Последователи - Иса Белль

К слову, о них.

Что-то озарило улицу.

Догадываясь, я приподнял голову и увидел свою жену, излучающую свет. Она выпрыгнула из машину и побежала в мою сторону, несмотря на каблуки, на которых, должно быть, неудобно даже просто ходить. Её леопардовое платье и белые волосы развеивались от порывов ветра. Я мигом направился навстречу к ней, разогнав папарацци.

Когда тело Авроры врезалось в моё, она тут же крепко обняла меня.

– Отличная игра, – прошептал я ей на ухо.

– Спасибо, – ответила она, сделав то же самое.

Мне не хотелось отпускать её, однако вскоре нам всё-таки пришлось оторваться друг от друга, поскольку надоедливые папарацци продолжали делать свою работу. Уже завтра наши фотографии будут украшать первые полосы всех местных СМИ, и ублюдки по всему свету смогут пускать слюни на мою жену. Вновь.

С каждым таким разом закрытый образ жизни Кристиана и Каи, которым не нужно светить своими лицами, привлекал меня всё больше и больше. Но Аврору не раздражало излишнее внимание.

Поэтому, поцеловав её в висок, я заявил:

– Моя жена ответит на оставшиеся вопросы.

Едва я успел убрать руку с бока девушки и отойти в сторону, чтобы присоединиться к Кристиану, который дожидался меня подальше от этого хаоса, журналисты окружили её, и она начала давать комментарии, переключив всё внимание на себя.

Я расслабил узел галстука, приближаясь к лучшему другу.

– Мне нужен душ, – проворчал он.

– И Кая, – дополнил я.

Его успокоительное.

Кристиан медленно перевёл свой недовольный взгляд с толпы на меня, будто мои слова не понравились ему. Хотя я несомненно был прав. Его раздражало всё, что двигалось, и единственным исключением была его жена.

– Можно что-то ещё более очевидное? Например, что мне нужен кислород, чтобы дышать.

Это всё вина Себастьяна.

Не нужно было пачкать Мистера Чистюлю.

– Слышишь, что ты наделал?

В моём ухе раздался глухой смех.

Это редкость – слышать, как Себастьян Нери смеётся. Видимо, его сильно позабавило испорченное настроение младшего брата, который мечтал поскорее убраться отсюда и проклинал тот день, когда согласился быть Младшим Боссом Ндрангеты вместо того, чтобы проводить весь рабочий день за пытками ублюдков.

– Передай Кристиану, что я сделал это не специально. Вышел не самый удачный угол для прицела. Этот ублюдок сел не на своё место.

Я посмотрел на друга, который размазывал кровь по щеке, безуспешно пытаясь стереть её.

– Себастьян говорит, поделом тебе.

– Эй! – послышалось возмущение в моём ухе.

Кристиан резко остановился.

– Мне нечего терять, – предупредил он. – Рубашка всё равно уже испорчена.

Я пропустил смешок и продолжил наблюдать за его попытками отмыться. Это выглядело смешно. Если бы я не знал его, то никогда бы не поверил, что его любимым занятием – после времяпровождения с женой, конечно же, – было истязание жертв до тех пор, пока в них не останется ни капли крови.

– В любом случае, отличная работа, – похвалил я не того, на кого смотрел, но каждый, кто наблюдал за нами, считал иначе. Они не слышали нас, но видели, как я разговариваю с Кристианом. Якобы с ним. Когда на самом деле мои слова были адресованы его старшему брату.

– В следующий раз это не сработает, – предупредил Себастьян.

– А если следующий мэр тоже положит глаз на твою жену?

Да, нам обоим было известно, что Эрик неровно дышал к Джулии. Он не представлял для неё угрозы, однако нам хватало того факта, что он флиртовал с ней каждый раз, когда Себастьяна не было рядом, чтобы рано или поздно избавиться от него, когда подвернётся случай.

Но как недавно выяснилось, его интересовала не только моя сестра. Ему просто слишком нравилось нарушать личные границы чужих жён. Поэтому в выжидании больше не было смысла.

Ответа от Себастьяна не поступило. Наверное, уже заряжал снайперскую винтовку, готовясь избавиться от того, кого мы пока что даже не выбрали.

– Ты здесь? – спросил я.

– Да.

– Мы не станем убивать следующего, если подойдём к его выбору более ответственно.

Разумеется, Эрик попал на это место не за счёт своих заслуг. Ндрангета управляла Калифорнией и, соответственно, Сакраменто. Ничего в этом городе не делалось без нашего участия.

– Нужен кто-то, кто будет с нами заодно. С незапятнанной репутацией. Человек, которого по-настоящему любят в городе. И чтобы мне не пришлось убивать его через несколько лет, – закончив перечислять критерии, ответил Себастьян. – Это будет сложно. Понятия не имею, где мы будем искать его.

В этот момент моё внимание вновь привлекли вспышки и шум в стороне. Опоздавшие папарацци делали свою работу, снимая Аврору, которая до сих пор терпеливо отвечала на идиотские вопросы, будто это рутина, к которой она привыкла.

– Кто-то свой… – задумчиво пробормотал я.

– Ты хочешь «создать» кого-то для этого?

Я не мог отвести глаз от жены. От того, как она держалась на публике.

– Нет, – ответил я. – Кажется, я уже знаю такого человека.

Глава 17

Деньги, деньги, деньги.

Почему всё должно было крутиться вокруг них?

Когда мы учимся, родители пытаются уверить нас, что будущее зависит от успехов в учёбе, но на самом деле это не так. В современном мире, где финансовые ресурсы играют ключевую роль, гораздо важнее, насколько плотно набиты ваши кошельки. И доступ к качественному образованию зачастую определяется материальными возможностями.

Да, знания и навыки важны, однако без достаточного финансирования они могут остаться невостребованными. Как много гениев не смогли реализовать свои идеи просто потому, что не имели средств для инвестиций? Тысячи! Деньги открывают двери, создают связи и обеспечивают доступ к ресурсам, которые могут изменить жизнь.

Чем я и занималась последние недели, работая на Каморру.

Мне нужны были их возможности.

Им – моя «красота», привлекающая моральных уродов.

Деметрио забрал меня со встречи, и следующий час до квартиры Арабеллы мы ехали подозрительно медленно. Кожа чесалась от пайеток, вшитых в платье, ноги гудели из-за туфель, а желчь стояла у меня в горле с самого начала этого вечера.

Мне хотелось лечь спать не только от усталости, но и от желания проснуться и узнать, что людей, с которыми я познакомилась сегодня, не существовало.

Большие деньги были не у тех.

И они использовали их совсем не по назначению.

Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, смогла улыбнуться Деметрио в знак благодарности за открытую передо мной дверь и вошла в квартиру, в которой стоял шум. Кажется, работал телевизор. Сбросив туфли и забрав из его рук свою сумочку,