Мир без женщин. - Елена Северная

Николас заметил, как вспыхнули глаза дяди, когда глава делегации продемонстрировал портреты девушек. Они и в правду были несказанно хороши. Высокие, рослые, с аппетитными округлостями в нужных местах и смуглой кожей. Чёрные кудрявые волосы великолепно оттеняли яркие зелёные глаза. Девушки достигли совершеннолетия и в этом году поступали в академию магии эльфийского государства, самую престижную академию мира. Брак предлагалось заключить через три года.

Внутренний голос принца вопил, что на этот раз дядя не откажет, хоть и первый раунд переговоров он закончил довольно туманно. Николас приготовился отражать нападение. И не ошибся.

Разговор с императором получился тяжёлый. Николасу пришлось признаться и в своём нечаянном браке, и рассказать о последних событиях. Император пришёл в ярость, когда узнал, что его любимый племянник, надежда и опора, связан неразрывными узами межрасового брака. Он немного смягчился при упоминании расы самой супруги. Всё-таки феникс-леара – а именно так представил Арию принц, – это престижно. Леары никому не отдавали своих женщин за последние несколько сотен лет и брак Николаса с представителем этой закрытой расы выглядел весьма обещающим в дипломатических кругах. Император даже загордился. Ровно до тех пор, пока не узнал, что породнился с демонами и семьёй простого арса. Это был удар ниже пояса. Принц и … ещё два «кобеля». Тяжёлый разговор плавно перетёк в грандиозный скандал. Обычно сдержанный властитель превратил свой кабинет в руины за несколько минут. Николас благоразумно нырнул в потайной ход и отсиживался там, пережидая семейную бурю. В конце концов император предъявил племяннику ультиматум: или «крылатая девка» или трон. Принц с облегчением написал отречение от престола и мгновенно улизнул, ловя спиной рык: «С занимаемой должности тебя никто не снимал!» Он пожал плечами: значит, будет на что содержать семью.

Добравшись до своего кабинета, Николас связался с Мартом. Совещание закончилось, стороны определили очерёдность несения вахты и Сторм со своим отрядом приступит к несению службы только через месяц.

– Я жду тебя у себя немедленно, – сказал принц и отключил переговорное устройство.

Он устало потёр лоб, готовясь к встрече с другом.

Через пару часов.

– Спасибо тебе за сына, – глухо произнёс Март, с нежностью глядя на золотоглазого мальчугана, крепко спавшего на огромной кровати Николаса.

Мальчика к тому времени осмотрел придворный лекарь и порадовал принца, что ребёнок здоров, только голоден. Бывшая кормилица Николаса, остававшаяся подле него до сих пор в качестве личной горничной, с радостью окунулась в заботы о «маленьком чуде». Марк тут же был накормлен, выкупан и уложен спать. Детские покои, где ранее жил Николас, должны были подготовить к вечеру, поэтому малыша разместили в спальне принца.

– Надеюсь, ты понимаешь, что в крепости ребёнку не место?

Генерал вздохнул и мучительно наморщил лоб. Конечно, он понимал. Но в крепости, по крайней мере, можно было договориться с женщинами со столовой. Они бы посоветовали няню из ближайшего посёлка, пока новоявленный папаша не приобретёт дом.

– Думаю, я решу эту проблему в ближайшее будущее. Средства у меня есть. Куплю дом, найму прислугу, приготовлю всё для сына и перевезу его. А там и Ария вернётся.

Николас некоторое время стоял, перекатываясь с пятки на носок, затем предложил:

– Зачем покупать? У меня есть замок в провинции, как раз на границе с драконами. Переезжай туда. Всё же мы теперь одна семья.

– Как я объясню всё Арии? Что Его Высочество покорён нашими подвигами? – заупрямился Март.

– Вот что, котята, – зашипела на них кормилица, – идите-ка отсюда, не мешайте своими разговорами ребёнку. И так намаялся, бедолага, а тут вы ещё покоя ему не даёте. Кыш!

С этими словами пожилая оборотница вытолкала мужчин из спальни.

– Как она тебя! – тихо хохотнул Март.

– И не говори, – шепнул принц. – Иногда я её даже боюсь, – доверительно сказал Николас, приглашая жестом друга к бару. – Коньяк?

Март задумчиво оглядел ровный строй пузатых бутылок и разочаровано вздохнул:

– Воздержусь. Лучше кофе со сливками.

Николас кивнул, отдал распоряжение лакею и сел в большое мягкое кресло.

– Вернёмся к моему предложению. Переезжай и обживайся. Замок большой, занимай одно крыло.

Сторм покачал головой:

– А Керригард? Там тоже дочь. Думаешь, он согласится?

– Да, я о нём не подумал. А где сейчас девочка? Кто за ней смотрит?

– У драконов, в замке де Берн.

– Ну вот, Архано не забирает дочь к себе в замок, значит, не будет против.

– М-м-м, Керри отдал свой замок младшему брату, тот, как ты помнишь, женился на дочери шейха Омара Толиба. Наверное, сейчас где-то заново строит.

– Ну неужели мы вдвоём его не убедим?

– Архано? – удивился Март. – Ты шутишь? А такого упрямца ещё поискать! Он же упёртый как … как баран!

Принц засмеялся.

– Ага! С рогами!

– Думаю, надо с ним обговорить этот вопрос. А пока, действительно, пусть сын у тебя поживёт. Твоя кормилица – это лучшая няня, что я могу себе представить.

– Договорились. Только, Март, – принц замялся, – не мог бы ты сам поговорить с Архано? Мой последний разговор с ним до сих пор напоминает о себе, – он красноречиво потёр челюсть.

– Ладно, – усмехнулся арс, – я помню. Поговорю. А сейчас пройдусь по магазинам, куплю всё, что нужно сыну.

– Его зовут Марк, – сообщил Николас в спину уходящему другу.

Март вздрогнул и обернулся. Несколько мгновений стоял неподвижно, затем едва заметно кивнул.

– Спасибо.

Николас с облегчением смотрел на закрытую дверь и пил кофе, совсем не замечая его вкуса.

Мир Нэя. Госпиталь.

На этот раз я просыпалась вполне обычно. Только вот потянуться не могла – хвалёный лечебный раствор помимо обезболивания вызывал расслабление мышц, своего рода медикаментозное обездвиживание. Работали только мышцы головы и лица. Я с безразличием наблюдала за действиями медсестры, которая наводила мне утренний туалет. Ага. Величество Саворски категорически запретил приближаться лицам мужского пола, кроме врачей, к моей палате. Выпросил из дружеского клана девицу-докторицу. Помню я её, ещё в первую волну переселения перенесла её из какого-то техномира. Толковая девушка. Сирота. Ничего её в том мире не держало. А здесь прижилась, вот и животик уже скоро виден будет.

Девушка