Жена по обману - Екатерина Владимировна Флат

Аж в глазах пестрило от многообразия ярких нарядов. Издалека бы даже показалось, что это с кавалерами не дамы в красочных платьях с объемными шляпками, а множество райских птиц слетелось на насест. Зато как я буду среди них выделяться жизнерадостной вороной!

- Пойдем, я провожу тебя на подходящее место, - Орвил так и держал меня за руку еще с того момента, как мы покинули карету.

- А потом уйдешь?

- Конечно, мне нужно готовиться к турниру. Увидимся уже в начале, когда повяжешь мне платочек.

Нет, определенно, я от его улыбки когда-нибудь растаю…

Но как бы так поделикатнее его попросить, чтобы он хорошенько Гарвена физиономией повозюкал по этому самому белому песочку?.. Раз субординация позволяет, так нельзя же не воспользоваться такой возможностью!

Но я не попросила. Не потому, что во мне победили деликатность и скромность (они почему-то у меня побеждали с нулевой вероятностью), а потому, что вокруг уже было слишком много людей.

Орвил довел меня до места в первом ряду, причем рядом было свободно, только понурого вида лакей стоял, видимо, для кого-то караулил. И после мой-чужой муж удалился на подвиги. Правда, при этом взяв с меня строжайшую клятву:

- Только, пожалуйста, постарайся вести себя тихо-смирно и не подвергаться опасности. Насколько для тебя это вообще возможно.

Да когда я вообще подвергала себя опасности?

На мое невинное хлопанье глазами, Орвил ответил весьма мрачным взглядом.

Да чего опасаться? В воду тут при всем желании не бахнешься. Максимум, на эту самую арену. Ну авось не затопчут. В конце концов, черная я отлично буду выделяться на фоне белого песка.

В общем, Орвил ушел. И вскоре ко мне присоединился милейший старичок, для которого, выходит, лакей место и караулил.

Демир

На этот раз Хоррис в маскировке превзошел сам себя. Не знай Демир, кто именно перед ним, точно так же решил бы, что это просто некий благообразный старичок.

Седая борода с пышными усами, приглаженная седая шевелюра, морщины под стать. Хоррис даже ногами умудрялся шаркать, словно на его плечах вся невыносимая тяжесть бытия за множество прожитых лет. На истину намекали лишь поблескивающие молодые глаза, но это вполне можно было бы списать на веселый нрав самого старика.

- От Алены ни на шаг, - снова предупредил Демир, на всякий случай понизив голос. Хотя здесь, в стороне от трибун, ближе к лесу, подслушивать их было некому.

- Да помню я, помню, - ответил друг и без какого-либо раздражения. Видимо, весьма философски относился к своей сегодняшней миссии личного охранника чужой фальшивой жены. – И что ты так нервничаешь? Что с твоей ненаглядной случится? Она опять черна как смерть, в таком виде и мама бы родная не узнала, уж не говоря о совсем не родном Гарвене.

- Просто не отходи от нее все время турнира, - Демир и сам понимал, что, возможно, сейчас перегибает палку со своей опекой. – Гарвен наверняка что-то задумал, и лучше учесть все, - и тут же вырвалось в сердцах: - Нет, все же жаль, что ты не маг!

Друг ответил премрачным взглядом.

- Не поверишь, Демир, мне и самому жаль. Все двадцать семь лет моей жизни жаль. Но раз я до этих самых двадцати семи лет как-то умудрился без магии дожить, то и дальше справлюсь, не?

- Извини, - выдохнул Демир, устало помассировал переносицу. – Я просто хочу все учесть. Хочу, чтобы ничего с ней плохого не случилось.

- Максимум, что плохого с ней случится, это перевалится через перила, когда будет платок свой повязывать. Но я, так и быть, подстрахую. И вообще, тебе не пора уже идти? Как-то неловко получится, если турнир начнется без тебя, - и больше ни слова не проворчав, Хоррис пошаркал в сторону трибун.

Демир проводил друга взглядом. Все-таки тот прав, напрасно он беспокоится. И вправду, что тут плохого может случится?..

Для участников отводилось отдельное строение на краю поляны. Справа в конюшне держали лошадей, а здесь же предстояло облачиться в доспехи, причем для каждого «рыцаря» выделялась отдельная комната. Мебели здесь, конечно, никакой не было. Лишь стойка для доспехов.

Обычно в облачении требовалась сторонняя помощь, но Демир справился сам. Все же старинный доспех из темной стали весил несравнимо меньше любых других. И уже оставались лишь последние крепежи на нагрудной пластине, когда на пороге комнатушки объявился Гарвен.

Принц сиял доспехом из чистого золота, отчего почему-то навевал ассоциации с вычурным обеденным блюдом.

- Хах, - фыркнул он первым же делом, - и как это твой братец позволил взять тебе доспех прадеда? Не ты ли с пеной у рта распылялся, что тебя лишили доступа и к этой семейной реликвии?

- Демир в отъезде, - попытался ответить максимально нейтрально. – И я ни у кого позволения не спрашивал.

И ведь абсолютная правда!

Добавил тут же:

- Только к чему вообще весь этот маскарад?

Гарвен аж в лице изменился.

- Как это к чему?! К тому, что ты как всегда никчемный! Ты мне сказал, что через преступную сеть выяснилось, будто бы она сбежала из Велмонда! Но, оказалось, это не так! Один из моих соглядатаев засек ее позапрошлой ночью в городе!

Получается, это когда Алена к контрабандистам ходила?..

А Гаврен пыхтел дальше:

- И как всегда мне приходится все делать самому! Наверняка она и сегодня здесь, прямо на этом турнире! Нацепила на себя какую-нибудь неприметную личину и довольная посмеивается, что смогла меня обдурить! Но теперь у нее точно нет шансов!

- И что же ты задумал? – Демир едва сдержался, чтобы и вправду не превратить Гарвена вместе с его доспехом в сплющенное обеденное блюдо. Надо сохранять спокойствие! Наверняка же у принца есть сообщники, так что не в одиночку он неведомый план станет воплощать.

- На этот раз у меня два варианта и оба беспроигрышные! – ему явно очень хотелось похвастаться своей гениальностью. – Во-первых, она сама ко мне покаянно явится! Как увидит меня в этом сияющем доспехе, храбро сражающегося на арене и побеждающего всех, так сразу и поймет, что с ума по мне сходит!

С ума сойти… Он же это совершенно серьезно!..

Нет, заранее жутко за будущее королевства в руках такого вот правителя!

А