Жена по обману - Екатерина Владимировна Флат

- А если ей глупое упрямство не позволит признать мою неотразимость, тогда придет в действие второй вариант. Я слишком хорошо успел ее изучить, она обязательно применит свою магию! И вот тут-то она и попадется! Придворные маги на каждом шагу и все готовы действовать!

Раз Алена и раньше на своей магии не попалась, то и сейчас у нее хватит сообразительности ни при каких обстоятельствах себя не выдать. Так что Гарвен и тут промахнулся.

- А тебе не кажется, что чересчур уж много усилий для поимки какой-то беглянки? – спросил как бы между прочим.

- Чего бы ты понимал, - Гарвен снова презрительно фыркнул. – Это уже дело чести.

- Точнее, бесчестия.

Но принц вряд ли ответ услышал, как раз протрубил горн, объявляя начало турнира.

Алена

Скорее всего, первый зрительский ряд предполагался именно для прекрасных дам участвующих в турнире псевдорыцарей. От арены отделяли лишь белоснежные перила, и судя по взглядам других «прекрасных», через эти самые перила они бы с удовольствием перекинули соперниц. Ирония, да? Соревнуются мужья, а прибить друг друга хотят их жены.

И невесть как затесавшийся в наши ряды болельщиц старичок совсем в это буйное сборище ревностных жен не вписывался. Только его собственная неуместность явно не смущала. Удобно устроившись в соседнее с моим кресло, он с довольным видом констатировал:

- О как удачно получилось! С моим зрением, знаете ли, я бы издалека ничего не разглядел! Правда, здесь велика вероятность, что нам всем придется дружно глотать пыль от скачущих лошадей… Но, как говорится, ради красочного зрелища все можно пережить! Давненько я не любовался, как аристократы друг друга мутузят на законных основаниях…

Разговорчивый старичок наверняка хотел продолжать свою тираду, но грянул горн, да так громко, словно на всякий случай хотел всех оглушить. Гомон на трибунах прекратился, и даже мои соседки перестали препираться, чье кунг-фу круче, то есть, простите, чей муж победит.

На арене появилось четверо лакеев со своей массивной ношей. Видимо, этот трон на специальных палках для переноски тоже относился к атрибутике прошлого. По крайней мере, раньше я в этом мире таких конструкций не наблюдала.

И хотя лакеи, весьма мужественного, кстати, вида, несли весьма бережно, королева на этом троне вряд ли чувствовала себя уж очень уютно. Ну да, ей как никому другому не положено случайно вдруг шлепнуться лицом вниз. Да и вообще чем-либо вниз.

- А почему турнир открывает именно королева? – вообще этот вопрос вырвался у меня сам собой.

Но словоохотливый старичок решил, что я к нему обращаюсь.

- Так турнир же за честь прекрасных дам. Эта традиция в свое время и была положена именно королевой века четыре назад, я точно не помню, сам, кхе-хе, в то время еще не присутствовал. Но по легенде, потеряв мужа во время междоусобной войны, королева Виленда и устроила первый турнир, чтобы доказать всем, мол, на смерти короля ничего не кончается, есть еще в королевстве достойные мужчины. Да и «честь прекрасной дамы» тогда и подразумевалась напрямую. Ведь многие сомневались, что королева способна править страной в одиночку. Вот ее право на это рыцари и защищали. Ну а дальше традиция уже менялась, чтобы в итоге и превратиться в подобное увлекательное действо. Кстати, королева заканчивает приветственную речь, вот-вот появятся участники! – он аж привстал на кресле. – За кого болеем, юная леди? Кстати, прелестный платочек! От него так и веет безысходностью и тленом. И для кого сие мрачное счастье?

Мне так и хотелось пуститься в объяснения, что с платочка просто не выветрились любимые духи настоящей Листерии, которые и вправду благоухали своеобразно. Но все мои мысли занимало начало турнира.

Так что я лишь выдохнула, не сводя восторженного взгляда с арены в предвкушении появления Орвила:

- Мой платочек для самого лучшего на свете мужчины...

- Так я ж, кхе-хе, больше в турнирах не участвую. Но за комплимент спасибо!

Не, с соседом мне явно повезло! Я тут же со смехом спросила:

- Так а вы сами за кого болеете? Как я смотрю, у вас из кармана камзола платочек тоже выглядывает.

- Не-не, - засмеялся старичок, - этот платочек исключительно для меня любимого, а остальные обойдутся! Лично я болею за максимальное количество падений в пыль. Падений не только выбитых зубов по отдельности, но и рыцарей целиком. Обожаю кровожадные потасовки! Особенно, когда я сам в них не участвую… О, а вот и первый претендент на позорное падение! То есть на победу, конечно, кхе-хе, я хотел сказать, на победу, а не то, что вы вдруг услышали.

В кои-то веки Гарвен решил не выпендриваться. Точнее, выпендриваться чуть меньше, чем обычно.

Нет, правда, уже сам факт, что на арену он выехал не на драконе, а на обычной лошади, уже большой прогресс! Правда, сама эта лошадь сверкала золотой сбруей, вел ее под уздцы лакей в золотистом облачении. А сам принц отражал солнечный свет всеми своими поверхностями. Ну помимо физиономии. И то исключительно потому, что забрало на шлеме пока было поднято.

Публика встретила его сиятельную во всех смыслах особу восторженными аплодисментами. Я в этом проявила демонстративный протест. Даже пробурчала:

- Какой вообще прок в золотом доспехе?

Я ждала, что болтливый старичок станет просвещать «глупую юную леди, непонимающую элементарного» насчет статусности наследника престола. И даже заготовила возражения, что от мягкого металла нет толка в реальном бою. Но мой пожилой сосед назидательно произнес:

- Так чтобы ослеплять противников. Вон как лучи солнца отражает. Хочешь не хочешь, а зажмуришься. Так что, если тучи не наползут, всем тут воевать вслепую.

Об этом варианте я как-то не подумала… Вот точно повод почувствовать себя «глупой юной леди, непонимающей элементарного»!

Дальше участники выезжали на арену по знатности рода. И к моему удивлению, вторым после принца оказался именно Орвил! Как-то я раньше не задумывалась, насколько мой временный муж знатен… Да и какая разница, знатен он или нет! Потрясающий мужчина в черном доспехе из некоего материала, будто бы как раз поглощающего весь свет! Вот сразу видно, кто тут настоящий воин. И не только на фоне начищенного самовара, то есть, простите, принца. А вообще.

- Впечатляет, да? – старичок сразу засек мой восхищенный вздох. – Целый доспех их темной стали! Вы только представьте его ценность! Да если такой продать, то можно купить, как минимум, пару островов в Венкийском море вместе со всем их населением!

-