Невеста по контракту - Маргарита Александровна Гришаева
— Лайра, ты снова к нам приехала? — колокольчиком прозвенел женский голос рядом.
Я спешно обернулась к тонкой фигурке, завернутой в голубые летящие ткани.
— Майли, я же говорила, что меня зовут Кайлина, — улыбнулась я женщине и шагнула, чтобы заключить ее в объятья.
— Прости, все время сбиваюсь.
Отстранившись, я вгляделась в это сияющее внутренним светом лицо, прекрасное, несмотря на морщинки у завораживающих зеленых глаз и пересекающий щеку шрам. И в очередной раз задалась вопросом она ли это была? Я не помнила лица той послушницы, что столкнула меня в колодец, спасая. Так и не смогла вспомнить. Майли ни разу не упоминала об этом, и я боялась поднимать вопрос, чтобы не всколыхнуть воспоминания. Но она помнила меня. И почему-то мне казалось, или хотелось верить, что это действительна она — та самая, что спасла мне жизнь. Впрочем, может быть так я просто пыталась успокоить свою совесть и именно поэтому с таким остервенением стремилась помочь ей.
— Надеюсь, на этот раз ты приехала просто отдохнуть и повидаться? — появилась укоризна в ее взгляде. — Если ты опять что-то привезла…
— Нет, нет, нет — поспешила успокоить ее. — Я совершенно и бесперспективно разорена. При всем желании, мне больше нечего вам пожертвовать.
— Больше и не надо. Я бы и прошлое тебе вернула, если бы сразу знала, что все деньги твои, но увы, все уже потрачено, — вздохнула она, но огляделась вокруг все же с гордостью и внутренним удовлетворением.
Конечно, многое еще предстояло сделать. Территория еще не была благоустроена, сад начнет плодоносить в лучшем случае в следующем году, а прекрасное белоснежное здание было готово к заселению лишь на половину, ту самую в которой сейчас проживало шестеро будущих наставниц. Но все же… все же это место снова ожило. И уже ничего не напоминало о случившейся здесь трагедии. Кроме, пожалуй, колодца. Он единственный сохранился полностью. И несмотря на то, что он стал моим спасением, подойди к нему я не могла себя заставить. Меня просто пробирало внутренней дрожью. К счастью, доставкой воды из колодца до кухни и умывальни сейчас занимались старики-наемники, потому мне и не было необходимости к нему приближаться.
Когда я услышала от Кайрина, что была далеко не единственной спасенной, то почувствовала сожаление, что не спросила об этом раньше. Не говоря уже о том, каким откровением для меня стал тот факт, что именно рука Неустрашимого покровителя, привела его на место трагедии. Осознав, что своим спасением я обязана Воину, я даже на мгновение подумала, что не столь уж большую цену заплатила за свое искупление. Ведь получается он помог мне дважды — сначала подарив жизнь, а потом силу. А взамен забрал сердце… Сложно судить, насколько это вышел честный обмен. Впрочем, не я одна оказалась ему обязанной, несмотря на принадлежность другой богине.
Да, из развалин храма живой Кайрину удалось забрать лишь меня. Но отвезя меня в город и оставив у надежных людей, он вернулся к храму с другими наемниками. После чего они выследили и убили тех, кто разрушил его, и спасли тех, кого еще можно было спасти. Десять изуродованных внешне и внутренне женщин были привезены в город. Кайрин передал их городским властям, рассказал, что случилось с храмом, а после забрал меня и уехал обратно в гильдию.
Даже не знаю, почему он решил забрать меня к себе, а не оставил вместе с остальными жрицами. Возможно, просто пожалел. Не хотел, чтобы я увидела какой доли избежала. Дальше он не слишком интересовался участью остальных спасенных. Правда, благодаря знакомству с халисой Уранией, все же донес новость об этом неприятном происшествии до короля, благодаря чему девушкам были выделены денежные компенсации, чтобы они смогли устроиться в жизни. Но никакие деньги не сотрут тот ужас, что им пришлось пережить. После того, как бывших жриц подлечили и выпустили в мир, связь с ними была потеряна, а Кайрин и не искал их. Пока я не попросила его об этом.
Мы разыскали шестерых. И все они согласились помочь с восстановлением храма, даже еще не зная, что нам есть на какие средства это делать. К сожалению, ни одна из них так и не обзавелась семьей и не нашла своего счастья — все вели тихую, обыденную, очень одинокую жизнь. Но что еще удивительнее, все шестеро еще хранили в душе этот внутренний свет и веру в богиню, будто с ними и не произошло ничего страшного. Наверное, они были истинными жрицами, получившими благословление даже на этой грани, далекой от их покровительницы. Мне такой уже не стать, да я и не хотела. Но помочь им жаждала всем сердцем.
— Главное, чтобы потрачены деньги были не впустую, — заметила я, внимательным взглядом осматривая стены ограждения, пытаясь понять, достаточно ли они выросли за прошедший срок. К моему удивлению, казалось, что они практически закончены. — Хотя смотрю, они неплохо справляются. Как будто почти готово.
— Да, обещали, что в ближайшую десятину работы будут завершены, — довольно улыбнулась главная жрица пока еще пустующего Храма.
— Вижу, наши старички и правда хорошо за ними присматривают.
— Так и есть. Дедушка Бирей и дедушка Стрейв нам очень помогают, как и Нурей и Царх. Ты не представляешь, как я благодарна, что ты привела их к нам.
— Зато я представляю, насколько они благодарны, что вы их приютили, — пробормотала я, все еще с трудом воспринимая, что тех, чьи клички раньше были Бешенный, Клинок, Плеть и Душитель теперь ласково зовут дедушками. Если бы кто-то в гильдии рискнул к ним так обратиться, то вмиг бы лишился пары пальцев или ушей. Но что не дозволено грубым, черствым наемникам, разрешено милым женщинам, это известная правда.
— Кстати, в связи с этим, через пару циклов я хочу съездить в Гебу и пройтись по приютам — попробую найти нам учениц.
— Не рановато ли? — засомневалась я. — Мне казалось храм еще не совсем благоустроен. Да и с алтарем так ничего и не решили.
Точнее самой большой проблемой была статуя богини. Прошлая была полностью разрушена и заказать мастеру новую статую грозило вылиться в большие расходы. Мы посчитали, что восстановить здание будет важнее, поэтому первоначально потратили деньги именно на это. Что безопасность будущих жриц важнее божественной атрибутики, для меня вообще было непререкаемым условием,
