Сломленная истинная - Ивина Кашмир

Я правда не знаю, как вытаскивать себя из этого вязкого болота...

Да, у меня есть сила, и я благодарна Рейнарду за то, что он в своё время ею меня наделил.

Но... что толку от этой силы, если я гадкий утёнок, который боится собственной тени?

Мне ведь даже за общим столом сидеть неловко, когда рядом Кларисса с Лэндом. Всё кажется, будто я недостойна сидеть с ними, и что в любой момент дед вспомнит, кто я, и с позором выгонит.

В центре моей груди огромная дыра, которую я не в силах заделать.

Я себя не люблю.

А если я себя не люблю, то как меня могут любить другие?

Рейнард скоро станет правителем, и ему нужна уверенная в себе девушка, сильная и яркая, способная дать отпор любому, кто на неё не так посмотрит.

А что могу дать я?

Ничего.

Я буду только тянуть его вниз, своей неуверенностью в себе и слабостью. Он поймёт, может, не сразу, и тогда снова меня предаст. А я уже не смогу оправиться.

Я жалкая.

Я... ненавижу себя.

Сломленное существо не может быть рядом с уверенным в себе мужчиной, который знает, чего хочет.

Простить его, значит, навсегда остаться в его тени...

Рейнард сильный. И у него есть Тьма. Он с лёгкостью может избавиться от «истинности». И в его случае это будет правильным решением.

Когда он во всеуслышание объявил Лару своей невестой, он жестоко растоптал меня. Потом, конечно, извинился, сказал, что просто хотел сделать больно. Но во мне словно что-то надломилось, и я теперь не знаю, как это склеить.

Моё «чувство собственного достоинства» и так держалось на соплях, а когда любимый прилюдно отказался от меня, до этого уверяя, что безумно любит, я окончательно почувствовала себя ничтожеством.

Все эти мысли проносились в голове, пока я сидела в комнате с опущенной головой, и всё никак не могла взять себя в руки.

Конечно, прошлое осталось в прошлом. И все те, кто превращал мою жизнь в кошмар, больше не появятся на моём пути. Но... от этого мне не легче.

Я люблю повторять, что прошлой Майи нет, что она исчезла. Но на самом деле это не так. Я всё та же маленькая девочка, которую били палками за каждый промах.

Рейнарда я люблю.

А вот себя нет.

И это мой главный недостаток.

Как себя полюбить?

— Майя... — голос Эша доносится до меня будто сквозь воду.

Я медленно поворачиваю голову в его сторону.

— Что будем делать? — его глаза-бусинки блестят настороженно.

Пожимаю плечами.

— Слушай, — выдыхает Эш и, семеня ко мне, чешет затылок, — может, нам с тобой к мозгоправу походить?

— К кому? — хмурюсь.

— Ну, есть такие специалисты... помогают, когда всё плохо. Ну, там, из депрессии вытащить.

— Не знала, — задумчиво протягиваю, сцепив пальцы. — Целители, что ли?

— Почти, — кивает он. — Только эти с головой работают, а не с телом. В твоём случае — самое то. У тебя с каждым днём взгляд тусклее становится. Ты сама не справишься.

— Даже не знаю...

— А что тут знать? — Эш нахохлился. — Тебе даже делать ничего не надо. Просто доверься мне, и всё. Я поговорю с Клариссой, она выпроводит Рейнарда.

— Он не уйдёт, — хмуро заявляю, ощущая, как в носу защипало.

Эш подмигивает мне и вприпрыжку направляется к двери.

Не стоило недооценивать друга.

Через час Рейнард покинул дом.

А я, продолжая лежать овощем, с облегчением вздохнула.

Хорошо, что он ушёл. Когда чувствую, что он рядом, я только и делаю, что занимаюсь самокопанием. Рядом с ним острее ощущается собственная ущербность...

Утром мы втроём идём к загадочному специалисту, который разбирается в чужих головах.

Эш сидит у меня на плече, а Кларисса крепко держит за руку — будто боится, что я сбегу.

Я не сбегу. Да и куда? Куда бы я ни пошла, везде беру себя, а сейчас мне тяжело находиться наедине с собой. Так что… не вариант.

Просто шагаю молча, глядя под ноги и думая, как глупо это, наверное, выглядит со стороны.

Специалист принимает в одноэтажном доме с красной черепичной крышей.

Зайдя в кабинет, опускаю взгляд. Пахнет сушёной мятой и старой бумагой.

Эш с Клариссой остаются за дверью.

Мужчина с седыми волосами тепло улыбается и кивает на кресло напротив.

Я сажусь, чувствуя жгучую неловкость.

— Расскажи, Майя, — спокойно произносит он, чуть склонив голову, — когда ты в последний раз чувствовала, что живёшь?

Я открываю рот, но звука нет. Потому что — не знаю.

Глава 70

Два дня спустя

Сижу в кресле у того самого специалиста. Теперь я знаю, что его зовут Эллар.

Он не похож на обычного целителя. Взгляд цепкий, словно в душу заглядывающий. Говорит мало, но каждое слово будто проникает под кожу.

Позавчера у нас состоялся разговор, после которого я позорно расплакалась. Причём всё началось с безобидного вопроса:

— Что привело вас ко мне?

— Не знаю… — смущённо протянула я, опустив взгляд, — просто больше не могу. Всё кажется бессмысленным. Даже дышать тяжело.

— Когда вы впервые почувствовали, что всё бессмысленно?

— Наверное… когда он сказал, что выбрал другую, — вырвалось из меня. — Но, если честно, это чувство было всегда. Просто раньше мне казалось, что у меня есть цель в жизни, что я нормальная, но... когда он... — Я закусила губу и зажмурилась, осознав, что говорю про Рейнарда.

Эллар не перебивал, ждал, когда я закончу мысль.

А я не смогла закончить, просто молчала и нервно хрустела пальцами. Потом попыталась выдавить из себя логичный ответ, но вместо этого спрятала лицо в ладонях и горько расплакалась.

Наш сегодняшний сеанс начался с того, что Эллар спросил у меня, почему я всё время оправдываюсь.

Я растерялась. Снова не знала, что ответить.

Долго смотрела в одну точку, собираясь с мыслями.

— Наверное, это привычка, — глухо произнесла я. — С детства. Если что-то не так — виновата я. Если плачу — истеричка. Если защищаюсь — неблагодарная. Поэтому я... стараюсь за каждое своё действие оправдаться. Наверное, мне кажется, если человек поймёт, что мной движет, то он не станет вешать на меня клеймо.

После этих слов мне стало тошно от самой