Младший магистр Вальпургиевых рыцарей - Сергей Георгиевич Юрченко

- Хм... - задумалась Гермиона, - и что же ты теперь собираешься делать? Воевать на его стороне и помогать ему захватить власть?

- О, нет, - улыбнулся Гарри, и от этой улыбки сердце Гермионы замерло. Она уже давно осознала, что безнадежно влюбилась в своего лучшего друга... но считала это чувство не взаимным, неуместным и несбыточным, а потому - молчала, давая дорогу Джинни, и даже уже стала приглядываться к Рону, просто чтобы не остаться совсем одной. - Я намерен нанять для нас маггловского репетитора, изучить то, что маггловские дети учат в школе, и чему волшебники своих детей не учат, а потом - поступить в университет... благо, у меня достаточно денег, чтобы оплатить все это, и не задумываться о том, "на что нам жить". А "это" - Гарри показал на мантию Рыцаря, маску и кольцо, - я буду использовать, чтобы обеспечить нашу безопасность.

- Но почему... - Гермиона задохнулась. - Почему - я?

- Не мог же я уйти от Дамблдора, оставив в его распоряжении то, что для меня дороже жизни! - Гермиона охнула. Ведь это же... Это же... Да это - признание в любви! - И, пусть я и не могу рассчитывать на твои чувства, но и оставить в опасности - не могу!

- Гарри... - Гермиона придвинулась поближе к парню, - ...и давно ты...

- С Рождественского бала, - горько усмехнулся он. - Я смотрел, как ты танцуешь с Виктором, и мне очень хотелось присоединиться к Рону, накричать на тебя... а еще хотелось побиться головой об стену, потому что не догадался пригласить тебя первым. А потом я как-то осознал, что это - ревность, что я ревную лучшего друга... а ведь это значит, что я хочу быть тебе не только другом... - Гарри потупился. - Ну вот... я сказал... Прости... я...

Вместо ответа Гермиона обхватила лицо парня ладонями и впилась в его губы крепким поцелуем.

***

Тень-за-Гранью наблюдала за целующейся парочкой. На этот раз все было сделано чисто. Простенькое заклятье, несколько обострившее мышление парня, позволившее ему разобраться в своих чувствах, отбросить все лишнее, все, что мешает, все, что кажется - а какой эффект! Конечно, она будет и дальше приглядывать за этой парочкой... но сейчас пора было уходить. Ее ждали в другом месте.

Глава 2.

По Хогвартсу распространялась волна страха. Ученики, вздрагивая, передавили один другому тревожную весть: Гроза Гриффиндора, Ужас Подземелий Северус Снейп покинул свои подземелья и был явно не в лучшем настроении. В черном плаще без подбоя, летящей походкой продвигался он по коридорам, оставляя за спиной вздрагивающих храбрецов-гриффиндорцев. И даже вроде бы безразличные хаффлпаффцы и ученики Ровены - нервно отшатывались в стороны. Хитрые же слизеринцы, загодя получив дурную весть, что "профессор в плохом настроении" - предпочли скрыться в своем общежитии и из него не высовываться.

Даже вечно невозмутимая каменная горгулья шарахнулась с пути зельевара, освобождая тому проход в святая святых Хогвартса: кабинет директора.

- Северус, мальчик мой... - Дамблдор приподнялся со своего трона.

- Директор Дамблдор, - не склоняя головы, Снейп пролетел через кабинет и рухнул в кресло для посетителей.

- Ты хотел меня видеть? - сверкнул очками директор.

- Да, - твердо ответил зельевар. - Я увольняюсь.

- Но ты не можешь! - возмутился Дамблдор. - Клятва...

- Мои клятвы - мертвы, - жестко ответил Снейп. - Вы не спасли Лили, - поднимая рукав мантии, Снейп показал черное, мертвое кольцо от бывшего сияющего браслета клятвы. - Ее сын не был в безопасности у родственников, - второй браслет гас на глазах. - И, наконец, именно Вы пытались подстроить его встречу с Лордом, в надежде, что он погибнет, - последний браслет вспыхнул и потемнел. - Более ничто не сдерживает меня.

- Я все еще могу отправить тебя в Азкабан, - нахмурился директор.

- Можете, - согласился почти уже не профессор. - Но сейчас, после событий прошлого года Вы хотя и восстановили частично свои позиции, но теперь даже Вам не бросить меня в Азкабан без суда, как Блэка. А на суде, без клятвы молчания... - Зельевар оставил угрозу висеть над головой директора.

- Хорошо, хорошо, не надо угроз. Давай попробуем договориться по-хорошему... Почему ты хочешь уйти именно сейчас, когда возродился Волдеморт... - Снейп скривился, хватаясь за левую руку, но успел заметить удовлетворенный блеск в глазах директора. - ...именно сейчас, когда нам всем особенно важно объединить свои силы в деле борьбы...

- ...за уничтожение Гарри Поттера? - продолжил фразу зельевар. - Не интересуюсь.

- С чего ты это взял? - возмутился директор.

- Моя клятва - мертва, - повторил Снейп. - А значит, то, что я сказал - правда, и Вы не желаете добра сыну Лили.

- А как же месть? - спросил Дамблдор. - Месть, на которую ты потратил все эти годы?

- И от которой Вы меня так безуспешно отговаривали? - усмехнулся зельевар. - Где же ваша Сила Любви, раз уж Вам приходится обращаться к ненависти? Впрочем... если хотите, то я никуда не уйду из Ордена Феникса, - Дамблдор расслабленно опустился в свой трон. - А вот быть Ужасом Подземелий - мне надоело. Вы, директор, прекрасно знаете, что я люблю варить зелья, но ненавижу учить тех, кто отчаянно не желает этому учиться. Я терпеть не могу объяснять очевидные вещи. Мне давно надоело из года в год варить одни и те же, элементарные зелья, какие только и оставлены в программе стараниями нашего с-с-справедливого Министерства, - Снейп проглотил ругательство, - и нашего м-м-мудрого Визенгамота. И меня тошнит от зрелища того, как толпа баранов ухитряется даже эти элементарные зелья запороть неизвестными науке способами!

- Хорошо, - кивнул Дамблдор. - Я найму на твое место Слагхорна, а защиту - отдам тебе. Вроде, ты хотел ее преподавать?

- Скажем так... - протянул Снейп. - Это лучше, чем смотреть, как криворукие руко... - Снейп опять проглотил окончание слова, - превращают то, чему я посвятил свою жизнь в...

- Хорошо, хорошо, - радостно кивнул директор. - Возьмешь ЗоТИ. И, надеюсь, ты останешься деканом Слизерина?

- Куда ж я от них денусь, - вздохнул Снейп, добившийся почти всего, чего только собирался добиться. - И, кстати, был я