— Я слышу обиду в твоём голосе? Лекса, я не могу жениться на тебе, — слышу я усталый голос дракона, — и, поверь, ты бы сама не хотела бы быть моей женой. Ты слишком другая. Придворная жизнь тебя сломает. Я предлагаю тебе только самое лучшее — стать любимой, свободной и обеспеченной женщиной. Если тебе надоест и захочешь выйти замуж — я могу подобрать для тебя прекрасного мужчину и не буду препятствовать.

— А ты надеешься, что после того, как проклятие будет снято, я разорву по доброй воле с вами наши узы, и ты женишься на какой-то драконице, заделав спокойно детишек? — медленно произношу я, чувствуя, как внутри закипает злость, а рука тянется к вилке, которую я хочу воткнуть в глаз этому лорду.

Рейнар прищуривается. Зелень его глаз темнеет, как будто внутри у него целый шторм.

— А ты хочешь править с нами всю вечность?

— Ага. Именно это вы и обещали мне, когда я пришла, — хмыкаю я, барабаны пальцами по столу и физически чувствуя напряжение, исходящей от лорда, — передумал? Подозреваю, что в этом случае вы не сможете быть с другими женщинами, иначе бы так не пеклись о моральном облике новой госпожи, да и демон намекал мне, что с моей холодностью он будет ходить неудовлетворенным. Вы мне соврали тогда, обещая райскую жизнь?

Рейнар быстро опускает взгляд вниз, хотя, ни капли раскаяния я в нем не вижу. Он просто думает.

— Рискни своей молодостью и здоровьем, Александра, чтобы избавить посторонних тебе существ от проклятия за простую благодарность, — задумчиво произносит дракон, глядя куда-то в сторону, — ты бы согласилась на это? А перед нами маячило незавидное будущее, которое окажется связано только с одной женщиной. Конечно, спасти всех детей ночи от проклятия — это благородно, но одним благородством сыт не будешь. Ты слабо похожа на ту, с которой было бы неплохо провести вечность. Ты слишком своенравна, и из простой семьи. Но зато ты, вроде бы, стремилась убедить всех, что тебе не сильно нужна эта вечность с нами, поэтому… лорды позволили тебе связать их с тобой. Сейчас ты передумала?

— То есть, никто не собирался быть со мной эту чёртову вечность, и просто согласились ради того, чтобы я потом всех освободила? — тяну я, пока в голове одна за одной вспыхивают разные сцены, складывающиеся в одну картинку. Вопросы Кристина про то, чем я собираюсь заниматься потом, отвратительное поведение демона, после того, как он получил со мной связь… я всем им твердила, что просто желаю снять проклятие…

Они