Ядовитое влечение - Т. Л. Смит

— Жена? — спрашиваю его. Она ведь должна быть мертва. Ублюдок крепко сжимает челюсть, а я снова смотрю на его жену. — Я не знала, что он женат. Очень приятно познакомиться, — улыбаюсь ей. — Вы давно в браке?

Она смотрит мимо меня, туда, где стоит её лживый, жалкий муж.

— Десять лет, — отвечает с гордостью.

Как раз когда я собираюсь сказать что-то ещё, Джеймс — или, вернее, Райлас — отталкивает меня в сторону и бурчит:

— Не обращай на неё внимания. Это одна из шлюх Арло.

— О-о, — произносит Моника, пока он забирается в машину.

— Да как ты, блядь, смеешь… — начинаю, но Райлас уезжает, не дав мне договорить.

Тут же звоню Делани, но она не отвечает. Обычно она спит с телефоном на беззвучном.

— Я же сказал тебе подождать внутри, — раздается голос Арло у меня за спиной.

Я замечаю подъезжающее такси и поднимаю руку, чтобы остановить его.

— Я на машине, — говорит он, но я отступаю, не позволяя ему коснуться меня, и бросаю на него взгляд через плечо.

— Ты знал, что он женат, — обвиняю.

Он поднимает руку и проводит ладонью по лицу.

— Райлас был здесь? — догадывается.

— Да. Твой друг, Джеймс, — шиплю, усаживаясь в такси. Он собирается сесть следом, но я поднимаю палец. — Только попробуй — я так двину тебе по яйцам, что ты месяц не сможешь ими пользоваться.

Его темный взгляд впивается в меня, губы сжаты в тонкую линию.

Я называю водителю адрес Делани.

Как ночь может за считанные минуты превратиться из прекрасной в дерьмовую?

Арло остается стоять и смотрит мне вслед. Я снова набираю Делани, но она не отвечает. Арло звонит несколько раз, но я не беру трубку. Он знал, что Джеймс нам врет. Он мог сказать мне. Возможностей у него было предостаточно. Но предпочел промолчать.

О чем еще он лжет?

Может, он тоже тайно женат?

Вполне возможно. И я бы даже не знала.

Когда водитель останавливается у дома Делани, я выхожу и начинаю колотить в дверь, выкрикивая её имя, чтобы она понимала, что это я, а не какой-то чужой человек. В конце концов дверь открывает заспанная Делани, и я проталкиваюсь мимо неё, захлопнув дверь за собой.

— Уже поздно. Всё в порядке? — спрашивает она с тревогой.

Я понимаю, что должна сказать прямо, но знаю, что сделаю ей больно, а это последнее, чего я хочу. В последнее время у неё всё складывается так чудесно. Никаких проблем со здоровьем, она довольна своей жизнью. И хотя Джеймс отчасти является причиной её счастья, скоро он станет и причиной её огромной боли. И эту боль принесу ей я. Я начинаю расхаживать по комнате, не зная, как произнести это так, чтобы она после не возненавидела меня.

— Сегодня я столкнулась с Джеймсом, — говорю, останавливаясь.

— Ладно…

— Он стоял у ресторана Арло и ждал, чтобы его забрали.

— И?

— Подъехала машина, и он пошел к ней… — Она внимательно смотрит на меня, и я понимаю, что сейчас разобью ей сердце, но всё равно продолжаю. — Мне стало любопытно, кто за ним приехал, я наклонилась, чтобы заглянуть в салон, и увидела там женщину. Я представилась.

Лицо Делани бледнеет, но она не перебивает.

— Та женщина сказала мне, что она его жена.

— Она мертва, — говорит Делани, качая головой.

В этот момент её телефон начинает вибрировать. Мы обе оборачиваемся на звук, затем она смотрит на экран.

— Это Джеймс.

— Его зовут Райлас, — говорю. Ей нужно знать правду.

— Что?

— Она назвала его Райласом. — Забираю у неё телефон и сбрасываю вызов. — Не отвечай.

Она смотрит на меня беспомощно, затем опускается на диван, подтягивает ноги и обнимает их. Я ненавижу видеть, как ей больно — в любой форме, — и от мысли, что это сделал с ней мужчина, мне хочется разорвать его и проверить, есть ли у него вообще сердце.

— Он мне лгал, — тихо говорит она, и у меня сжимается сердце.

— Да, — я сажусь рядом и беру её за руку. — Мне жаль.

— Может, это ошибка. Может, она имела в виду, что замужем за кем-то другим.

— Нет. Это его жена. На нём было обручальное кольцо.

— Может, мне позвонить ему и выслушать, что он скажет.

— Не надо, Делани. Не позволяй этому мужчине забирать у тебя больше ни минуты.

Она начинает плакать, и я притягиваю её к себе.

Телефон продолжает вибрировать, а мы обе его игнорируем, пока я покачиваю её в своих объятиях.

Меня резко будит крик Делани. Я тру глаза, поднимаюсь с дивана и нахожу её у двери, где она отчаянно машет руками. Когда заглядываю через её плечо, вижу Джеймса, то есть Райласа: он стоит на пороге и умоляет её. Ровно до того момента, пока он не замечает меня.

— Ты, — рычит он. — Ты врёшь ей.

— Разве?

— Кора мне не врёт, Джеймс.

— Его зовут Райлас, — напоминаю без особой необходимости.

— Джеймс — моё второе имя, — признаётся он, и Делани прожигает его взглядом.

— Я нашла твою жену в соцсетях, — сообщаю ему. — У вас есть дети. Они знают, что ты трахаешь других женщин, помимо их матери?

— Как ты смеешь? Думаешь, раз Арло тебя трахает, можешь так со мной разговаривать? — взрывается он.

— При чем здесь вообще Арло? Я разговариваю с тобой так, потому что ты изменщик и мудак, который решил, что может жить на две жизни. Ты знал, что Делани хочет брака, и всё равно врал, изменял и Бог знает что ещё творил. — Я вскидываю руки и качаю головой с отвращением. Повернувшись к Делани, говорю: — Закрой дверь перед его лживой физиономией.

— Она не станет тебя слушать! — орёт Джеймс.

Но Делани слушает.

Она начинает закрывать дверь перед Джеймсом. Чёрт, мне правда пора перестать называть его Джеймсом даже у себя в голове.

— Дел, дай мне всё объяснить, — умоляет он, но дверь всё равно захлопывается. Он ещё несколько раз зовёт её по имени, пока мы идём на кухню. Она смотрит на дверь с тоской и тяжело вздыхает.

— Как я могла быть такой дурой и допустить это? — спрашивает убито.

— Ты не была дурой. Ты была влюблена, — поправляю я.

— Это и было ошибкой. — Она начинает наводить порядок в и без того чистой кухне. — Можешь идти. Думаю, мне нужно побыть одной.

— Я не хочу тебя оставлять.

— Пожалуйста, Кора. Обещаю, я его не впущу. Я просто…

— Ладно, без проблем. Но если тебе что-то понадобится — звони. Я приеду, несмотря ни