Фрирен — И даже умереть не успеть. Том 2 - Tired God

Лидер отряда сегодня был воодушевлён, бодр и азартен! На, хех, юге Северных земель,расположенная глубоко в горном хребте Швер, что около региона Деке, веками существовала небольшая деревня. Деревня Меча, если точнее — и она давно была в списке целей для посещения отряда, но лишь сейчас, пройдя огромный крюк, им удалось дойти до неё.

— За него и пьём! — с лёгкой смешинкой в уголках губ заявил Хайтер, явно продолжая какой-то разговор, — Чтобы у парня всё было не хуже, чем у нас.

Он шагал рядом с Фрирен по протоптанной, посыпанной тонким снежком тропинке. Айзен же был с другой стороны, молчаливо поддерживая разговор друзей.

За ними, держась на уважительном расстоянии, шла 48-ая староста деревни, молодая ещё девушка, с надеждой во взгляде глядящая на настоящих героев...

— За кого сегодня-то? — привычно уточнил Химмель, с чьёго лица с самого утра не сходила широкая улыбка.

— Пока не дашь другого повода, — мгновенно переключившись с наседания на длинные ушки эльфийки, священник намекающе поднял бурдюк с алкоголем, — Буду пить за здоровье молодых.

— Кто-то в деревне женился? — удивился Герой, начав движение спиной вперёд, держась спереди от своего отряда, — Я и не слышал.

— Помнишь алхимика того. Из Второго корпуса? — только и хмыкнул Хайтер, сразу же присосавшись к своему питью.

— Хейста, что ли? — ловко удерживающий темп голубоволосый Герой… просто застыл, чуть было не споткнувшись. Учитывая, насколько сильным воином он был, такая заминка выдавала одно — насколько ошарашили его новости, — Он что, женился?!

Айзен слегка кивнул, подтверждая. Хайтер, довольный произведённым эффектом, победно фыркнул в бурдюк и махнул рукой в сторону входа в пещеру, сделав крайний, крупный глоток:

— Вот видишь. Все растут, кто как может. А ты — давай, Герой. Твой черёд тянуть судьбу за рукоять.

Но Химмель, так и не двинувшись, просто смотрел на… Фрирен. Она заметила взгляд, лишь пройдя мимо своего лидера. Остановилась, перевела безэмоциональный взгляд на него:

— Да?

В воздухе повисла лёгкая, привычная неловкость. Айзен с Хайтером переглянулись, понимающе вздохнув.

Сам же Герой лишь тепло улыбнулся эльфийке, разворачиваясь:

— Ничего, Фрирен, — покачал головой, входя в пещеру, — Всё хорошо.

Сколько же времени прошло с того момента, как он говорил об этом с Хейстом? О том, что Фрирен… как грубовато, но чётко выразился алхимик — дуб. Вековое существо, что живёт в собственном темпе и в собственном мирке, когда дело касается отношений…

И всё равно, он до сих пор не решался пригласить её на свидания настолько прямо, что даже она не сможет понять всё неправильно..! Может быть после того, как официально станет Героем. Настоящим, с оригинальным мечом в руках…

Вбитый в камень в отдалённой северной пещере, с тяжёлым грузом легенд за собой, Меч Героя, ожидаемо, манил его. Даже представить сложно, какую волну слухов, сплетен и восхищения породит доставший его!

Какая слава ожидает настоящего героя!

Ведь как ещё маленькая, глупенькая Фрирен будет помнить о нём, если не сможет увидеть его великолепное лицо, выбитое в камне в каждом городе человечества? Если не будет слышать его имя хотя бы раз в году, на празднике его имени?

Согласно легенде, в какой-то момент давным-давно Богиня Творения даровала человечеству Меч Героя и поместила его в святилище на священной земле недалеко от Деревни Меча.

“Орудие изъято быть может лишь Тем, Кто бедствие великое отвращает, миру сему погибель сулящее” — любой ребёнок слышал эту историю. Любой священник любой, даже самой отдалённой деревни, хотя бы раз рассказывал её.

И вот, он, Герой Химмель, стоит перед целью всей своей жизни, ощущая как подрагивают руки от возможности наконец-то доказать всему миру, что он действительно Герой. Человек, что высокомерно взял на себя обязательство не только победить Короля Демонов, но и, по мере сил и возможностей, помогать любому, кто окажется на его пути.

А ведь всё началось с одного только предложения его лучшего друга и старшего товарища, Хайтера:

“Ты станешь фальшивым героем, Химмель. С фальшивым мечом-то…”

Он ведь помнит, что ответил, когда Фрирен заметила его меч. Фальшивое оружие, реплика оригинального Меча Героя:

“Я как-то спас от монстра торговца у моего родного города. Он стал моей наградой.”

А когда эльфийка спросила, это ли двинуло его на путь геройства, он не стал лгать, честно сказав, что всё началось просто с того, что он хотел доказать неправоту Хайтера. И после: “А когда возьму в свои руки настоящий Меч Героя, победив Короля Демонов — последним смеющимся окажусь я”.

Осталось лишь взять его.

Меч, своей аурой подлинного великого артефакта касающийся даже Химмеля, казалось, освещал пещеру. Но это просто иллюзия, накладывающаяся на восприятие из-за скрываемой за металлом силы…

— Ну же, Герой, — напомнила о своём присутствии староста, — смелее.

“Конечно”, — хмыкнул про себя Химмель, — “Как и положено герою”.

Он вышел из группы, ощутив, как девушка, 48-ая глава деревни, что хранит Меч Героя, прошла за ним. Остановился около бесформенной каменной глыбы, с широкой улыбкой взявшись за рукоять!

И ничего.

Просто ничего. Меч не удалось вытащить.

— Ещё одна неудача, — вздохнув, заявила девушка, — Что же, когда-нибудь я увижу настоящего Героя…

“Так вот оно как”, — прошла мысль в его сознании, — “Не мой меч, да, Богиня?”

Он поднял взгляд наверх, в потолок пещеры, просто вздохнув. Это было… больно. Но всё равно…

— Не думаю, что есть что-то неправильное в том, чтобы быть фальшивым героем, — медленно начал, поворачиваясь к своей команде, — С мечом или без… мы всё равно одолеем Короля демонов. Ну а после всем будет всё равно, настоящий я герой или нет…