Поцелуй дождя... Исцели меня, если сможешь... - Лив Янг

Он улыбался.

Дом, который арендовали на время ремонта, был полон людей.

Элизабет с Итаном шушукались, загадочно улыбаясь друг другу и расставляя посуду на столе. Мы с Дженни и Тиной колдовали на кухне, периодически отгоняя назойливо кружащих вокруг еды Джейка и Майкла. Сэми и Миа носились по дому вопя и смеясь, старательно пытаясь не сбить никого на пути.

Это место стало больше похоже на улей, но галдеж вокруг него вовсе не раздражал.

Жизнь Алекса с появлением этих людей за каких-то четыре месяца превратилась в хаос. Но они же вытащили его из сводящего с ума дня сурка, в котором он сжег несколько лет своей жизни.

Кажется, именно в этот момент он больше не чувствовал себя одиноко.

Случайно цепляюсь взглядом за его. Виновато пожимаю плечами за весь этот дурдом, робко улыбаясь. Он ободряюще улыбается в ответ. Взгляд излучает лишь тепло и спокойствие.

Майкл, улучив момент, стягивает сэндвич с тарелки, мгновенно засовывая его в рот. За что тут же получает подзатыльник и изгоняется из кухонного пространства следить за детьми в гостиную.

– Уже собрал чемодан? – выпаливает младший, опуская свою тушу на диван рядом с Алексом. – Не передумал уезжать?

– Нет, не передумал, – делая глоток янтарной жидкости из бокала фыркает Алекс. – Вещи собраны… Самолет в шесть утра… Выезжаю в три… Доберусь на такси... Провожать не надо…

Взгляд Майкла мгновенно тускнеет.

– Присмотри за ними, – хмурится старший, замечая смену его настроения. – И за Дженни. Не справишься, вернусь через год и отберу гостиницу.

– Что мне нужно сделать, чтобы это произошло сейчас? – расплывается в грустной улыбке Майкл. – Ненавижу все, что связано с отцовским бизнесом. Чувствую себя неуклюжим ребенком, которого вечно тычут носом в совершенные недочеты.

– Эй, ты справишься! Я в тебя верю! – улыбается Алекс. – Посмотри, сколько у тебя помощников и друзей появилось благодаря отелю. Да и семья на два человека больше стала.

Майкл улыбнулся, глядя на носящуюся вокруг него Миа.

– Мне нужно время на восстановление в звании… После этого контракта смогу перевестись на службу в любую точку карты мира. Даже в Сидней… Ты ведь поддержишь меня в этом, правда, брат? И ничего не натворишь за время моего отсутствия?

– Можешь на меня рассчитывать, – улыбается, подхватывая пробегающего мимо Сэми и закидывая его на плечо. – Мамы сказали, присматривать за вами. Так что же мне с вами сделать?

– Играем в «CrocDOG»! – не задумываясь выпаливает подбежавшая к ним Миа.

– Точно «CrocDog», – подхватывает Сэми. – Я тоже хочу!

– И я с вами, – подхватывая Миа за талию хмыкает Алекс, пока ребенок визжа барахтается в воздухе у него под мышкой. – До ужина как раз успеем себе пару раз нервы пощекотать.

– Смотри, смотри, – Дженни толкает меня в плечо, указывая взглядом на компанию, умостившуюся на ковре вокруг «спящего» пса. – Мальчишки в детство впали.

В этот момент пес «проснулся» хлопнув грозной пастью, и все с воплем отскочили от него, смеясь и на перебой делясь впечатлениями.

– Сама боюсь этого Бобика, – усмехаюсь, вытаскивая из духовки запеченную фаршированную индейку. – Элизабет, разберешься с пташкой, я тоже поиграть хочу.

Она смеясь соглашается, подменяя меня на кухне.

Вечер проходит замечательно. С веселыми рассказами, смехом, играми и вкусной едой.

А утром…

Утром Алекс уже сидел в самолете, глядя на пушистые облака, проносящиеся за иллюминатором.

Я не провожала его… знала точно, что не справлюсь...

В шесть утра я лежала в кровати, глядя пустым взглядом сквозь потолок. Спать не хотелось, рыдать тоже… Грудную клетку стягивало щемящей ноющей болью. Внутри пусто и темно, а за окном сияло яркое розовое солнце, сообщающее о начале нового дня…

Дня без него…

Глава 22.

Пять месяцев спустя…

Осень в Сан-Франциско выдалась сухой и изнуряющей.

Вымотано сижу на крыше больницы со стаканчиком кофе в руках, пока на улицы города опускается темное покрывало ночи, наконец-то даря прохожим хоть каплю долгожданной прохлады.

Включаю телефон и, глянув на время, тоскливо рассматриваю фото на заставке экране.

Счастливые, улыбающиеся лица… Вечер перед отлетом Миллера.

Сейчас мне их очень не хватает… Подколов Майкла и Дженни. Смущенной улыбки Тины и прямолинейности Джейка… Поддержки Итана и Элизабет… Шума и смеха Сэми… Объятий Алекса… теплых и надежных…

Все-таки решившись, после окончания контракта я позвонила отцу с намерением вернуться в Сан-Франциско. И когда он в очередной раз недовольно заворчал о том, что так и знал, что этим все кончится, на экране монитора появилось хмурое лицо миссис Браун, отвесившей смачный подзатыльник генералу.

– Вы вместе? – я растерянно улыбнулась, глядя на смущенное лицо отца. – Как так?

– Познакомились во время вашего приезда и сблизились, присматривая за Миа, – не обращая на него внимания, выпалила женщина. – Эллисон, детка, возвращайся домой. Этот упрямый осел каждый день ноет, как скучает по своим девочкам. Ему просто гордость не позволяет тебе в этом сознаться. И документы на восстановление имени к твоему приезду подготовит. Да и с Миа есть кому посидеть. Я вышла на пенсию, и дед с удовольствием с ней по носится, пока ты на дежурстве будешь. Правда, милый? – последняя фраза была произнесена с особым натиском, присущим только женщинам.

– Пап? – я вопросительно смотрела на экран, ожидая его реакции.

– Подготовлю все к вашему приезду, – выдохнул он. – Возвращайся домой, малышка.

– Спасибо, – я улыбалась. В глазах блестели слезы счастья.

Мы уже четвертый месяц в Сан-Франциско. Меня восстановили в хирургию, и я даже успела защитить свою диссертацию. А пару недель назад перевели с должности стажера на ставку хирурга отделения.

Руки не забыли. А изучение статей, лекций и диссертаций за последние пять лет не дали выветриться знаниям, не позволяя отстать от времени и прогресса.

С Алексом почти не общалась. Он часто звонил по видеосвязи. Мне вполне хватало его «Привет» и быстрого оценивающего взгляда, чтобы знать, что с ним все в порядке. Я тут же звала Миа к компьютеру, а сама уходила из комнаты, не желая продолжать разговор.

Так легче. Не зацикливаться на нем… Занимать себя работой и семьей, не считая дней до его возвращения.

Кофе кончился, выдергивая меня из воспоминаний. Трясу пустым стаканчиком в воздухе и, поднявшись с парапета, заставляю