Становление SSS рангом. Том 1. - Мирими

Однажды поздно вечером Алекс снова был на своем любимом дальнем полигоне. Он отрабатывал "Лезвие Пустоты", пытаясь удержать темную энергию на мече дольше, сделать ее стабильнее. Он был так поглощен процессом, что не сразу заметил, что он не один.

Анастасия Петрова стояла у края полигона, прислонившись к дереву и скрестив руки на груди. Она молча наблюдала за ним. Алекс замер, мгновенно рассеивая эффект "Лезвия Пустоты".«Опять тренируешься до полуночи, Волков?» – ее голос был спокойным, без обычной язвительности.«Нужно готовиться к аттестации», – уклончиво ответил Алекс, чувствуя себя пойманным с поличным.Настя подошла ближе. Лунный свет блестел в ее глазах.«Твоя техника… она быстрая, резкая. Но энергозатратная, – неожиданно сказала она, кивнув на его меч. – Ты слишком много вкладываешь в каждый эффект. Пытаешься компенсировать недостаток чистой силы скоростью и… этим твоим фокусом».Алекс удивленно посмотрел на нее. Она не спрашивала, что это за навык. Она анализировала его применение.«Энергия должна течь плавно, Волков, даже если она разрушительная, как моя, или… странная, как твоя, – продолжила она, словно размышляя вслух. – Контроль важнее грубой силы или скорости. Попробуй не выбрасывать все сразу, а поддерживать минимальный, но стабильный поток. Будет менее эффектно, но более эффективно в долгом бою».Она говорила как опытный боец, делящийся знанием. Это было так не похоже на ту Настю, которую он знал.«Почему ты мне это говоришь?» – настороженно спросил Алекс.Настя пожала плечами, ее взгляд на мгновение скользнул по темному полигону, словно она тоже искала здесь уединения.«Может, потому что мне надоело смотреть, как ты топчешься на месте, используя свой потенциал так неуклюже, – она усмехнулась, но беззлобно. – А может, просто скучно. Здесь, в "Д", не так много тех, с кем можно хотя бы поговорить о деле».Она развернулась. «Подумай над моими словами, Волков». И ушла так же тихо, как и появилась, оставив Алекса в смешанных чувствах. Она видела больше, чем он думал. И почему-то решила помочь? Или это была очередная игра?

Том 1 Глава 18 Маски

После того происшествия во вратах С-ранга прошло уже немало времени. Дни Алекса шли все так же: учеба, тренировки, время с Лёней.

Как-то раз посреди шумной перемены в коридоре Алекс столкнулся с парнем, который нёс кучу различных бумаг. Он выглядел как прилежный ученик: прилизанные тёмные волосы, очки, прибранная форма. В тот момент Алекс даже подумать не мог, что это тот же человек, которого он встретил тогда в подземелье. Бумаги разлетелись.

«Прости!» – вырвалось у Алекса.«Ничего страшного», – ответил тот парень.Алекс предложил ему помочь собрать и донести бумаги до нужного места. Они собрали листы, и Алекс взял половину стопки.

«Ты ведь Волков? Александр Волков из 3-Д?» – спросил парень, когда они пошли рядом.«Да, это я», – ответил Алекс.«Я видел твой спарринг с Петровой недавно, – пояснил парень. – Впечатляюще держался против нее. Я слышал, ты и Воронова до этого уложил. Неплохо для… ну, ты понял». Он слегка запнулся.«Стараюсь», – коротко ответил Алекс.«Молодец, упорство – это главное, – кивнул парень. – Меня, кстати, Дмитрий Меньшиков зовут. Третий курс, класс А».

«Алекс», – просто ответил он, пожимая протянутую Дмитрием руку. Рукопожатие было обычным, ничем не выдающим скрытую силу. – «Много у тебя бумажной работы в студсовете?» – спросил он, кивая на папки, чтобы поддержать разговор.

«О да, хватает, – Дмитрий вздохнул с видом мученика науки. – Помогаю с систематизацией отчетов по тренировочным активностям младших курсов. Аналитика, статистика… немного нудно, но кому-то же нужно это делать». Он поправил очки. «Зато держу руку на пульсе, так сказать. Вижу, кто как прогрессирует».

Он снова взглянул на Алекса, на этот раз чуть внимательнее, хотя и дружелюбно. «Вот твой прогресс, например, впечатляет. Особенно учитывая… стартовые условия. Наверное, много тренируешься?»

«Стараюсь не отставать», – уклончиво ответил Алекс. Разговор становился немного личным, и ему это не нравилось, тем более с незнакомым студентом из класса "А".

«Правильно делаешь, – кивнул Дмитрий. – Скоро итоговая аттестация, проверка рангов. Для многих это решающий момент. Особенно для тех, кому нужно что-то доказывать». Он сказал это общим тоном, но Алекс почувствовал, что последняя фраза могла относиться и к нему. Знал ли этот Дмитрий о его негласном условии для зачисления? Вряд ли. Скорее всего, просто общая фраза.

«Ты, наверное, легко ее пройдешь? В классе "А" ведь сильные ребята», – Алекс решил перевести тему.

«Ну, у нас свои сложности, – Дмитрий скромно улыбнулся. – Требования выше, конкуренция жестче. Но да, надеюсь справиться». Он говорил легко и непринужденно, ничем не выдавая той холодной опасности, которую Алекс ощутил при встрече с Каем во вратах. Неужели он ошибся? Или Кай просто назвался чужим именем? Мысли путались. Но этот Дмитрий перед ним казался совершенно другим человеком.

Они как раз подошли к двери с табличкой "Студенческий Совет".«Вот и пришли. Спасибо тебе огромное, Алекс, ты меня очень выручил! – Дмитрий с искренней благодарностью забрал у него папки. – Без тебя я бы тут до конца перемены копался».«Не за что», – ответил Алекс.«Надеюсь, еще пересечемся! Удачи на тренировках и… на аттестации!» – Дмитрий дружелюбно махнул рукой и скрылся за дверью.

Алекс постоял секунду, провожая его взглядом. Дмитрий Меньшиков. Студент класса "А". Вежливый, умный, немного "ботаник". И он знал Алекса по имени, следил за его успехами. Странно. Возможно, его победы над Олегом и спарринг с Настей действительно наделали больше шума, чем он думал, раз даже студенты из элиты обратили на него внимание. Он пожал плечами и пошел дальше в библиотеку, решив пока не забивать себе голову этим случайным знакомством. Хотя где-то на задворках сознания осталось легкое чувство… несоответствия. Что-то в этом Дмитрии было не совсем таким, каким казалось на первый взгляд. Но что именно, Алекс понять не мог.

Том 1 Глава 19 Искры

Сближение, если это можно было так назвать, началось неожиданно и совершенно не так, как Алекс мог предположить. Это произошло на одной из практических пар по "Выживанию во враждебной среде". Задание было простым – развести огонь с помощью подручных средств и навыков и поддерживать его в течение часа в условиях имитации сильного ветра и дождя в специальном симуляционном куполе.

Класс разбили на пары. И, конечно же, по какой-то злой иронии судьбы или