Фрирен — И даже умереть не успеть. Том 2 - Tired God

Собственно, начнёт конфликт та самая эльфийка по имени Минус, наверняка дождавшись смерти Химмеля. Мотивация её мне не известна, но зато я знаю ещё одну эльфийку, Астрид, которая сейчас на тех же землях.

В общем, как бы то ни было, это был неплохой вариант обзавестись какими-либо знакомствами в землях вечных междоусобицы, городов-государств и традиционно довольно сильных воинов.

Война — это, всё же, дело мутное. А в таком деле можно и свою рыбку половить. Но до этого жить ещё половину века… так что времени на всё будет предостаточно.

Напоследок успел переговорить с Фрирен, наконец поймав её вне компании её возлюбленного. Сладкая парочка, только испытывающая все прелести первой, и, кажется, идеальной влюблённости.

И именно из-за этих чувств, молодая и неопытная архимаг согласилась помочь мне в моём проекте продления жизни существа, зовущегося “человек”. Она уверено, в своей несколько безэмоциональной манере заявила, что лично присоединиться сможет уже после окончания их с Группой Героя путешествия — а сейчас их четвёрка на небольшом отдыхе, и вновь соберут свой отряд через месяц — до того момента она хочет подарить и собрать для себя лучшие возможные совместные воспоминания с ним на случай, если мы не сможем ничего сделать.

Ну и до того может поддерживать меня своими знаниями через письма.

Письма, по блату Хайтера переданные через Церковь, не будут вскрываться почти с гарантом. А пара заклинаний и барьеров, которым меня научит Фрирен, и вовсе уменьшат шансы попадания нашей корреспонденции в третьи руки до теоретически возможного минимума.

В общем, фактически у меня появился, хех, почти безграничный доступ к тысячелетию знаний магов с платой в виде участия в разработках своего личного, желаемого всем сердцем ещё с детства, Философского Камня! Осталось только дождаться тех счастливых времён, собрав под собой достаточную ресурсную базу и влияние, чтобы исследования шли без каких-либо прерываний и внешних помех.

Всё столь же рациональна, пока не видно одного голубоволосого молодого мужчины рядом, на том отошла в сторону, погрузившись в свои размышления. А я, вдохновлённый перспективами, в отличном настроении подвалил к основной своей группе. Бернар с Лирой, как я успел подслушать, уже обсудили возможность воспользоваться связями Веберов для окончательного закрытия вопроса низкоквалифицированных, но сколь-либо лояльных кадров для моей будущей золотой шахты на Севере.

Судя по последнему письму Ричарда Норма, они уже почти закончили первичные подготовки, начав разработку удобной точки. Так что к моменту, когда люди прибудут к нему, он уже узнает какое богатство попало ему в руки.

К тому времени мне, наверное, придётся отправить к нему достаточно зубастый отряд, чтобы при поддержке Эрика “Камнегрыза” удержать актив от потенциальных угроз, но Богиня, какая же это мелочь в сравнении с перспективами!

А ещё радует, что мой друг и, в каком-то роде, подчинённый, Эрик, и партнёр, Ричард, очень неплохо сошлись в характерах. Оно к лучшему: меньше риска для меня, как бы я не верил в благородство характера Ричарда.

Вейл же, кстати, была сейчас во дворе, обсуждая что-то с какими-то молодыми магами. Наверняка уже её знакомые, с которыми она сейчас ведёт дела по нашему боевому крылу, уже составляющему три средне-сильных Адепта и шестёрку слабых, но годных по характеру магов — тоже номинальных Адептов. Воинов же у нас было раз в четыре-пять больше.

А тема разговора в нашей группе, занявшей себе после уже как пяти часов деловых переговоров, отдельную комнату, переоборудованную явно из лекционной, вновь поменялась:

— …Если так подумать, всё это сборище магов, — расслаблено говорил Вебер, спокойно потягивая вишнёвый сок, — Может совершенно спокойно прилететь во дворец и взять себе власть над всей страной. И что нам тогда сделают? Кто сможет?

Просторное помещение с высокими потолками и простыми деревянными скамьями больше походило на место для скучных лекций, чем на зал для политических переговоров, но нам было достаточно.

Я привычно развернул сенсорику, скользнув вниманием по каждому углу, по каждой мелочи. Ничего подозрительного: ни подслушивающих чар, ни чужих аур. Привычная тишина. Я только хмыкнул, позволив разговору течь дальше.

— Помимо того, что это станет прямым нарушением договора Великой Фламме с Единой Империей, — ответила Лира. Она откинулась на скамейке, положив ногу на ногу и поправив сползшую с плеча прядь, — Остаётся вопрос: кто сумеет объединить всех этих магов вокруг одной идеи?

Я чуть наклонился вперёд, скрестив руки на груди, и закончил мысль с лёгкой улыбкой, как бы в шутку:

— Разве что какая-нибудь древняя эльфийка.

Вебер, фыркнув, вновь взялся за сок, а Лира прищурилась с интересом:

— Почему сразу эльфийка, а не эльф? — спросила она, играя пальцами с ободком кубка, — Что насчёт твоего Крафта?

— Так он воин. А ты много эльфов-магов видела?

— Справедливо, — коротко хмыкнула Лира, легко пожав плечами.

Я устало выдохнул, позволив себе сесть рядом и привалиться к её боку. Она чуть коснулась моей руки, будто невзначай, но это простое движение сделало атмосферу ещё теплее:

— Вот потому, — сказал я уже спокойнее, — Страны скоро начнут урезать бюджеты Академий. Особенно на бесплатное обучение талантливых детей. Слишком много свободных магов им ни к чему. Уже кое-где начали действовать по этой схеме.

Вебер поставил бокал на стол с лёгким стуком, прищурившись:

— Откуда инфа?

— Говорил с уважаемым Мастером Райнером. Сегодня на Совете мы и эту тему обсудим.

— Вон оно как… — протянул парень, вновь откидываясь назад, — Ладно, тогда посмотрим что будет.

В очередной раз спасибо Фламме за то, что государство не может контролировать магов так же, как и своих рыцарей, ведь во главе у нас именно Архимаг. Монарх же стоит как бы над ним, но вынужден держать “рабочие” отношения с уклоном в свою сторону, а не отдавать прямые приказы, ожидая полного послушания.

Так что такое развитие событий было более, чем ожидаемо. И то, что финансы, которые годами тратились на магов, являющихся ещё одным слоем щита человечества от ныне “окончательно побеждёных” демонов, частично пойдут на развитие института воинов, который более лоялен государству — тоже крайне вероятно.

И вот,