Не сглазь и веди - Джульетта Кросс

На Ливви было сшитое на заказ красное платье, обтягивающее бюст и талию и расклешенное на уровне колен, а на мне – обтягивающие черные джинсы и белый топ на бретельках, который открывал взору окружающих много кожи, но длиной доходил до кромки джинс. Если мне и предстояло быть похищенной и унесенной вампиром, я хотела быть одетой соответственно случаю.

– Готова, – сказала я и двинулась в бар.

Мы нашли двухместный столик в центре помещения. Было видно, что вечером здесь станет оживленно. Заведение уже начинало заполняться народом.

– Схожу за напитками. Что ты хочешь?

– Олд фэшнд[13].

– Что-то настолько крепкое? – шепотом спросила я.

– Мы же должны выглядеть так, будто у нас тут отвязная вечеринка, верно?

– Верно.

Я направилась к барной стойке, которая растянулась на всю длину заведения. Большинство табуретов были уже заняты, но Даррена еще не было. Из динамиков звучала песня Take What You Want Post Malone и Оззи Осборна. Я взглянула на часы. 22:10.

– Что вам предложить? – спросил симпатичный бармен.

– Два «олд фэшнд», пожалуйста.

В баре собрались несколько компаний, как смешанных, так и состоявших из представителей одного пола. Девчачьей группы пока не было ни одной. Это делало нас с Ливви легкими мишенями, и мое сердце забилось чаще. Я не могла притворяться, что мне не страшно. Было так странно не ощущать сладкого гула магии под кожей. Джулс обнулила нас обеих перед самым отъездом, сообщив, что будет поддерживать связь с Рубеном и следить за ходом операции.

Я несла наши напитки к столику, когда в бар вошел Даррен. А прямо за ним – еще один вампир. Мои шея и спина покрылись холодным потом. Я старалась не пялиться на них и лишь мельком отметила высокомерный наклон головы второго вампира. Светлые волосы, симпатичное лицо, хищные глаза. Блейк Беллинграт.

Я села напротив Ливви и прошептала:

– Даррен только что вошел. С ним сам Беллинграт.

Сестра сделала глоток своего напитка, ее красная помада оставила след на ободке стакана.

– Я думала, Уэббер отправится на разведку в одиночку.

– Я тоже. Странно.

Секунду спустя на столе зажужжал телефон. Я взяла с собой мобильный, а не большую сумку, зная, что хочу идти налегке. Это был старенький одноразовый телефон, который дал мне Деврадж. Я разблокировала его отпечатком пальца.

Деврадж: Уверен, вы видите, что в баре Беллинграт. Даррен заверил, что беспокоиться не о чем.

Я: Как скажешь.

Деврадж: Мы все еще намерены продолжать. Если вы не передумали.

???

Я сделала паузу и бросила взгляд на бар. Даррен заказывал напитки. Блейк осматривал помещение в поисках следующей жертвы. Жгучая ярость вспыхнула у меня внутри при мысли о бедных женщинах, которых он держал в плену. И я могла бы помочь освободить их сегодня вечером.

Я: Я согласна.

Последовала пауза, на экране мигали многоточия, пока не появилось последнее сообщение.

Деврадж: Я так тобой горжусь. А насколько сильно, покажу тебе чуть позже, сегодня ночью.

Я улыбнулась и убрала мобильный в задний карман. Девраджу удалось отвлечь меня от ощущения сильной опасности мыслями о непристойном сексе.

– Какая дерзкая улыбка, – заметила Ливви. Она уже осушила свой бокал.

– Думаю, стоит притормозить.

Она поменяла наши бокалы местами.

– Иди туда, встань рядом с Беллингратом и закажи еще один.

Мой желудок сжался.

– Ты пойдешь со мной.

Она покачала головой.

– Я хочу, чтобы его внимание было приковано только к тебе. Я не смогу сдержать свой словесный понос.

Это была правда. С магией Инфлюенсера или без нее, Ливви сияла. Она была из тех, на кого хотелось смотреть и кого хотелось слушать. И хотя Деврадж наложил на Даррена серьезное заклинание внушения, непредвиденные трудности нам были ни к чему.

– Ты справишься, – сказала сестра, достала телефон и сделала вид, что отвлеклась. Однако по ее позе и мимолетным взглядам на бар я видела, что она держит происходящее под контролем.

Я уверенно направилась к стойке, за которой расположились Даррен и Блейк. Не глядя ни на одного из них, я встала слева от Беллинграта и подняла руку, чтобы привлечь внимание бармена.

Его пристальный взгляд скользнул по моему лицу. Не глядя в его сторону, я перекинула волосы через плечо, зная, что ему будет отчетливо виден мой исчезающий синяк от укуса Девраджа. Мы пошли на риск с этим жестом, но Деврадж уверял, что им будет полезно увидеть метку. По его словам, человек, который хотя бы раз выступил в качестве носителя крови, является идеальной мишенью. Такая девушка не будет сильно травмирована, занимаясь кормлением их клиентов. Не то что Эмма, чей хрупкий разум и тело попросту не выдержали бы роли носителя.

Я не была на сто процентов согласна с логикой Девраджа, но он лучше меня знал, как мыслят вампиры. И преступники, поскольку он всю жизнь выслеживал их и привлекал к ответственности.

– Любишь играться, красавица? – раздался рядом со мной знойный голос.

Очевидно, Деврадж оказался прав. Термин «игра» использовался, когда вампир ухаживал за потенциальным хозяином.

Застенчиво взглянув на него, что было не совсем притворством, я ответила:

– Иногда.

– Еще один «олд фэшнд»? – спросил бармен.

– Да, пожалуйста.

Я достала из кармана наличные, но Блейк накрыл своей ладонью мою. Я пользовалась здесь только наличными, чтобы случайно не раскрыть свое настоящее имя.

– Позволь мне тебя угостить, милая.

– Спасибо, – пробормотала я и убрала деньги обратно в карман.

– Итак, как тебя зовут?

– Изабель.

Я наконец встретилась с ним взглядом и тут же об этом пожалела. Есть люди, в глазах которых видны все их грехи. Пронзительный, пронизанный всеми злодеяниями, которые он совершил и планировал совершить, взгляд Блейка пригвоздил меня к месту.

– Почему бы тебе не остаться и не повеселиться с нами, Изабель?

Я покачала головой и взяла у бармена свой стакан.

– Я тут с подругой. Извини.

Даррен, сидевший неподвижно, кивнул мне. Он передал Девраджу, чтобы сегодня вечером я изображала покорность. Строптивые Блейку были не нужны.

Возвращаясь к столику, я ощущала спиной его взгляд. Я села и сделала большой глоток в надежде, что виски снимет напряжение.

– Кажется, сработало, – сказала Ливви. – Он взглядом прожигает в тебе дыру.

– Потрясающе. Теперь меня тошнит.

– Держись, Из. Он наш.

Она откинула голову назад и рассмеялась, как будто я сказала что-то смешное. Я подхватила ее смех, хоть и с меньшим энтузиазмом.