Фрирен — И даже умереть не успеть. Том 2 - Tired God

— Хейст, не мог бы ты? — перекинул он пояснения на меня, кивнув на отмеченную зелёными границами область, — Насчёт Северного Плато.

Прерывистыми линиями чёрным отмечена территория интереса Империи*.

— Конечно, — кивнул, переходя на другую сторону карты, — В общем, друг, ты наверняка помнишь где стоял ваш Корпус до того, как мы перешли на демонические территории.

— Да, Северное плато. Приятное местечко. Словно изолированное от всего мира, неожиданно тёплое для региона, хоть и малонаселённое.

— Тогда скажи мне, будет ли там расти пшено? — намекнул на самое главное, — Не в районе Эрнст! Все знают, насколько там богатая почва, а южнее.

Кинув взгляд на отмеченную красным территорию между Империей и Плато, по факту являющуюся единственным проходом между ними, он задумчиво протянул протянул:

— Знаешь… Учитывая, насколько много там было зелени, особенно для Севера… Вполне. Хотя я и не слишком разбираюсь в деле.

— Будет. Мы проверили: там есть пара деревень, собирающих каждый год очень неплохой урожай, — заверил его, улыбнувшись и поник пальцем на крошечные кружочки деревень, — Есть вода, горные луга, и огромные потенциально плодородные участки, ранее недоступные человечеству из-за угрозы демонов. Если их соединить с Треном — получится запасной тыл. К тому же Лес Плата — это ещё и огромная сокровищница алхимических ингредиентов. А ещё там нет каких-то крупных сил, кроме нескольких небольших городков. Да, с мощными гарнизонами, иначе Империя давно всё подмяло бы под себя, но золото и не такие врата открывало.

— Вы хотите взять Плато под свой контроль изнутри, — с изумлением догадался Бернар, — Чтобы были свои поля, фермы. Обеспечивать едой весь Север оттуда будет намного проще, а ещё не придётся платить пошлину и Королевству, и графу Гранату за импорт!

— Вот именно! — с ухмылкой кивнул ему, — Для нас там есть ниша. Мы можем занять её, обретя отличный, крайне доходный запасной тыл вне Королевства. Так что ты с нами?

— Я в деле! Что от меня требуется? Кто будет вести там дела? На каких условиях будем работать..? — сразу начал с главных вопросов.

Тут уже вперёд выдвинулся доселе не слишком спешащий высказываться Артур:

— Давайте сначала вызовем Вейл.

Разумное предложение приняли все, воспользовавшись временем для того, чтобы в очередной раз обдумать такой крупный проект. И вот, когда довольная жизнью девушка зашла в комнату, с интересом оглядев присутствующих за столом при карте, встала рядом с мужем.

— Мы возьмём на себя это дело, — заговорил Артур, коротко и уверенно, — Мы с Вейл вместе справимся.

Вейл, сразу поняв о чём идёт речь, слегка кивнула, скрестив руки на груди:

— Да. Мы уже начали план “Проекта Северного Плато”, и считаем, что выгода стоит рисков.

Я кивнул, внутренне оценивая уверенность в их аурах. Да и зная ребят… у Артура хватка настоящего купца, умеющего видеть и прибыль, и риски. И это дополняется его личной силой очень даже неплохого бойца. А у Вейл — ясный ум управленца, умеющей держать дисциплину, в дополнение к факту её Мастерства в магическом бою. Их двоих хватит, чтобы проект не развалился в первый же год. Даже более — я уверен, что, как и в приснопамятном каноне, который я уже давно, считаю, разрушил, Северное Плато станет настоящей ойкуменой Севера. Очередная золотая жила региона, который нужно просто мягко перетянуть из рук местных воюющих царств и из-под влияния Империи.

— В таком случае, — начал я, — Я готов вложить в дело половину всех необходимых инвестиций. В течение пяти лет я направлю сюда весь доход с шахты в Трене. Плюс, при необходимости, подключу и другие источники. Столица даёт золото, и оно будет работать здесь.

— Половина? — Бернар приподнял бровь, глядя поверх кубка.

Я чуть улыбнулся.

— Да. Я вкладываю не только деньги, но и имя. Прозвище “Тень Севера”, как ни странно, имеет некоторый вес и тут, и в столице. Это даст защиту от излишних вопросов и попыток “прощупать новичков”. Всё же репутацию я выстроил отличную. А ещё… Бернар, ты помнишь мою идею о новостных и развлекательных журналах для народа?

— Я понял тебя… Но ты уверен?

— Вполне.

Ведь действительно был уверен, что “газеты”*, которые мы уже почти готовы начать выпускать — будут невероятным хитом для этого мира. А прибыль в золоте даже не стоит упоминания рядом с влиянием на мышление масс, которое оно обещает.

Медиа — четвёртая власть общества. И она в этом мире пока не развита. Мы будем первыми, что даст снять самые сливки новой области.

А золото… Да, траты лягут на наш бюджет тяжёлым бременем, но и бюджет этот с каждым годом лишь растёт. Я уже стал самым влиятельным человеком в Альянсе Молодых. Активы Скайрандов переросли Веберов. А в Центральных землях расти вширь уже едва ли возможно — только если готов начать открытый конфликт.

Вот только ветераны войны не допустят новых конфликтов. Не после начала спокойных времён новой “Эпохи Мира”. А имя Химмеля, который явно меня за такое посетит отдельно для не слишком приятного разговора между друзьями — ещё пункт к нежеланию таких действий. Действий, потенциал к выгоде которых и так не слишком высокий.

Многие знают, что если будет войнушка между людьми, то может вмешаться и сильнейший воин человечества, герой Химмель, которого все власть имущие решили просто оставить в покое, не желая хоть как-то раздражать мирного человека, отдарившись символическими подарками. Например, наш король подарил ему и полное освобождение от каких-либо налогов в дополнение к поместью в столице, кстати.

Собственно, я сам, поддерживающий с ним дружбу, не имел намерений использовать репутацию Героя в политических играх. Ибо никто такое не воспринял бы в положительном свете, включая самого Химмеля.

Ричард, стоило начавшемуся уже без меня разговору о готовностях сторон к вложениями закончится, кивнул, озвучив итог:

— Разумно. Все согласны с условиями.

Бернар молча постучал пальцами по столу, кивнув.

— Тогда решим вопрос формально, — продолжил я, вновь подав голос, — Создаём отдельное ответвление нашей СКС. Управляющий — Артур. Соуправляющая