Сломленная истинная - Ивина Кашмир

Резко встаю.

Сестра Артиана что-то говорит, но я не слышу.

Во мне кипит ярость вперемешку с ревностью.

Майя, Майя, ты просто режешь меня без ножа. Испытываешь моё терпение, словно я для тебя никто.

Выйдя в коридор, замедляюсь.

В голове начинает шуметь от слов, которые она ему говорит.

Зачем она рассказывает этому слизняку о том, как ей было тяжело?

Ему всё равно. Он никогда не любил её по-настоящему.

В момент, когда она обняла его, во мне что-то треснуло.

Я врезаю кулаком в стену, и та осыпается прахом.

Майя.

Неужели ты всё ещё что-то чувствуешь к бывшему?

К тому, кто тебя не раз предавал?

Кто отказался от тебя в момент, когда лёг в постель с другой женщиной?

Или ты впечатлилась его лживыми словами о том, что он будет ждать тебя хоть сто лет?

Я возвожу глаза к потолку.

Вязкая, жгучая ревность потекла по венам.

Майя, ты просто не представляешь, какую власть надо мной имеешь.

Ты ранила меня и теперь продолжаешь издеваться, воркуя с бывшим.

Я покажу тебе, что такое боль.

До конца не осознавая, что делаю, я возвращаюсь в гостиную.

Лара тут же подскакивает, хлопает ресницами, так часто, что кажется, сейчас улетит.

— Знаю, моя просьба может показаться вам странной, — начинаю я, садясь напротив. — Но что вы думаете о том, чтобы притвориться моей невестой?

— Притвориться? — её лицо вытягивается. — В смысле... на людях?

— Да. Простите, что прошу об этом. Если откажете, я пойму. Просто... — я замолкаю, понимая, как глупо всё звучит. — Я безумно люблю Майю. Но сегодня она сделала кое-что, и я хочу немного... позлить её.

— Конечно, — Лара натянуто улыбается. — Разумеется, я вам помогу.

Я болен. Иных разумных объяснений не нахожу.

Понимаю, что веду себя, как подросток, но всякий раз, когда вспоминаю, как она обнимает этого слизняка, внутри всё сжимается.

Майя должна тоже прочувствовать, каково это, когда любимый человек поворачивается к тебе спиной.

***

Я подписал эти бумаги назло Майи.

Уже через час Артиан Агнард подпишет новый договор — выгодный мне.

У него нет выбора.

Я захватил в плен нескольких его генералов, блокировал ключевые перевалы, взял под контроль склады с провиантом по линии границы, перекинул пару отрядов на прикрытие маршрутов снабжения и добыл молчаливые подписи у трех его министров, которые подчиняются не приказам, а звонкой монете.

Артиан Агнард взят в тиски.

А Майя пусть и дальше думает, что война прекратилась лишь благодаря её волшебным словам.

Глупенькая моя.

Как же сильно я её люблю...

Я готов ради неё на всё. Абсолютно на всё.

В моём первоначальном плане я должен был убить Артиана и посадить на его место своего человека. Но раз моей розочке хочется, чтобы крови не было, крови не будет. Артиан останется на своём посту, но королевство светлых плавно перейдёт под протекторат тёмных.

***

Мой эффект скоропостижной женитьбы на Ларе Майю не впечатлил. Ни единый мускул не дрогнул на её красивом лице. Она лишь убрала прилипшую прядь со лба и отвернулась.

Мой дурацкий план провалился.

Мы сидим в столовой, рядом со мной прилипчивая сестра Артиана, играет в «невесту», а я сижу, терплю её навязчивые прикосновения и украдкой поглядываю на Майю.

Её чёрные, прекрасные глаза смотрят куда угодно, только не на меня.

И это пожирает меня изнутри.

Неужели она ко мне ничего не чувствует?

И всё, что она говорила мне, было враньём?

Когда в очередной раз Лара дотрагивается своими пальцами до моего запястья, я едва сдерживаюсь, чтобы не отсесть от неё.

Поползновения Лары замечает Майя. Равнодушно смотрит секунду и отводит глаза.

Она меня не любит.

Любила бы — закатила бы истерику, устроила бы мне разнос, залепила бы пощёчину, обвинив в предательстве. Я бы тут же признался, что всё это — лишь игра, фарс, чтобы только её позлить.

Но...

Она меня не любит.

А я её люблю.

Безумно.

И не могу жить без неё.

Когда она резко встала и ушла, я с трудом сдержался, чтобы не пойти следом.

Ума не приложу, как буду теперь перед ней объясняться.

Через несколько минут, когда мне удаётся взять себя в руки, я оборачиваюсь к Артиану, который, как только Майя ушла, уже флиртует с придворной дамой, заглядывая ей в декольте.

— Пошли. Есть разговор.

Его брови взлетают вверх, но он быстро берёт себя в руки.

— Ну, давай потолкуем, — произносит, поднимаясь и шутливо кланяясь.

Я сжимаю кулаки, чтобы не двинуть прямо сейчас.

Мы заходим в соседнее помещение. Стоит только двери закрыться, и я хватаю его за ворот и вдавливаю в стену.

— Подпиши новые бумаги.

Он ухмыляется, и мне хочется сломать ему челюсть.

— В договоре прописано признание протектората тёмных над приграничными землями, передача контроля над гарнизонами и таможнями, назначение моих людей на ключевые посты и торговые квоты, а также юридическая защита для моих ставленников.

Подпишешь, и всё пройдёт без шума. Не подпишешь — я отрежу ваши линии снабжения, нейтральные лорды встанут под мои знамёна, провиант перестанет идти в столицу. Через пару дней у тебя не будет ни продовольствия, ни верных людей. Решай сам.

Кроме того, несколько военных генералов уже под моим контролем, а все войска на прикрытии и вдоль границы фактически подчинены мне. Я решаю, куда и когда они двинутся.

— Хорошо-хорошо, не кипятись. Подпишу. Всё, что захочешь, — он поднимает руки, а потом добавляет, глядя в глаза: — Но знаешь, Майя всё равно будет любить только меня.

Я стискиваю зубы.

— Вопрос один, — отвечаю. — Трон или Майя?

Он моргает, не понимая.

— Что?

— Ты готов отказаться от власти, от своего гарема, от всех этих женщин — ради призрачной надежды, что она к тебе вернётся? — я сжимаю его ворот сильнее. — Я могу оставить тебя ни с чем, но не стану отрезать возможность... ждать её. Пытаться встретиться с ней. Бегать за ней.

Я блефую. Я никогда не подпущу его к ней.

Но Артиан воспринимает меня всерьёз.

Он молчит, и в этом молчании ясно всё.

Я отпускаю его ворот и делаю шаг назад.

— Вот и я так думал, — бросаю. — Подписывай.

Артиан берёт перо без лишних слов. Лаконичными, ровными штрихами он ставит свою подпись на новом договоре.

Последующий час я провёл со своими министрами и терпел