Фрирен — И даже умереть не успеть. Том 2 - Tired God

“Я обязан нарисовать это”, — подумалось мне, перед тем как я перевёл взгляд на остальных.

Фенрик Скайранд был спокоен, как всегда, но его мантия была рваной в нескольких местах, лицо в гари, а магический жезл отчего-то дымился. Вейл шёл рядом — усталый, бледный, но с прямой спиной. Его глаза искрились неугасшим возбуждением — не от адреналина боя, а от ощутившейся им мощи, от того, что ему довелось стоять рядом с дедом в настоящем аду. Единственный, на чьём лице хоть и лёгкая, но улыбка.

Архимаг Люксориан шёл под защитой двух рыцарей. Его лицо было мертвенно-белым, маны в теле едва-едва. Но он был жив и всё ещё способен испарить с лица земли три наших отряда, подошедших к нему. И именно он, сражаясь одновременно с отступившим Бёзе “Бессмертным”, убивал демонов и монстров на уровне миниатюрной эльфийки… которая даже сейчас, казалось, сдерживалась.

Зигвольт хромал. Его латный сапог был закопчён и окровавлен, левая рука висела в эрзац-перевязи, явно почти придя в норму. Он стоял немного в стороне, оглядывая открывающийся с этой точки вид: горы, холмы и каменистые равнины между ними, тянущиеся дальше и дальше, теряющиеся в снежном тумане на горизонте.

Демонические горы.

Ничего ещё не закончилось — мы просто вошли на территорию противника.

— Докладывает Адепт Хейст, — произнёс, когда взгляды части монстров нашей стороны сосредоточились на нас. Совместно их аура была, как минимум… подавляющей, — Основные силы дойдут до ворот через пять минут.

Доложил просто в воздух. Всё же тут были и мой прямой командир, Зигвольт, и Генерал-Маг Фенрик, и настоящий (ибо называть его бывшим не стал бы уже никто), Архимаг.

“Основные силы, да…” — иронично подумал про себя, терпеливо ожидая ответа от наших настоящих “основных сил”.

Неожиданно, первым после моих слов заговорил Люксориан. Точнее, плюнул красноватую слюну в сторону, развернувшись к воротам:

— Тьфу, блять, — и, с оглушительным скрипом распахнув веками нетронутые врата телекинезом, двинулся к ним.

По пути, без силы или злости оттолкнув Фенрика, произнёс, удаляясь:

— Съеби с пути, пиздюк. Я пришёл сюда сдохнуть, а не для того, чтобы за меня подыхали мальцы!

И, под всеобщее уважительное молчание, резко остановился уже на пороге базы, повернулся, взглянув прямо на меня:

— Как там тебя… — протянул, явно безуспешно вспоминая моё имя, — В общем, шпик, найди мне место дуэли с этой мелкой… Фрирен, “Палачом Демонов”. Мне нужно расслабиться.

— Найдём, учитель, — со вздохом произнёс, как недавно оказалось, ученик предыдущего Архимага, — Адепт Хейст, займись.

Зигвольт просто кивнул на это, бросив короткое:

— Внутри безопасно, но будьте осторожны.

***

Следующий день. Вечер.

Мазок за мазком картина проявлялась на свет.

Мазок за мазком, мазок за мазком — медленно, сдержанно, точно. Рука не дрожала, взгляд отстранённо следил за пропорциями, за цветом, за ощущением движения в неподвижном.

Это успокаивало.

На холсте уже проступали знакомые фигуры: Химмель, Айзен и Хайтер, смотрящие в горизонт, и Фрирен, обернувшаяся в мою сторону.

Настроение торжественного момента, момента перед ещё не наставшими, но уже очевидными тяжёлыми днями на фоне гнетущего безмолвия гор.

Примерно.

Холст был большой, тяжёлый, установленный почти наугад в одной из очищенных комнат базы, часть которой отдали мне на лабораторию: пространства тут было более, чем достаточно. У меня было необходимое количество места, света, и — главное — всё то, что я забрал с собой с предыдущего места дислокации. Включая личный набор для рисования.

Мэри показала себя на высоте. Девчонка, пару месяцев назад боявшаяся зажечь светильник в пустой лаборатории, не спросив разрешения (что, так-то, крайне благоразумно), теперь командовала грузчиками с такой уверенностью, что один из рыцарей обозвал её “маленьким капралом”. В шутку, разумеется, ибо нервное ожидание, что на неё наорут за наглость, всё же проглядывалось за маской уверенности.

Учится.

Она не только обеспечила сохранность алхимических инструментов, но и, что куда важнее, не потеряла из виду “ящик со специальным грузом” — моей подопытной демоницей, Вирсой.

Я отложил кисть, вытянулся, подойдя к грубой лавке в углу “моей” комнаты. Стал подливать из чайника воду. А в голове крутились два разговора.

Первый — с Архимагом, когда я пришёл “пригласить” его на назначенную им же дуэль с — не отказавшейся — Фрирен:

— Ты знаешь, почему мы пустили тебя на передовую, Хейст?

— Потому что я разведчик?

Он немного подумал. Осмотрел меня. Хмыкнул:

— Ладно, проехали, — и, кинув взгляд в сторону, где ощущались ауры Вейла и, вот уж неожиданность, снова Лиры вместе, — Дай мне своей хрени. И научи тому, как держишь разум под контролем.

Обсуждать цену с подобным человеком было, как минимум, глупо. Это тот случай, когда услуга без назначенной цены дороже, чем с ней. Тем более, когда собеседник может просто махнуть на тебя, решив “не платить наглецу”. А ещё годы, без сомнений, уже начали брать верх над столетним магом.

Даже один бой на пределе словно бы приблизил его смерть настолько, что ощущал её даже я, просто смотря на бледного мускулистого мужчину.

А на пороге смерти люди часто отмахиваются от принципов и норм общества, относясь ко всему намного проще. Так что и к тем, кто поддерживает эту “лёгкость” иногда более предрасположенны.

Банальная психология. Усталость от условностей вокруг.

Разумеется, я согласился. Другого варианта не было.

Но припас один серьёзный разговор с Лирой. Хотя сейчас мои мысли и были о другом...

После совещания начальства Зигвольт позвал всех командиров к “нашему штабу”.

Довёл до нас принятое решение рассредоточить “обычных” магов и воинов в оцепление по протяжённости нашей линии фронта, между ставшей тыловой — ранее основной — базой и нынешней, прямо на грани, за которой