По обычаю предков - Kass2010

Темный Лорд опустился на плиту из тёмного камня. На ней размещался постамент, а на нём стояла каменная чаша. Зелье изумрудного цвета по-прежнему наполняло его. Том произвел над поверхностью зелёной субстанции несколько сложных движений, после чего жидкость сразу начала убывать до тех пор, пока полностью не исчезла, обнажив дно.

Воландеморт не поверил своим глазам: медальон Слизерина пропал! Он закричал, и крик его эхом пронесся по огромной пещере над мёртвой чёрной водой.

— Нет, нет, нет… Нет! Это невероятно! Кто? Кто посмел???!!!

Темный Лорд был в ярости. Шанс вновь обрести посмертие удалялся от него всё дальше. Он шагнул к кромке воды и рассёк воздух палочкой. Поверхность озера утратила зеркальную гладкость, она вспенилась, и повсюду, куда ни взгляни, из тёмной воды поднимались белые головы и руки: мужчины, женщины и дети с ввалившимися незрячими глазами приближались к берегу, где стоял их создатель.

Инферналы карабкались по скользким камням на дне озера, не сводя со своего хозяина пустых, мертвых глаз. Пропитанные водой лохмотья, бывшие когда-то одеждой, волоклись за ними.

— Fiendfyre! — выкрикнул Том, и полумрак разрезал огненный хлыст, разворачиваясь и трансформируясь в огромную огненную кобру, раздувавшую свой капюшон.

У инфери не было собственного мозга, они действовали по программе. Когда их первые ряды уже осыпались пеплом, идущие позади продолжали двигаться в сторону своего хозяина, подталкивая впереди следующих.

— Защита была идеальна! Кто смог? Кто посмел?! — выкрикивал Темный Лорд, а создаваемые им огненные ручьи струились на озером. Инферналы один за другим исчезали в вихре пламени, что жадно гудело, подвластное воле тёмного мага.

***

Ли Джордан отправился на Диагон-аллею посмотреть, что там происходит, взглянуть, как там магазин близнецов, но официально он шёл навестить Алисию Спиннет и Кэти Белл. Девушки работали в волшебном туристическом агентстве Globus Mundi. Их офис располагался по соседству с колдофотостудией Shutterbutton. Он довольно быстро нашел нужную вывеску на Диагон-аллее и на некоторое время завис у окна, в котором были вывешены разнообразные рекламные объявления.

«Экскурсионный тур на мётлах с посещением Корка, Антверпена, Хельсинки, Гётеборга, Братиславы и Эдинбурга».

«Эксклюзивная поездка по древним местам захоронения чернокнижников в сопровождении знатоков магической истории».

577/690

«Индивидуальная программа «Магический подводный мир»: Лох-Несское чудовище, Кракен, келпи, русалки и многое другое!»

«Аренда мётел Нимбус-2000 и Нимбус-2001 для гостей Магической Британии от одного дня! На семь дней скидка!»

«Годовой безлимитный билет на пользованием «Ночным рыцарем». В каждую поездку чашка какао в подарок!»

«Выиграйте ежегодный туристический приз «Ежедневного пророка», получите возможность полюбоваться северным сиянием!»

«Пакетные туры на посещение Драконьего заповедника в Румынии со скидкой: пять захватывающих ночей по цене четырёх!»

Кто-то из волшебников, проходящих мимо, случайно толкнул Ли, который только тогда вспомнил, что ему вообще-то нужно зайти внутрь.

Алисия и Кэти были в офисе агентства одни и скучали. Приход Джордана их очень обрадовал.

— Что слышно новенького? — поинтересовался Ли, когда девушки усадили его пить чай с пирожными от Шугарплама.

— Всё странно! — произнесла Алисия таинственным голосом.

— Да, да! Именно так, — кивая, подтвердила Кэти. — На улице теперь совсем не встретишь никого в плаще и маске!

— А авроров прибавилось, стало столько же, как и раньше. И они больше не ведут себя, как те, ну, ты понимаешь, кто. Просто обычные патрули в самый обычный день. У нас поговаривают, что — всё! — радостно улыбнулась Алисия.

— Что именно «всё»? — уточнил Ли.

— Всё плохое закончилось, и снова будет хорошо! — с воодушевлением добавила Кэти. — У нас никто ничего не покупает: одни хотят уехать подальше, но боятся оставить дом, думают, его разграбят или сожгут; другие, наоборот, боятся выходить из дома, чтобы их не арестовали и не отправили куда-нибудь… Ты сам знаешь, куда. И если всё закончилось, то и у всех дела наладятся.

— Посматривали на магазин близнецов? — спросил Джордан. Фред и Джордж, прежде чем «уйти в подполье» (засесть дома в Норе), попросили приятельниц время от времени наблюдать за тем, что происходит с их детищем.

— Пост возле него стоял аврорский, много дней, каждое утро и вечер сменялись наблюдатели, а вот уже с неделю — никого. На входе какие-то чары поставили, видимо, сигнальные, и ушли авроры, — сообщила Алисия. — Мне кажется, что их больше не ищут.

— Почему вы так думаете? — уточнил Ли.

— Да никого больше не ищут! Даже объявления с портретом Гарри поснимали повсюду, — заявила Кэти.

578/690

— Но ведь Поттера могли и задержать, поэтому прекратили его поиск, — неуверенно возразил Джордан.

— Нет! — улыбнулась Алисия. — Раньше повсюду шныряли те, в мантиях и масках. Каждого сличали с портретом Поттера. Так вот, всё произошло в один день. Эти исчезли, а авроры самолично снимали объявления. Мистер Гриздейл спросил у одного, почему они это делают: уже выплатили вознаграждение? И аврор сказал, что нет, просто руководство отменило поиск.

— А кто этот Гриздейл? Может быть, он сам Пожиратель смерти? — с недоверием уточнил Ли.

— Милвус Гриздейл — очень приятный молодой маг. У него мастерская под самой крышей, он делает воздушных змеев. Вряд ли кто-то из соратников Тёмного Лорда стал бы таким заниматься.

— Все это очень интересно и совсем непонятно, — сказал сам себе Джордан, выходя на улицу.

Теперь Ли сам заметил, что Диагон-аллея выглядела почти привычно, только покупателей ещё было мало. Многие из закрытых прежде магазинов и лавочек вновь заработали, поснимав доски, которыми раньше были заколочены витрины. Лица у торговцев и прохожих уже не были напряжёнными и испуганными. Маги снова раскланивались друг с другом и останавливались поболтать и обменяться новостями. У магазина близнецов действительно никого не было. Стоило поспешить с возвращением в Нору, чтобы рассказать им об этом.

Миссис Уизли не беспокоилась о Джинни. Пока Снейп был директором Хогвартса, с ней ничего страшного там случиться не могло. Какой бы неприятной личностью ни был зельевар, но причинить вред девочке он бы не позволил. Тем более, как им сообщили, Джинни находилась в замке под опекой его заместителя Роберта Трэверса. Трэверсы были им довольно близкой родней — как по линии Уизли, так и через Прюэтов. Она лично не была знакома с Робертом, но верила, что он позаботится о её девочке. По крайней мере, она оказалась в Хогвартсе, а не в Азкабане, как Рон.

— Эй, вы! Ужин! — громко крикнула Молли, не обращаясь ни к