Феромон (ЛП) - Стунич С. М.

Табби сидит футах в двенадцати от него, застыв как изваяние и уставившись на пыльный гравий под ногами так, словно в нем сокрыты ответы на самые важные вопросы вселенной. Опоссум Мадонна напряженно сидит у нее на плече, словно бутафорский попугай пирата в постановке любительского театра.

Джейн я не вижу, зато женщина-парамедик накладывает повязку на верхнюю часть моего правого бедра; пальцы у нее в крови. Вообще-то, на ней куда больше крови, чем мне хотелось бы видеть. Я опускаю взгляд и вижу катетер у себя в руке и подсоединенный к нему пакет, который мужчина-парамедик держит в правой руке, подняв повыше ради гравитации.

Кстати о гравитации: я чувствую невероятную тяжесть, словно на мои плечи взвалили весь мир.

Мне требуется три попытки, чтобы выдавить вопрос.

— Где Джейн? — спрашиваю я, и вот тут становится страшно.

Парамедик-мужчина переглядывается с коллегой, но никто из них не отвечает на мой вопрос. Первый снова предлагает мне воду, пока вторая закрепляет повязку, а затем отсаживается назад на пятки.

— Тебе нужно пока полежать спокойно, — говорит она мне, но у меня уже кружится голова от догадок.

Повсюду кровь. Джейн пропала. Кто-то… похитил нас? Я снова обвожу взглядом тесное пространство шатра, пока в голове проносятся ужасные варианты.

Это сделали с нами те чудики, которых Табби подцепила в клубе! Разумеется, никакого космического корабля не было — спишем это видение на потерю крови, — но факт похищения неоспорим. Я просто пялюсь на женщину-медика, пока она наконец не поднимает глаза и случайно не встречается со мной взглядом. Ее щеки тут же розовеют. Если женщина, которая только что спасла мне жизнь, выглядит виноватой — значит, дело дрянь.

— Джейн… — начинаю я снова, и парень-медик тяжело вздыхает.

— Не хочу тебя расстраивать, учитывая твое состояние, но нет смысла приукрашивать: нравится тебе это или нет, ты все равно скоро узнаешь.

Он отставляет бутылку с водой и поправляет очки на носу. Сидя здесь, я осознаю, что его волосы не черные; они очень красивого иссиня-черного цвета. Мой взгляд фокусируется на этом цвете, прежде чем я заставляю себя вдохнуть и проморгаться, борясь с желанием снова отключиться.

— Приукрашивать что? — шепчу я, уже предчувствуя, что он скажет.

Похищены какими-то безумными фанатами Табби Кэт. Похищены какими-то анти-фанатами Табби Кэт. Похищены из-за Табби Кэт, потому что ну не может быть такого, чтобы это не было на сто процентов ее виной.

— Нас похитили инопланетяне.

Парень-медик не улыбается. Именно это делает ситуацию такой чертовски смешной — то, как он произносит эти слова, абсолютно невозмутимо. Я смеюсь над ним. От его слов мне становится намного легче. Если он способен шутить о нашей ситуации, значит, мне не о чем беспокоиться.

Глубоко внутри я понимаю, как много моей крови на девушке-медике; отсутствие Джейн ощущается как заноза в боку. Срабатывает какая-то иррациональная внутренняя защитная система, и я не могу перестать смеяться, пока не начинаю кашлять. Я жестом прошу воды, и медик подает ее мне.

Он внимательно наблюдает за тем, как я пью, но девушка наклоняется ко мне с суровым выражением лица.

— Джейн забрали недавно; мы тогда не были готовы, но по крайней мере теперь знаем, что нас ждет.

— Ребята, вы можете прекратить? — рявкаю я, чувствуя, как по венам разливается раздражение. Теперь я просто чертовски зла. — Где Джейн? Что происходит?

Молния у входа в шатер начинает ползти вниз со щелчком металлических зубцов.

Двое медиков переглядываются, прежде чем вскочить на ноги.

— Возьми это, — шипит парень-медик, суя мне пакет с раствором.

Я так удивлена его злостью, что хватаю пакет как можно быстрее, поднимая его вверх, чтобы жидкость продолжала поступать. Почти уверена, что долго я в сознании не пробуду, если перестану получать то, что находится в этом пакете.

Парочка направляется прямиком к адвокату, хватая его за руки, пока он пытается вырваться и отшатнуться от них.

— Какого хрена вы творите?! — кричит он, пока они тащат его вперед, внезапно толкая к ткани шатра, которая начинает раскрываться.

Входит один из тех мускулистых парней, что были раньше на крыше. Только… выглядит он немного иначе. Его кожа бледно-зеленого цвета, волосы — колючий беспорядок из изумрудных осколков, а рот слишком широк для человека. Мои глаза округляются, а рука, сжимающая пакет, начинает дрожать.

Косплей? — гадаю я, хотя понимаю, что отрицаю зудящую, невозможную реальность.

Нет, Ив, это не парень в костюме пришельца; это пришелец, который носил человеческий костюм.

— Тревор! — кричит Табби, вскакивая на ноги.

Мадонна снова шипит, но Табби игнорирует ее, ковыляя к зеленокожему чуваку и цепляясь за одно из его массивных предплечий. Кстати, их у него четыре.

— Трев, ты должен сказать мне, что происходит. Это перезапуск «Подставы»? Если ведущий больше не Джастин Бибер, я переживу. Если Эштон Кутчер, то… ну, он мне тоже не нравится.

Я пялюсь на Табби, пока она несет какую-то бессвязную чушь.

Парень — Тревор, я полагаю — стряхивает ее с рычанием, совсем не похожим на человеческое, прежде чем повернуться к входу в шатер. И тут я замечаю, что он наполовину закрывает ее собой, словно пытаясь оградить от того, что сейчас войдет внутрь.

Появлению существа предшествует ужасный звук, словно слизняк тащит свое слизкое тело по битому стеклу. Как только я вижу это, я понимаю, что имела в виду девушка-медик, когда говорила, что им нужно больше людей для борьбы с этими тварями.

Я не могу описать то, на что смотрю, иначе как сказать… это странно. И отвратительно. И ужасающе.

Я почти кричу, но адвокат меня опережает, оборачиваясь посмотреть, на что все уставились.

После того как медики толкнули его вперед, он развернулся, словно собираясь драться с ними, но они не подпустили его близко. Одна из них даже выставила скальпель в его сторону, будто и впрямь могла его порезать.

Теперь я понимаю, зачем они это сделали.

Существо — нечто вроде слизня размером с лошадь, с гнойниками, фасеточными глазами и антеннами — разевает гигантскую пасть, как змея, вывихнув челюсть, в наличии которой я даже не была уверена. До этого момента казалось, что рта у него вообще нет. Оно широко раскрывается, доказывая, что я ошибалась, и являет миру склизкую, беззубую розовую пасть и толстый язык, как у лягушки.

Этот язык выстреливает, словно хлыст, и обвивается вокруг талии адвоката, пока тот кричит. Если бы он не трогал мою задницу, мне, возможно, было бы его жаль, когда он головой вперед полетел в глотку чудовища. С тревожной пульсацией монстр сжимается и проглатывает мужчину целиком.

Самое хреновое, что я все еще слышу его крики.

Тревор — сильно сомневаюсь, что это его настоящее имя — выкрикивает что-то на другом языке и кладет руку на оружие у пояса, пока слизень поворачивает антенны с глазами на концах в сторону парня-медика. Парень дрожит, но, к его чести, и он, и его напарница, похоже, справляются с ситуацией на удивление хорошо.

Если кому-то и нужно было уйти, то это должен был быть адвокат.

И это не просто плохая шутка про адвоката: он был мудаком.

Табби снова валится на землю, пока слизнемонстр неохотно удаляется, а Тревор уходит следом, застегивая за собой палатку. Оба медика бросаются вперед и пытаются расстегнуть молнию, но безрезультатно, ругаясь и переглядываясь, бормоча что-то друг другу под нос.

Я все еще сижу там, пытаясь понять, что происходит, когда они снова подходят ко мне.

— Меня зовут Аврил, — говорит женщина, прикладывая руку к груди и опускаясь рядом со мной на одно колено. Она кивает подбородком в сторону напарника. — Это Коннор. Тебя зовут Ив, верно?

— Джейн… ее съели? — шепчу я, тут же ненавидя себя за то, что вообще задала этот вопрос.

Не стоило мне этого делать. Я не могу думать об этом. Разве не вероятнее, что я поскользнулась и упала с крыши? Может, я лежу в больнице в коме?