Феникс - Иса Белль

Мы были детьми в то время, но понимали слишком много для нашего возраста, потому что росли в мире крови.

– Пожалуйста, забудь о том, что услышала, – умоляюще попросила я. – Я не хочу, чтобы ты вмешивалась в это. Никто не должен знать, что тебе известно.

Тёплые ладони Джулии остались на моих плечах, но она оторвалась от меня и грозно посмотрела.

– Нет, – твёрдо произнесла она.

Я прикусила нижнюю губу, отгоняя слёзы.

– Господи, Аврора… Твоё сломанное ребро её рук дело?

Я покачала головой.

– Твоего отца? – наконец догадалась она.

– Да, – ответила я.

– Тебе нужно было рассказать хотя бы мне. Почему ты молчала? – непонимающе задала свой вопрос девушка. – Папа бы что-нибудь придумал. Мы бы забрали тебя к себе. Ты бы росла в любви.

Я не могла держать слёзы внутри себя. Особенно после её слов.

Это не было возможно. Ксавьер и Анна не сделали бы меня частью своей семьи, если бы знали, кто я на самом деле, и просто забрать меня от моих родителей они тоже не могли. Кем я была для них? Они всегда относились ко мне хорошо, но только потому что я была близка с Джулией.

Из меня вырывались рыдания, так как я не знала, что ответить ей. Не знала, как быть теперь. Я так долго держала её на расстоянии от всего этого, а моя мать, не удосужившись проверить были ли пусты кабинки или нет, испортила всё это.

– Ты боишься, что я расскажу кому-то? – шепотом спросила она.

Я кивнула, хотя на девяносто девять процентов была уверенна, что она сохранит эту тайну, но одним процентом был её старший брат Доминик. Они были слишком близки, и Джулия должна была рассказать ему, а я не хотела, чтобы и он стал частью моего секрета.

Он точно не оставит это просто так, особенно сейчас, когда подходит время, когда он может занять своё место в Главе, где сидит мой отец.

– Я могу поставить нас в одинаковое положение, – тихо призналась Джулия.

Я, нахмурив брови, посмотрела на неё.

– Не можешь.

– Могу, – прошептала девушка, грустно улыбнувшись мне, а затем призналась мне в том, что заставило меня прикрыть рот рукой от ужаса.

Боже Мой, Джулия…

Она?

Мы смотрели друг другу в глаза и я видела, как совесть съедала её, какую боль это приносило ей, и как она пыталась держаться, чтобы не заплакать у меня на плече.

– Они убьют тебя, если узнают.

Девушка понимающе кивнула мне, а затем окончательно опустилась на пол и прижалась спиной к стене так же, как и я. Мы смотрели перед собой, чувствуя, как страхи окружали нас, и мы справлялись с ними, как только умели, но как бы мы не старались, они были сильнее. Джулия взяла меня за руку, и её голова упала на моё плечо.

– Иногда тайнам лучше оставаться тайнами.

Мы долго сидели молча, просто наслаждаясь тишиной, и в один момент я даже подумала, что Джулия уснула, пока её тихий голос не раздался рядом с моим ухом.

– Мы заставим всех зауважать тебя.

– Что? – непонимающе прошептала я, поворачивая голову в её сторону.

– Убивай или будешь убит, – прошептала она.

Где-то я уже слышала это высказывание.

– Ты же знаешь, я под запретом у всей школы, – я кивнула ей. – И никто никогда не решался встать у меня на пути.

К чему она клонит?

– Кроме тебя, – решительно произнесла она.

– О чём ты? – сведя брови, спросила я.

– Ты поиздеваешься надо мной на глазах у всех, – предложила Джулия. – Никто никогда не осмеливался сделать этого. Ты станешь первой.

– Нет, – сразу же ответила я.

– Да, – твёрдо ответила она.

– Это поставит твою репутацию под вопрос. Я не хочу, чтобы ты стала мной. Это не вариант.

– Думаешь, это беспокоит меня?

Я пожала плечами. Мы давно не разговаривали с ней просто так, и я думала, что уже совсем не знала её интересов и приоритетов. Последний раз был, когда она вместе с Талией натягивала на меня рёберный бандаж, после того, как они нашли меня, полумёртвую, в тёмной школьном углу коридора.

– Всё равно я уезжаю, – опустив взгляд, призналась она.

– Уезжаешь? – переспросила я.

– Хочу закончить школу в Калабрии… Этот город…

Приносит слишком много смертей к её ногам.

Она не поднимала на меня глаз, её голос гнусавил и горло подскакивало, когда она пыталась проглотить ком из слёз, застрявший в нём.

Она пережила смерть родителей и привыкла к тому, что теперь у неё был только Доминик, но смерть Талии не ожидал никто. Их с Джулией было невозможно расколоть пополам, и они держались друг за друга, потому что обе знали, каково это – оставаться одному.

Её уход пошатнул Джулию. Это случилось чуть больше двух недель назад, и с тех пор я ни разу не видела, чтобы она улыбалась.

Никто не знал, но её смерть разбила и меня. Я стала ненавидеть Талию, когда узнала, что она выйдет замуж за Доминика и официально станет частью его семьи, и проклинала её День рождения, из которого устроили их помолвку, поэтому весь вечер просидела в туалете, плача по тому, что и так никогда не могло быть моим.

Но как бы то ни было, она была моей подругой. Талия защищала меня, хотя была самой младшей из нас. Она обладала характером воина, которого ничего не могло сломить, и держалась достойно, несмотря на преграды.

Она была младшей, но сильнейшей.

Я бы так хотела, чтобы она сейчас присоединилась к нам, и я почувствовала тепло её тела и холод её рук, чтобы она накричала на меня за то, что я покинула их. Я хотела видеть блеск её голубых глаз и чувствовать жар каждого её слова, пока она отчитывала меня.

Но чтобы моя Талия всё же была жива.

Следующим днём Джулия всё же провернула свою авантюру, а ещё через несколько дней все, кто когда-то донимал меня, хотел сидеть за обедом именно со мной. Все они хотели хотя бы каплю моего внимания. Я стала звездой в их глазах, но я не забыла про то, что они делали со мной. Каждый из них получил мой отказ, что заставило меня подняться ещё выше в глазах других. Оставшееся