Книга 1. Танцующая с кинжалами (Часть 1) - Коварный Светляк

-Выпей, - Уст-Карт протянул стакан с янтарной жидкостью, - Станет легче. Это с непривычки арена так влияет. Но через час все равно лучше лечь спать. Со временем привыкнешь.

-А ты и вправду молодец, - Тристи на том конце стола подняла бокал, отсалютовав Катае, - Шустрая.

-Да, она у нас очень хорошая, - рассмеялась Марго со своего конца стола.

-Хорошенькая, ты хотела сказать? - смеялись глаза Уст-Карта из-за стеклышек очков.

-Куда же без этого?

Веселье за столом сняло напряжение, так что Катая смогла расслабиться. Упорно клонило в сон, так что уже через десять минут пришлось признаться, что ее не хватит и на пол часа. Но и выйти незамеченной не удалось. В дверях Катая столкнулась с тем, о ком успела забыть. Точнее усталость привела к замешательству.

Катая просто стояла и смотрела на столь знакомые черты лица и тела того, кто растил ее долгие годы. Недлинные темно-синие волосы, карие глаза. Он все так же носил сапфировую серьгу-ромб в левом ухе. Если слухи не врали, ее отец, брат дяди, носил такую же, только в правом. Нечто вроде связи двух братьев. Сложно было видеть равнодушие в глазах близкого человека. Еще больнее осознавать, что его доброта ей только казалась. Всю ее жизнь.

Сильная пощечина отправила девушку сразу на пол. В зале все поутихли, не понимая происходящего. И чем успела новенькая насолить мастеру?

Алиот присел на корточки рядом.

-Не хочешь ничего сказать? - бесцветный голос задел за живое. Она обещала себе не плакать. Не при нем, - Что, когда насиловали, тоже храбро молчала?

Внутри тихо лопались струны, да так, что в ушах появлялся звон. Эти слова... почему именно от него?..

-Что ж, рад даже такой мелочи, чтобы ты поняла, насколько твоя жизнь бездарна, - Алиот запрокинул голову девушки, удерживая ту за волосы, - Из-за тебя погибли два замечательных человека.

Нервы сдали. Катая дернулась в крепких руках и со всего размаха ударила мужчину кулаком по лицу. Подорванные ареной силы не помешали ей сломать тому нос. Хруст, казалось, был слышен на весь зал. Что было дальше, Катая помнила с трудом. Помнила, как дядя саданул ей по лицу в ответ, на мгновение вырубив. А затем небольшой сад на одной из платформ замка. И новый ужас до тех пор, пока сознание не отключилось.

Надо всего лишь заставить себя ненавидеть дядю настолько, чтобы прекратить обращать на него внимание. На его слова. И действия.

Глава 16

С отъездом союзных гильдий все вернулось на свои места. Катая очнулась спустя три дня с новым знанием: поднимать руку на главу любой гильдии опасно последствиями. Но если в случае с вражескими гильдиями мог вмешаться твой мастер, то при конфликте с союзным оторвут голову так, как сочтут нужным. Разве что не убьют. Так себе знание.

Погруженная в свои мысли и проблемы, Катая старалась все чаще бывать одной где угодно на острове. Не хотела чужого сочувствия, оно ей не нужно. Слышать о той ночи, вновь переживать встречу с дядей. Вспоминать его слова о смерти родителей. Все равно уже ничего не изменить.

Дант понял происходящее верно и отдал распоряжение не трогать девушку какое-то время, чтобы та могла прийти в себя.

На берегу реки было о чем подумать. Здесь Катая и сидела, спрятавшись от чужих глаз. Почти ото всех.

-Держи.

Хриплый голос вывел из задумчивости. Катая подняла голову к разрисованному черной краской лицу, затем опустила взгляд на протянутую в свою сторону книгу. Неяркая, в сером переплете. “История одного чемпиона” - гласит обложка. Ничего не понимая, Катая взяла ту у Джокера.

-Почитай перед сном, - Джокер бросил взгляд на девушку у ног и растворился в воздухе, - Все поймешь.

-Спасибо.

Оставалось надеяться, что слова благодарности достигнут адресата. Название же книги кажется смутно знакомым. Словно видела ее раньше. Только когда и где? Загадка. Если Джокер сказал, что разгадка сна кроется в книге, значит так оно и есть. Он единственный, кто не станет обманывать после того, что уже случилось в жизни.

Бездумно листая книжку, Катая наткнулась на интересную картинку. Размытая фигура девушки рядом с алтарем. Гроб с сидящим в нем человеком. Как во сне?! Взгляд скользнул по странице, прыгая через строчки. Ни одного знакомого имени. “В ходе ритуала она воскресит древнего чемпиона и получит одно желание к нему.” Ритуал, ритуал. А, вот: “В гробу сидел парень лет двадцати на вид. Полностью обнаженный торс, лишь ошейник в качестве одежды”. Катая выдохнула, не в силах понять. Закрыла книгу и еще раз осмотрела невзрачную обложку. "История одного чемпиона". Автора нет. Но, что это?

Надо воспользоваться советом Джокера и отложить все до вечера. Быть может в голове все утрясется к тому времени.

К ночи ничего не изменилось. Все так же оставалась книга. И спутанный клубок мыслей. На кровати Катая листала страницы и бегло читала то, что и так помнила. Уже видела это во сне той ночью. Точный пересказ, только имена другие. Эти не знакомы. Но почему же тогда во сне все было так реально? И откуда взялись имена действующих чемпионов?

Катая перевернулась на спину и долго смотрела в потолок. Надо попытаться сосредоточиться. Итак, есть сон. Есть книга, где описано все с точностью до деталей. Значит ли это, что Катая читала ее перед сном? Звучит логично. Сны часто основаны на ярких эмоциях, а книга могла стать этим толчком. Загвоздка заключалась в том, что эту серую обложку и название Катая видит впервые. Даже не слышала о таком. С другой стороны последние годы в доме дяди сильно стерты из воспоминаний. Столько лет провести в своеобразном заточении, что мозг попросту забывал происходящее. Всего несколько воспоминаний в памяти. А затем ночной кошмар, что встряхнул и вывел из этого забытья. Могла ли Катая читать эту самую книгу про чемпиона? Дядя - глава гильдии Север, в его библиотеке множество книг. Могла заваляться и эта.

Предположим, что могла. Тогда откуда в памяти имена и образы действующих чемпионов? К миру Лиги Катая не приближалась и знала о ней в общих чертах. До той ночи.

Что-то ускользает от понимания! Катая села на кровати. А кем был ее отец? Да, она помнила о нем с мамой совсем немного. Перед глазами до сих пор огонь и их силуэты, лица, навсегда запавшие