Митридат Великий, «последний эллин» - Станислав Николаевич Чернявский

Узнав о приближении Митридата, Фабий собрал своих солдат под Кабирами. Но Митридат, по Аппию, «обратив его в бегство, убил 500 человек». Тогда Фабий освободил и вооружил всех рабов, какие только нашлись в лагере. Новая битва продолжалась весь день. Митридат сражался отчаянно, вдохновляя солдат личным примером, но римские рабы тоже бились стойко. Выбора у них не было. Наверняка Митридат в случае своей победы уничтожил бы их как предателей.

Наконец Эвпатор повел своих солдат в решающую атаку, но она захлебнулась. Царя поразили камнем в колено и стрелою под глаз. Митридата вынесли из боя, который тотчас прекратился. Его ранение стало большой удачей для римлян, которые понесли огромные потери убитыми и ранеными. Фабий с остатками армии был заперт в Кабирах, но понтийцы решительных мер, в ожидании выздоровления своего государя и полководца, не предпринимали.

Эвпатор поправлялся медленно. Ухаживали за ним воины из скифского племени агаров. Для лечения пользовались змеиными ядами. Эвпатор уважал медицинское искусство скифских врачевателей и всегда брал их с собой.

Тем временем на выручку Фабию явился еще один римский полководец — Гай Валерий Триарий с новым войском. Фабий сдал ему командование. Новому римскому предводителю не терпелось помериться силами с Митридатом. Драться хотел и сам Митридат, чье выздоровление подходило к концу. Армии выстроились для боя, и тут поднялся невиданной силы ураган. Он сорвал палатки, поднял в воздух вьючный скот. Армии вернулись в свои лагеря, и сражение так и не состоялось.

После этого полководцы принялись маневрировать. Римляне двинулись в западную часть Понта. Митридат, по дороге пополняя армию добровольцами, преследовал врага до крепости Зела у границ с Пафлагонией. Таким образом, получается, что в 67 году до н. э. он освободил от римлян большую часть своего царства. Это был весьма неожиданный поворот в войне, и он серьезно встревожил римлян.

Встревоженный происходящим, в Понт вернулся Лукулл со своими легионами, очистивший от армян Сирию и Месопотамию, повоевавший с парфянами и ненадолго захвативший Кордуэну (Курдистан). Но все эти победы ничего не принесли Риму. Лукулл вынужден был оставить захваченные земли и вновь идти в Понт, чтобы сражаться с Митридатом за этот кусок суши на морском берегу. Месопотамию вскоре после этого захватили парфяне.

Весть о приближении Лукулла, пришедшая в римский лагерь под Зелой, сыграла с Триарием злую шутку. Он надумал разбить Митридата до прихода Лукулла и выказать полководческие способности.

Битва при Зеле началась еще ночью. Триарий повел легионеров против сторожевых отрядов Митридата. Дозорные вовремя обнаружили врага, закипела схватка. Римляне затоптались на месте. Стычки продолжались и утром. Ни одна сторона не могла взять верх. Есть предположение, что Митридат попросту изматывал римлян. Наконец он узрел слабое место в боевых порядках врага, вывел резерв, решительно атаковал и рассеял римские когорты. Митридат загнал римскую пехоту в болото, где легионеры не могли даже стоять, не то что сражаться. Почти все они были убиты.

После этого царь Понта велел преследовать римских всадников, которые рассыпались по равнине. Он старался использовать счастливый поворот судьбы и уничтожить как можно больше врагов. Но среди понтийцев затесался какой-то римский центурион. Аппиан пишет, что некоторое время он бежал рядом с Митридатом и примерялся, куда бы ударить. Спину царя надежно защищал панцирь. Тогда центурион поразил Эвпатора мечом в бедро. Ближайшие к Митридату понтийские всадники тотчас убили центуриона. Царя унесли в тыл. Его соратники в замешательстве дали сигнал к отступлению. От потери крови Митридат впал в бессознательное состояние.

Среди понтийцев возникло смятение. Никто не понял, почему отступили. Может, подошел Лукулл? Узнав наконец, что случилось, солдаты шумели до тех пор, пока царский медик Тимофей не показал им базилевса. Кровь удалось остановить, жизнь Митридата была вне опасности.

Как только царь пришел в себя, он стал упрекать своих военачальников за то, что не добили врага. В тот же день он велел атаковать римский лагерь, но тут выяснилось, что римлян в нем уже нет.

Понтийское царство, если не считать незначительных римских гарнизонов в приморских городах, было полностью очищено от врагов.

В битве при Зеле римляне потеряли 7000 солдат убитыми, полегло 24 военных трибуна и 150 центурионов. «Такое число начальников редко погибало у римлян в одном сражении», — пишет Аппиан.

Против Лукулла

После этой битвы Эвпатор устремился в Малую Армению и принялся очищать ее от римских отрядов. При этом он выгребал все продовольствие, а то, что не мог вывезти, уничтожал, оставляя римлянам выжженную землю.

Однако сражения с армией Лукулла царь опасался и делал все возможное, чтобы его избежать.

Лукулл же — во всяком случае, трудно предполагать, что тут обошлось без него, — сделал попытку подослать к Митридату убийц.

Жил при понтийском дворе некто Аттидий, бывший сенатор, сторонник Сертория. Он и организовал заговор при понтийском дворе. Однако заговорщики были раскрыты. Аттидия казнили без пыток. Царь, пишет Аппиан, не счел «справедливым подвергнуть пытке человека, бывшего некогда римским сенатором». Зато всех прочих замешанных в заговор, за исключением вольноотпущенников, подвергли страшнейшим мучениям, выведывая имена сообщников. «Вольноотпущенников же, которые были соучастниками Аттидия в этом замысле, он отпустил невредимыми, говоря, что они служили своему господину», — сообщает Аппиан. Митридат заявил, что их судить не за что. По понятиям митраизма, за верность нельзя наказывать.

Через некоторое время Лукулл соединился с остатками отрядов Триария. Самого Триария пришлось прятать от разъяренных легионеров, чтобы те его не разорвали.

С прибытием Лукулла соотношение сил изменилось в пользу римлян. Митридат маневрировал, не принимая сражения; он ждал подхода армянской армии, которую вел Тигран Великий. Армянский царь уже занял Каппадокию и нависал над флангом римлян.

Лукулл двинулся на Тиграна, надеясь разбить его прежде, чем он успеет соединиться с Митридатом. Но уставшие легионеры не выдержали следующих один за другим длительных марш-бросков. Воины покинули строй и заявили Луцию, что имеют право на отдых. Они ссылались на постановление сената, который, рассорившись с Лукуллом, принял решение распустить его войско.

Римский полководец не на шутку перепугался. Нет такого унижения, пишет Плутарх, которому бы ни подверг он себя. Он уговаривал каждого из солдат, «с малодушными слезами» ходил из палатки в палатку, а некоторых «даже брал за руку». Что, видимо, считалось большим унижением для полководца и аристократа.

Но солдаты отталкивали его руку, швыряли под ноги пустые кошельки (в походе добычу прогуливают быстро) и предлагали одному биться с врагами. Сумел же он один поживиться за счет