Интеграция - Анна Ледова

– Или?.. – верно уловил интонацию Александр.

– …или с помощью Тойтса я могу отправить вас в другой мир. Где нет ни драконов, ни расщеплённой надвое реальности. Неизведанный. Может, там тоже будет магия. Принципиально иная, выстроенная не на дракктаале. Может, вы попадёте в прекрасную утопию. Может, в глухое средневековье. Может, там будут жить люди. А, может, огромные воинственные тараканы. Но это будет ваш мир. В этом, увы, вы уже больше ничего не измените.

Александр погладил и мягко расцепил намертво впившиеся в плечи пальцы Римми. Обернувшись, привлёк её за талию и усадил на колени. Окинул взглядом залитую солнцем зелёную лужайку. Ноябрь. Сейчас стоял ноябрь. А в ноябре должен идти промозглый дождь вперемешку со снегом. Он и шёл – в ближайшем разрыве с видом на величественный замок. Окружающий мир, куда ни глянь, напоминал картину психически больного художника: рваное полотнище, мозаичный бред… Им ли лечить эту шизофрению? Нет, приводить пациента в порядок должны профессиональные доктора…

Александр перехватил рассеянно-сосредоточенный взгляд Орши. Тоже старая школа. У военных в мышление намертво вколочена антитеза «чужой-свой». Чужой – стреляй, свой – стой. А где теперь чужие, где свои? То-то он коньяк глушит.

Бертл… «Бета». Вот Бертл легко здесь приживётся. Забудут, простят. Всё же капля драконьей харизмы и ему досталась. Но тот вдруг поднял голову и решительно посмотрел на Александра. «Щиты сними, дурила, у тебя магическое истощение», – насильно взломал Мортестиг хлипкую преграду. «Сам дебил», – немедленно огрызнулся Келлинн.

Римми… Римми свернулась у него на коленях клубочком и, кажется, уже посапывала. Александр принюхался: вино. С Крис станется её напоить.

Тогда он аккуратно перехватил её одной рукой, чтобы не потревожить, осторожно перегнулся через стол и положил Драккхарт рядом с Тойтсом.

– Что ж, – тихо сказал Александр. – Я думаю, это может стать началом одной очень интересной истории…

Эпилог первый

Пятый месяц Интеграции

– …сегодня мы находимся на пороге новых возможностей в мире бизнеса… В условиях быстро меняющейся экономики важно не только адаптироваться, но и предвосхищать изменения… Успех приходит к тем, кто готов инвестировать в инновации и развивать свои команды, создавая бизнес-модель, основанную на сотрудничестве и открытости… Новые торговые тарифы… Особая экономическая зона…

Приглашённый эксперт явно знала, о чём говорит. Приводя хлёсткие примеры и убедительные аргументы, основательница крупнейшей торговой сети в обоих мирах завладела вниманием всех без исключения участников форума. Её чёткий резкий голос, чеканящий каждое слово, доступно объяснял новые правила игры собравшимся министрам торговли нескольких стран, а также представителям бизнеса.

Весёна Дубравишна, одетая в строгий деловой костюм, уверенно расхаживала по сцене вдоль остальных приглашённых экспертов, и те скорее выглядели двоечниками при читающем лекцию профессоре.

– …благодаря чему удастся увеличить товарооборот на три и восемь миллиарда в год, попутно повысив ВВП Флоринге-Ратенволя до полутора процентов… Ать!..

Чувырла вдруг запнулась. Раздался тихий хруст. И роскошные, поросшие серебристым мехом ветвистые рога остались висеть в воздухе, зацепившись за хрустальную люстру. Уже не имея отношения к их прежней носительнице.

– Весёна Дубравишна, а каковы ваши прогнозы на основные биржевые индексы? – не глядя на эксперта, зачитал модератор очередной вопрос.

– Чой?.. – заморгала та, с наслаждением расчёсывая макушку обеими руками. – Индыксы? Эт’ чевой такое? У мене такой живности не водится, оть не нада тут… Ежли сами где-ть подхватили паразитов, так, стал-быть, сразува на чувырлу грешить? Ой, батюшка лесной, эт’ чой, зима уже, стал-быть?.. Снег за оконцем лежит… Так а чо я тут?.. Зайцы не ловлены, запасов на весну нетути… Вот же ж, а! Ток и горазды сами, что языком чесать, а честных чувырл от сурьёзных дел отвлекаете! У-у-уу!..

Первый день форума завершился досрочно: с эффектным выступлением и не менее фееричным уходом первой же приглашённой «акулы» бизнеса.

Интеграция шла тяжело. Триумвират Северной Фларингии, уяснив, что драконы не намерены устанавливать диктатуру и решать за них все проблемы иномирного взаимодействия, принялся грызться за власть с удвоенной силой. Император Флоринге-Ратенволя, прилюдно присягнувший на верность драконам, так же публично отрёкся от своих слов: кроме Высшего совета нейров, его место никто пока отнимать не спешил…

Хайтвер создала собственную политическую партию, собрав под своей довольно радикальной программой десятки миллионов сторонников. И, судя по предварительным прогнозам, победа на ближайших выборах ей была обеспечена… Основные ставки делались на то, потеснится ли триумвират, выпустив на игровое поле четвёртую силу, или же «Драгстеркте» заменит его полностью.

Рой Блёдериг в этой возне участия не принимал. И лишь однажды очевидцы засняли страшное зрелище: как в воздухе схлестнулись в яростной схватке два дракона. Красный был крупнее, зато чёрный манёвреннее и гораздо агрессивнее. Впрочем, чёрный в итоге всё равно оказался распластан по земле, придавленный массивной тушей, сомкнувшей пасть на шее трепыхающегося противника. После продолжительного злобного рыка красный дракон разомкнул страшные челюсти и отпустил поверженного. Но напоследок располосовал ему когтями правое крыло на ленты. На следующий день из предвыборной программы Хайтвер исчезли два пункта. Кажется, не со всеми её методами Блёдериг был согласен.

Зато посол (а он продолжал оставаться таковым) не стеснялся высказываться по другим вопросам. Например, когда из зооприютов Фларингии моментально разобрали всех кошек, он решительно выступил против их массового завоза в империю. Припомнив все печально известные случаи, когда инвазивные виды рушили экологический баланс в новых местах обитания. И если в Северной Фларингии помнили, чем обернулся завоз мангустов на остров Гайта с целью избавиться от змей, то в империи призывы проигнорировали.

И снова – то же самое… Дракки были существами дневными, тогда как кошки в основном охотятся в сумерки и ночью. В результате популяция дракков практически не пострадала, зато разрушительному влиянию подверглась другая местная фауна. Птицы, ящерицы, мелкие млекопитающие, разная магическая живность, у которых прежде не было естественных хищников, а потому к новой угрозе они адаптироваться не успели… Когда спохватились, было уже поздно.

Рой резко противился и созданию интернатов для дракков, подвергшихся воздействию радиации и электричества и способных отныне к обороту. Сердобольные зоозащитники видели в этих маскировочных оболочках действительных людей и усердно пытались адаптировать их к новой жизни. Не понимая, что этих диких Маугли невозможно социализировать; зверь – он и есть зверь, пусть даже в образе миленькой девушки или трогательного мальчика…

Поймут.

Через набитые шишки, наступая по десять раз на одни и те же грабли.

Но рано или поздно поймут…

Торопиться им теперь некуда.