Стать Капитаном Крюком (ЛП) - Мехам Мэри

Путешествие обратно на пляж лагуны Русалок прошло в тишине. Динь-Динь время от времени задавала вопросы о прочитанном, но Джимми почти не слышал их. Он был слишком погружен в свои мысли о том, каково это — жить на корабле, быть свободным от Питера Пэна и принимать собственные решения. Сми, казалось, не замечал озабоченности других и, напевая что-то себе под нос, летел обратно к берегу. Как только он приземлился, Сми торопливо спросил:

— Когда мы сможем вернуться?

— Нам придется подождать, пока все остальные уснут сегодня вечером. Мы не можем рисковать, что Питер увидит нас, — ответил Джимми.

Он повернулся, чтобы побрести обратно через джунгли, и новенький кортик врезался ему в бедро, пока он пытался выбросить из головы величественный образ фрегата. Какая-то сломанная лодка не имела значения в общем плане вещей. Сми нуждался в нем здесь и сейчас. Динь снова уменьшилась до размеров пикси и порхала рядом с ним, позвякивая колокольчиками, рассказывая о легенде о затерянных городах и вслух интересуясь происхождением корабля. Джимми по-прежнему сомневался в том, что существует целая земля, которая все еще остается неоткрытой, если они способны создавать такие мореходные суда. Если бы такая страна существовала, исследователи, несомненно, уже давно приплыли бы в Нетландии и вступили с ним в контакт.

— Как думаешь, они все умерли от голода? — подал голос Сми, чьи мысли, казалось, были в том же направлении, что и у двух других.

Динь покачала своей маленькой головкой.

— Нет, если бы они умерли от голода или жажды, там остались бы тела или скелеты. Но они просто… исчезли.

— Может быть, это был морской народ! Может быть… может быть, они поднялись на борт и забрали их.

— Не-а. Русалки не смогли бы забраться так высоко по бортам корабля. Кроме того, у них есть хвосты, а не ноги. Взобраться на что-либо было бы для них слишком сложно.

— И если бы им удалось попасть на корабль, — размышляла Динь, — они оказались бы в невыгодном положении, потому что не могли бы хорошо передвигаться по суше.

— О, — лицо Сми вытянулось, затем снова просветлело. — Может, прилетели пикси и заставили их всех улететь?

Динь-динь издала звонкий смешок, который поднял Джимми настроение.

— Зачем пикси понадобились какие-то вонючие люди? Мерзкие.

Джимми в притворном недоумении постучал себя по подбородку.

— И все же, ты здесь, тусуешься с двумя вонючими людишками.

Динь преувеличенно фыркнула и притворилась, что падает в воздухе, издавая рвотные звуки и театрально хватаясь за горло.

Ребята рассмеялись и провели остаток пути до лагеря, обсуждая с Динь-Динь гипотезы о том, что случилось с предыдущей командой.

— Так… так… я просто пойду и заберу его? — спросил Сми, нервно облизывая пересохшие губы.

— Верно. Просто веди себя непринужденно и не привлекай к себе внимания. Я буду отвлекать.

— Как? — Круглое лицо Сми просияло от волнения.

Джимми поднял свой крюк и слегка улыбнулся.

— Интересно, смогу ли я придумать что-нибудь, что сработает.

— О, точно.

— А ты… — Джимми обратил свое внимание на Динь-Динь. — Не попадайся на глаза. Я бы предпочел больше не спасать тебя.

— Я сама могу спастись, большое тебе спасибо, — раздраженно ответила она, но послушно спряталась в пальмовых ветвях кокосовой пальмы без дальнейших возражений.

Джимми вытер вспотевшую ладонь о рубашку и со стальной решимостью уставился на вход в убежище.

— Готов? — спросил он Сми, стараясь, чтобы его голос звучал увереннее, чем он себя чувствовал.

— Наверное, — пискнул Сми, закусив губу.

Джимми заскользил по туннелю. Сми не стоило беспокоиться о том, что Джимми не сможет отвлечь их внимание. Сразу после приземления Потерянные Мальчики окружили Джимми.

— Где ты взял этот крюк?

— Прости за руку.

— Мы должны отрезать руку Питеру после того, что он сделал!

— Это больно?

— Ты собираешься ударить Питера?

— Он это заслужил! — сердито сказал Роб, бросив через плечо полный отвращения взгляд.

Питер притаился в дальнем углу комнаты, переводя взгляд с пола на крюк, который блестел слева от Джимми. Что это было — сожаление или гнев, мелькнувшие в его глазах?

«Не важно», — злобно подумал Джимми.

— Я всем покажу, — сказал он, пытаясь отстегнуть крючок, расстегивая кожаные ремни и вынимая руку из наручника.

Пока мальчики охали и ахали, Джимми заметил Сми, который тайком возвращался в свою комнату, никем, кроме Джимми, не замеченный. Даже Питер придвинулся поближе, чтобы лучше видеть, что заменило руку Джимми.

Чибу нахмурился, когда Питер попытался присоединиться к группе и оттолкнул рыжеволосого мальчика.

— Тебе что, больше некуда идти? Иди, охраняй своих драгоценных пикси, раз они тебе дороги больше, чем рука твоего лучшего друга.

Лицо Питера исказилось так, что казалось, будто он набил рот лимоном.

— Я же сказал, что сожалею, — проворчал он.

— Но это не вернет ему руку, не так ли? — огрызнулся Роб.

Джимми сжал губы в тонкую линию и воинственно посмотрел на Питера, который отступил и прокрался обратно по туннелю к сараю для животных.

— Мы переживали за тебя, Джимми! — объявил Огги.

Остальные мальчики хором выразили согласие. Краем глаза Джимми заметил, как Сми, оттопырив карман рубашки, крадется обратно по туннелю.

— Спасибо, ребята. Я ценю это. Приятно сознавать, что у меня все еще есть настоящие друзья.

— Мы можем что-нибудь для тебя сделать, Джимми? — спросил Чибу.

Уверенный, что Сми сбежал, Джимми отступил, чтобы последовать по его стопам.

— Не сейчас, ребята. Я… я бы хотел побыть один, чтобы все обдумать, понимаете?

— Конечно, — серьезно сказал Ролландд. — Тебе помочь подняться на горку? Я имею в виду… — Его лицо стало пепельным. — Э… тебе нужна помощь?

Джимми выдавил из себя слабую улыбку.

— Ну, я не знаю, смогу ли я найти еще кого-нибудь, но некоторая помощь была бы не лишней. — Он повернулся и полез обратно по туннелю, подталкиваемый несколькими парами рук, прижимавшихся к его пояснице.

— Достал! — Сми, затаив дыхание, воскликнул, когда Джимми появился. Сверкающая фигурка Динь-Динь слетела вниз и присоединилась к двум мальчикам, когда Сми показал мешочек, полный пыльцы.

— Хорошо. Сегодня вечером мы возвращаемся в Лондон.

Глава 8

Парение в ночном небе оказалось куда более захватывающим занятием, чем Джимми когда-либо ожидал. Питер позволял ему на короткое время парить в невесомости над их подземным убежищем, и это было ничто по сравнению с полетом высоко над деревьями, к тысячам сверкающих звезд. На такой большой высоте не было слышно никакого шума, и Джимми начал дрожать, когда они подлетели ближе к звездам и температура понизилась. Во время мучительной попытки проникнуть в убежище Джимми был так сосредоточен на том, чтобы Сми забрал свой мешочек с пыльцой пикси, что даже не подумал о том, чтобы прихватить другие припасы.

Динь прокричала Джимми и Сми инструкции:

— Держитесь подальше от облаков! — И бросилась в сторону от особенно плотного скопления облаков. Джимми свернул, чтобы избежать столкновения с ними, как ему было велено, но ему стало любопытно, на что они похожи, и он протянул руку, чтобы дотронуться до них.

Почти сразу же Джимми почувствовал, как пыльца пикси исчезла с его руки, когда его ладонь проплыла сквозь туман, и держать ее вытянутой стало гораздо труднее.

— Не трогай облака! — крикнул Джимми Сми, беспокоясь, что Сми не услышал тоненький голосок Динь, и с облегчением увидел, что Сми обошел облака гораздо дальше, чем он сам.

Джимми изо всех сил старался сохранить равновесие, следуя за Динь ко второй ослепительной звезде, которая с каждой минутой становилась все больше. В мгновение ока они миновали ее. Проходя сквозь звезду, он почувствовал себя так, словно купался в лучах солнца в канун лета. Онемение в пальцах от холодного воздуха небес Нетландии исчезло, и когда они оказались по другую сторону звезды, Джимми увидел самое удивительное зрелище, которое он когда-либо видел.