Мгновения вечности - Ева Эндерин

Она была прямой, как палка, но Эшер ни за что бы ей такого не сказал. Он был слишком галантным.

– Ты другая, – нашел определение Нейт. – Обычно девушки более… ну… хитрые?

Рассмеявшись над его оценкой, она закинула несколько конфет в рот.

– Я думал, ты отругаешь меня за сексизм, – усмехнулся он, за что немедленно получил хлопок по бедру. – Ауч, я пытаюсь помочь!

Иногда Кейт казалось, что им с Патриком уже ничего не поможет. Разве что в какой-то момент на планету упадет метеорит и выживут только они вдвоем. Хотя даже при этих обстоятельствах Уэльс найдет себе гору повыше, добудет пару модных лыж и умрет где-нибудь в сугробах, мечтая о живших ранее на Земле красотках.

– Если бы я знал, то не прятался бы здесь, верно?

Он хотел себе Пэм. Невозможную, яркую, вездесущую Пэм. Они походили на воду и пламя. Более странную парочку даже представить было сложно. Разве что… она и Кайрос?

Да господи, откуда это опять взялось у нее в голове?

– Ну пожалуйста. Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, – развлекала она Нейта, изображая плаксивого ребенка.

– Расскажи ему обо всем, что чувствуешь.

Ужасный совет, но Кейт прикусила язык, чтобы не обидеть друга:

– Что еще?

– Ну… – Нейт неуверенно пожал плечами. – А что именно тебе мешает?

– Его плохой слух, – пошутила Рейнхарт, но на душе только агрессивнее заскребли кошки.

Сколько раз Патрик мог заподозрить неладное? Сколько раз он проигнорировал ее явные намеки? Сколько раз отмахивался от возможности сблизиться? Математика никогда не являлась ее сильной стороной, но эти числа стремились к бесконечности.

– Зато тебя охотно слушает другой парень. – Кейт попыталась притвориться, что не поняла Нейта, но он быстро помог ей догадаться: – Блэквуд. Я о нем.

Да, Кайрос никогда ее не перебивал, и они без проблем могли найти общую тему и беседовать о ней до поздней ночи, пока их не выгоняли из библиотеки. Но это другое. Совсем другое.

– Мы с ним друзья.

– Как мы с тобой?

Вопрос Эшера озадачил ее сильнее, чем хотелось бы. Существовала разница, довольно ощутимая, и Кейт почти сразу бросила затею выяснить, в чем заключалась ее суть. Возможно, сравнивать Нейта и Кайроса было в принципе некорректно с учетом, как долго она для последнего являлась жертвой, а может, у парней банально различались характеры. Эшера воспитали очень порядочным, а Блэквуд хоть и вырос среди таких же учителей и гувернанток, но всем видом показывал, что живет исключительно по собственным правилам и по порядкам своей семьи. Это делало его личность более безрассудной и менее управляемой. Вообще-то, Кайрос выглядел как идеальный допинг для человека с синдромом спасателя, и чем больше он говорил о себе, тем сильнее Кейт опасалась, что у нее уже сработал проклятый триггер.

– Какое красноречивое молчание, Кейти, – поймал ее Нейт.

– Это отвратительно, – съежилась от переживаний Рейнхарт. – Мы прячемся в теплице, как полные неудачники.

– Есть еще немного времени до Дня всех одиноких и ущемленных, – подбодрил ее Эшер. – Не все потеряно.

– Ты говоришь так, потому что ты симпатичный ботаник.

Если бы Нейт снял свою застегнутую на все пуговицы рубашку и встал у дверей общежития с голым торсом, на него через считаные секунды начали бы вешаться студентки, как обезьяны на дерево. В отличие от большинства парней в Винтерсбруке, Эшер был вежливым, умным и действительно выглядел как хорошая партия. Вообще-то, Кейт не могла представить никого более подходящего, чем он, на роль спутника в такой ванильный день.

– У меня кудрявые темные волосы и редкого цвета глаза. Я странный.

– Боже, ты и правда ничего не понимаешь в девушках, – подколола его Рейнхарт.

– А ты? Очки – это сексуально, – упрекнул ее в ответ Нейт.

Помимо очков, в ней не было абсолютно ничего примечательного, но она промолчала, прикусив губу.

– Что? Я не прав? – не унимался Эшер.

– О таких, как я, не сочиняют стихи и не пишут книги, – прошептала она в ответ.

– Мы те, кого не замечают, но без нас история теряет всякий смысл.

Нейт щелкнул ее по носу и отсыпал себе еще конфет.

Глава 10

Наставник

Кайрос

То, чему тебя никто не учит, но что неизбежно преподносит жизнь. Есть догадки? Нет? Кайрос прямо сейчас мог бы дать однозначный ответ: признание собственных ошибок.

Люди уровня Блэквуда, так называемая элита, всегда славились своим непробиваемым панцирем. Чтобы доказать их неправоту, порой приходилось буквально разбиваться об асфальт, но даже тогда они лишь высокомерно переступали через кровавое месиво.

Что же заставило Кайроса пойти на такую пытку? Думаете, раскаяние? Нет. Просто библиотека не оправдала его ожиданий. Как ни печально было это признавать, затея попробовать исправить без посторонней помощи всю эту запутанную ситуацию с перемещением во времени в конечном счете не увенчалась успехом. Кайрос очень старался изменить что-либо в себе или хотя бы найти ключ к разгадке, но трюк не удался.

– Я знаю, что ты чувствуешь, и это абсолютно нормально, – вовсю сопереживал ему ван дер Берг.

Блэквуд бы сейчас не отказался от чего-то конкретного: записок отца, наставлений, которые он мог передать психологу перед смертью. Но Эдвард был нацелен хорошенько потрепать Кайросу нервы перед по-настоящему важным разговором.

– Безысходность, которая тебя переполняет, не приговор, – продолжал психолог мягким голосом. – У меня есть для тебя новая техника.

Благодаря предыдущей, так называемому якорю, Блэквуду действительно стало легче, но он не считал это заслугой ван дер Берга. Ему помогли не призрачные советы, а вполне реальная Кэтрин Рейнхарт, с которой Кайрос позволял себе немного оттаять. Ему хотелось радовать ее, и так уж вышло, что чаще всего она смеялась, когда он снимал с себя привычную маску принца. Только с ней он дурачился, только с ней он фантазировал о вещах, ему несвойственных. До сих пор Блэквуд даже не видел смысла в отношениях, рассматривал перспективу женитьбы лишь как выгодную для его семьи сделку. Кейт все изменила. Она стала ему другом, несмотря на кошмар, в который Кайрос превращал ее жизнь на протяжении всех прошлых курсов. И Кейт не была как Джерри – она была мягче, теплее, реальнее. Это звучало как сущий бред, но ее наивность и открытость заставляли Блэквуда желать забрать ее себе, как какого-то несчастного котенка, замерзающего на улице. Он видел, как она заботилась обо всех вокруг и постоянно забывала о себе. Банально, но Рейнхарт вдохновляла его двигаться дальше, даже не осознавая этого,