Невеста по контракту - Маргарита Александровна Гришаева

— Это ничего, — слабо улыбнулась я девушке.

— Может, ты хочешь еще что-то? Что угодно? — не теряла надежды принцесса.

— Артефакты, — немного подумав, все же заключила я. — Те самые, которые помогают скрыть магию. Пара штук очень пригодилась бы нашей гильдии.

— Артефакты… — отрешенно кивнула Линария, грустно опустив плечи. — Ладно, хорошо… Их подготовят к твоему отбытию.

— Благодарю, ваше высочество, — склонила я голову.

— И Кайлина, знай, ты всегда можешь попросить у меня любой помощи, — заверила меня принцесса. — Ты знаешь, как со мной связаться и, если что-то надумаешь, что угодно, просто попроси халиссу Уранию устроить нам встречу. Я обязательно тебя выслушаю и сделаю все, что в моих силах.

— Благодарю вас за оказанную честь, ваше высочество, — вновь поклонилась я ей, про себя понимая, что никогда не воспользуюсь предложенной услугой. Вообще постараюсь забыть об этом путешествии. Хотя вряд ли мне это удастся.

Спустя еще сутки, я вышла из-под сводов королевского дворца. Яростное солнце окутало меня тяжелой духотой и казалось чужим и жестоким — настолько я отвыкла от родных песков. Но пара минут под палящими лучами, и я вновь дышу полной грудью — это мое место. Это правильно. А оказавшись за воротами дворца и увидев знакомую широкоплечую фигуру наставника, я и вовсе расчувствовалась, осознав, что все же вернулась домой.

Кайрин следил за моим приближением поначалу с радостью, но чем ближе я подходила, тем более хмурым становилось его лицо. Когда я наконец остановилась напротив него, на нем и вовсе читалось почти незнакомое мне выражение жалости.

— Я дома, — улыбнулась ему я. Или думала, что улыбнулась.

— Девчонка, — вздохнул он, покачав головой. — Что-то ты не слишком счастлива возвращению.

Протянув руку, он прижал меня к своей широкой груди, позволяя спрятать позорные для наемницы слезы.

— Было так тяжело? — глухо спросил он.

— Да, — всхлипнула я.

— Но ты справилась?

— Да.

Он прижал меня к себе крепче.

— Тогда чего ты плачешь — радоваться надо, — сказал он, но кажется и сам понял, что прозвучал не слишком убедительно. — Стоило того божественное искупление?

— Я… не знаю… Но буду надеяться, что стоило.

— Глупая девчонка… Столько лет прошло, а ты все так же сначала делаешь, а потом думаешь. Думаешь, мне Воин не предлагал искупления? Предлагал. Вот только те из нас, кто служит ему достаточно долго, знают, что ради этого придется расстаться с частичкой своей души. И поэтому не спешат соглашаться. А ты… как была дурочкой, гоняющейся за чьим-то прощением, так ей и осталась. И что теперь будешь делать? — ругал меня наставник, но при этом мягко гладил по голове.

— Жить, — последний раз всхлипнула я и все же оторвалась от него. — И… ты не прав. Кое в чем, я все же смогла вырасти. Кайрин… я хочу, чтобы ты рассказал мне все про нападение на храм богини Любви. Все, что видел сам и что смог узнать после.

Наставник окинул меня внимательным взглядом.

— Смотри-ка и правда выросла. Хорошо, я расскажу. Но сначала мы вернемся в гильдию, ты отдохнешь, а после расскажешь мне все, что с тобой произошло. А потом… расскажу я. И помогу тебе, чем смогу.

— Спасибо, — еще раз на мгновение прижалась я к нему.

— Ну все, хватит нежностей. Увидит кто, не поймет, — отстранил он меня. — Куда сначала, в гильдию или в ближайший храм?

— В гильдию, — ответила я, почти не задумываясь.

Прощение бога я уже заслужила и получить его смогу в любой момент. Простить саму себя будет куда дольше и сложнее, но и с этим я справлюсь. Надеюсь, когда-нибудь и Ксандр сможет меня простить. И забыть. Если повезет, со временем и мне удастся стереть из своего сердца образ императора. Но боюсь, это будет еще сложнее, чем заслужить божественное прощение.

З. Ы. Кажется, следовала разделить эту главу пополам)))

З. Ы. Ы. Приберегите пока тапки — у нас еще будет эпилог))))

Эпилог

Цена божественной милости

Полгода спустя…

— Значит, ты опять туда едешь? — весьма недовольно вздохнул Кайрин, глядя, как я собираюсь.

— Да, опять. Хочу немного отдохнуть и развеяться.

— Лучше бы нормальный отпуск взяла и отдохнуть съездила, — продолжил ворчать наставник. — Там и развеялась бы. Или новое задание. Это я тебе вмиг найду, если заскучала. А там без тебя вполне справятся. Не обязательно ездить лично каждую пару десятин.

— Я знаю, что им это не нужно. Зато нужно мне. Задание я возьму, когда вернусь, так что можешь подбирать. А отпуск… на него у меня банально нет средств, — хмыкнула я, засунув в сумку пару сменных брюк.

Вроде все — одежду взяла, походную аптечку взяла, оружие при мне, а больше ничего и не надо.

— Если бы кое-кто не отдал весь свой гонорар на восстановление храма, то мог бы еще пару лет беззаботно жить и в отпуска ездить, — не преминул мне напомнить Кайрин.

Да, стоит признать, что гонорар мы в итоге получили запредельный. После моего возвращения Линария передала через халлису Уранию еще часть денег, практически равную задатку. И Кайрин как глава гильдии посчитал, что я должна все их забрать себе. А мне они буквально руки жгли. Не думаю, что действительно смогла бы жить на них припеваючи. Так что без раздумий отдала все на восстановление храма. Зато, благодаря этому денежному вливанию, его удалось привести в порядок в рекордно короткие сроки. И еще благодаря кое-чему.

— И совсем не обязательно было продавать все вещи и тем более спускать деньги туда же. Вам же предложили финансовую помощь. Зачем было отказываться? Могла бы хоть это себе оставить. Купила бы себе дом нормальный в столице. Или бы уехала на другой конец света, — пробормотал он себе уже почти под нос.

Конечно, наставник не мог не припомнить этот момент. Момент, деталями о котором я так и не поделилась.

Примерно через десятину после моего возвращения из дворца приехал еще один неожиданный подарок — огромный сундук. Как указала халлиса Урания — «переданный оттуда». А там… там нашелся с десяток прекраснейших нарядов, созданных одним заносчивым стариком-портным. И с десяток шкатулок с украшениями к ним. Один этот сундук стоил почти столько же, сколько доставшийся мне гонорар. И все я без сожалений продала обратно во дворец, честно рассказав наперснице королевы, что наряды достались мне в ходе выполнения задания и в жизни не пригодятся точно. Королевский двор выкупил их у меня без вопросов — еще бы,