Лорд Системы 26 - Саша Токсик
Но мне пришла в голову затея получше. Рискованная, но и обещающая много больше, чем списывание с доски одной из фигур.
Снарядить Шомпола амулетами для защиты от ментального вмешательства и отослать его обратно к Ришелье!
Попробуй я вручить дварфу этот амулет напрямую, и Ришелье бы сделал всё, что угодно, чтобы Шомпол не смог им воспользоваться.
А вот если взять и подкинуть этот подарок…
То Арбитр бы просто не смог среагировать на его появление. Даже Шомпол не узнал бы о его существовании до самого решающего момента.
А дальше драма, раскрытие вмешательства Ришелье и следующая из этого ссора. Что она могла нам принести? От ничего до очень многого.
Шомпол мог отреагировать как угодно на подставу от своего «верного друга» и его манипуляции с разумом. Но он бы не оставил этого без ответа!
Это не в природе дварфов! Они не терпят подобных просчётов!
Поэтому я ожидал, что Чамбард, как минимум, станет вести себя более обособленно от Антанты и от Арбитра.
Но вот то, что дварфы захотят крови, не ожидал даже я!
Это превзошло все мои расчёты!
Рядом со мной стоят Анфиса, Майор и Малой. Не одного только ради Бастиона мы прибыли сюда.
В отблесках от яростного пожарища в нашу сторону двигается колонна из големов.
Сопровождавшая меня гвардия настораживается и уже готовится к предстоящему сражению.
Но этого не происходит.
Вместо этого над головой голема-муравья, первого в колонне, на ветру развевается белый флаг.
Дварфы приглашают нас на переговоры.
Глава 7
— Выходит, вы хотите перемирия? — задаю я вопрос.
Шомпол спокойно кивает.
— Да, это всё, что нам нужно, — заявляет дварф.
На горизонте всё ещё полыхает Бастион, но гул от столкновения двух сторон уже сходит на нет. Стоит предположить, силы Арбитра отступили дальше на север, оставив могущественную, хоть и серьёзно пострадавшую крепость в руках коротышек.
С другой стороны, мне-то какая разница? Кто бы ни вышел победителем из этого сражения, на Спарту это никак не повлияет.
Прав был Юлий Цезарь. Ох, как был прав! Разделяй и властвуй! Вот он — секрет успеха!
Моё внимание возвращается к Шомполу. Последовавшие невзгоды не сломили дварфа, а лишь закалили.
То ли это отсутствие влияния Ришелье, то ли мужчина и вправду пересмотрел ряд своих взглядов, но теперь он выглядит куда более грозно, чем в нашу первую встречу.
Пропали та бравада, лёгкая безалаберность и весёлые ухмылки. На их место пришли пронзительный взгляд и плотно сжатые губы.
Любопытная метаморфоза.
— А что ты скажешь насчёт присоединения к Спарте? — уточняю я. — Могу заверить, вам всегда найдётся место в моей фракции. Не только в качестве солдат, но и в роли инженеров, строителей, архитекторов.
— Признателен за столь щедрое предложение, — кивает дварф, — но я вынужден отказаться. Прошу понять причину моего решения. Последний раз, когда я принял протянутую ладонь человека, он одурачил меня и вешал лапшу на уши, как какой-то девице.
— Понимаю, — вздыхаю я. — Жаль, что так получилось. Но лучше так, чем и дальше быть в плену чужих амбиций. Верно?
Шомпол молча кивает.
— Вернёмся к главной теме, — хлопаю я в ладоши. — Чамбард больше не является членом Антанты, но в то же время вы не желаете присоединиться к нам. Всё так?
— Да.
— Выходит дварфы объявляют о своей независимости, — продолжаю я. — И вы не желаете продолжать войну, спровоцированную Ришелье.
— Пока всё верно.
— Тогда не вижу никаких проблем, — объявляю я. — Спартанское Королевство готово заключить с Чамбардом перемирие. Но при одном условии.
— И что же это будет?
— Я попрошу тебя, Шомпол, передать эти амулеты оставшимся лидерам Антанты, — я кладу на складной столик россыпь артефактов, предназначенных для ментальной защиты.
По сути, те же самые амулеты, что сейчас висят и на шее у Шомпола.
Дварф берёт в руки каждый артефакт, внимательно читает описание от Системы и, лишь изучив каждую мелочь, даёт ответ:
— На такое условие я согласен.
— В таком случае за мир между нашими фракциями! — я поднимаю флягу с королевским синдром.
На губах Шомпола впервые с момента нашей встречи мелькает улыбка.
— За мир!
* * *
— Антанта находится на грани! Предатели окружили нас со всех сторон! Их яд проник в самое сердце союза! Король Спарты повлиял сначала своими речами на Анфису, а теперь смог дотянуться и до Шомпола! — вещал Арбитр. — Мы находимся в сложном положении, друзья мои! Но я вас уверяю! Мы ещё можем преодолеть этот кризис!
— И как ты это видишь, — закатывает глаза Рамзес. — За каких-то несколько недель мы потеряли две фракции из четырёх. Половину от изначального состава. Понятно, что на жителей Гамбурга всем плевать, но вот технологии южан — совсем другое дело! Не говоря уже о големах Чамбарда! Как ты вообще мог проморгать восстание коротышек⁈
— Всего предугадать невозможно, — театрально вздохнул Ришелье. — Я и в мыслях не мог предположить, что Шомпол, наш верный товарищ, вот так резко возьмёт и бросит наше общее дело. Кто-то надоумил его на это. И этот «кто-то» — наш главный враг! Король Спарты!
Арбитр привычно активировал свой Класс Дипломата. Он должен был убедить оставшихся лидеров Антанты в своей полезности. Иначе всё могло пойти прахом.
Ришелье не мог позволить рухнуть делу всей его жизни! Не мог, и всё тут!
Но, как он и опасался, его навык вновь не сработал. На Рамзеса и Эленхира, присутствующего здесь же, были надеты амулеты ментальной защиты.
Такие же, как и у Шомпола.
Это его рук дело⁈ Он решил вонзить ему нож в спину и для надёжности провернуть по часовой стрелке? Чёртов пьяница! Ублюдок! Сукин сын!
Нет, ему бы не хватило мозгов для такого… Шомпол действовал прямо и дерзко. Тот же поджог Бастиона.
Нагло и демонстративно. Но в то же время грубо. Неэффективно.
Зачем сжигать собственную крепость, что они строили всё это время? А всё для того, чтобы доказать, что дварфы не какие-то там рабы. Высказать своё веское «фи»!
Идиотизм чистой воды!
Тут же видна рука куда более опытного стратега.
Король Шурик.
Типичный солдафон, как же! Этот выскочка оказался куда опаснее всех его прогнозов.
Его шпионы, казалось, проникали куда угодно. Его солдаты выдерживали даже самый страшный натиск.
А его фракция… да что же это
