Развращенные истины - Эмми Уэйд
В восемнадцать лет я переехала из родительского дома и с тех пор с ними не разговаривала. Я не нуждалась в их деньгах — мои бабушка и дедушка по отцовской линии учредили для меня трастовый фонд, когда я родилась. Единственным условием было то, что я должна была получить диплом колледжа, чтобы доказать, что могу жить независимо. После окончания учебы юрист, представляющий интересы моих покойных бабушки и дедушки, связался со мной и предоставил мне доступ к фонду.
Получив финансовую свободу, я переехала в Лейк-Фолс и подала заявление на должность практикующей медсестры в Мемориальном госпитале Лейксайд. Этот город был моим убежищем в те летние месяцы — местом, где я могла дышать, где я чувствовала себя в безопасности и умиротворении. У меня никогда не возникало вопроса о том, что я в конце концов осяду здесь и построю свою жизнь.
— Доктор Спаркс, Элли здесь. Жена и дочь пациента ждут в тихой комнате, — говорит Люси, отрывая меня от моих мыслей.
Меня охватывает облегчение. Присутствие Элли здесь немного облегчит этот процесс.
— Хорошо, давайте поговорим с семьей, — отвечаю я.
* * *
Сообщить новость о смерти пациента никогда не бывает легко. Глаза его близкого человека — отчаянные, полные надежды — ищут ваши, но вскоре вы видите, что надежда иссякает, оставляя только отчаяние. Элли по-особому обращается со словами, которые успокаивают семьи в самые тяжелые моменты, поэтому я оставляю их в ее умелых руках и перехожу к следующему пациенту.
После безоблачного остатка рабочего дня и отчета практикующей медсестре за следующую смену я направляюсь в комнату отдыха врача, чтобы забрать свои вещи. По пути я прохожу мимо стола Элли и вижу, как она записывает свои заметки за день. Когда я прохожу мимо, она слегка хватает меня за руку, и мое тело непроизвольно напрягается. Элли очень обидчива, а я нет. Я предпочитаю держать людей подальше от своего личного пространства, и от прикосновений мне становится очень некомфортно. Я давно смирилась с этим в отношении нее, но время от времени это все еще застает меня врасплох.
— Мы все еще в силе выпить кофе в Донат Хоул завтра утром? — спрашивает Элли, ее полные надежды голубые глаза сияют от возбуждения.
Я мысленно стону. Я совсем забыла о наших планах на субботу. Прошли недели с тех пор, как у нас обоих были выходные. Донат Хоул — симпатичная маленькая кофейня рядом с хозяйственным магазином. Здесь подают все: от обычного черного кофе до фирменных эспрессо и капучино.
Я надеялась отдохнуть завтра у себя на веранде и погрузиться в любовный роман «Сталкер», пылящийся на моей книжной полке, но я знаю, что время, проведенное с Элли, пойдет мне на пользу, и мне нужно проверить, как идут дела с ее парнем-придурком. В течение нескольких месяцев я намекала, что ей следует порвать с ним, но она отказывается слушать.
— Конечно, детка, — отвечаю я. — Завтра в десять утра?
Элли кивает с улыбкой, и мы желаем друг другу спокойной ночи. Забрав свои вещи из комнаты отдыха доктора, я сажусь в машину и направляюсь домой. Нужно многое сделать до завтрашней встречи с Элли.
ГЛАВА 4
ЭЛЛИ
— Пожалуйста, протяни руку, если тебе что-нибудь понадобится, — тихо говорю я жене и дочери мистера Смита. Ларри Смит был любящим мужем, отцом и дедушкой, который трагически погиб сегодня в автомобильной катастрофе, когда ехал навестить больного друга. Хотя горе переполняет их, они, кажется, держатся вместе, как могут. Тем не менее, боль в их глазах очевидна, и предстоящие дни будут трудными. Потерять любимого человека никогда не бывает легко, сколько бы времени ни прошло. Подобные моменты самые тяжелые, и никто не должен их терпеть.
Работа социального работника и психотерапевта может приносить удовлетворение, но это карьера не для всех. Моя работа часто связана с душераздирающими случаями, которые ложатся тяжестью на мое сердце.
Я с нетерпением жду завтрашнего дня, чтобы пообщаться со своей лучшей подругой. У нас с Тессой редко бывают совместные выходные. Я не знаю, как ей это удается — она невероятно предана своей работе, но я никогда не смогла бы так обращаться с кровью и жидкостями организма, как она. Одна эта мысль заставляет меня содрогнуться.
Вырваться из больницы на один день будет крайне необходимым перерывом для нас обоих. Обычно мне приходится вытаскивать ее из дома после долгой рабочей недели. Тесса не самый общительный человек, но она любит меня, и мы обе разделяем страсть к книгам, хотя ее вкус больше тяготеет к более мрачным жанрам, чем мой. Когда-то мы оба были одержимы сериалом «Сумерки» — она была полностью посвящена Эдварду, а я была командой Джейкоба.
Хотя у меня много друзей в этом городе, Тесса — единственная, с кем я чувствую себя наиболее комфортно. Именно к ней я обращаюсь, когда у меня возникают тревожные случаи — жестокого обращения с детьми, домашнего насилия и сексуального домогательства. Это то, о чем я могу с ней поговорить, потому что она понимает систему здравоохранения и, что более важно, знает, что психическое здоровье так же важно, как и физическое. Иногда мы встречаемся выпить кофе в Donut Hole, а в другой раз это девичник с маргаритой у нее дома. Мы общаемся почти каждый день, даже если это просто для того, чтобы поделиться забавным видео, которое одна из нас нашла, просматривая социальные сети.
Выйдя из тихой комнаты, я слышу знакомый голос в коридоре. — Привет, Ханна, — я приветствую ее улыбкой. Мы с Ханной выросли в Лейк-Фолс и знаем друг друга с детства. Я прожила в этом городе всю свою жизнь и никогда не мечтала жить где-нибудь еще, даже после того, что случилось тем летом.
Я выросла с мамой и папой, и у меня есть братья-близнецы, которые на пять лет младше меня. Мои родители познакомились подростками, полюбили друг друга и поженились сразу после окончания средней школы, подарив нам, детям, безукоризненное детство. Хотя я всегда чувствовала любовь своей семьи, всегда было ощущение, что чего-то не хватает, и я хотела найти свою настоящую любовь, такую, какая была у моих родителей, и я верю, что нашла ее в Далтоне.
Далтон застал меня врасплох, появившись, казалось, из ниоткуда. Он вырос недалеко отсюда, в Стиллуотере, и только что переехал в Лейк-Фолс после того, как устроился менеджером в местный банк. В
