Красный портал - Алекс Холоран

Сейчас меня испепелит!

Я зажмурился и стоял так несколько секунд, пока снова не открыл глаза. В моих руках лежал Кирадесу в своём прежнем виде, и никаких сопутствующих эффектов вроде обугленных рук после удара молнии.

— Это ещё одно свойство, которое ты вернул — Поглощение.

— То есть, я могу теперь не бояться электричества?

— Нет. В схватке у тебя будет в запасе один единственный шанс поглотить смертельный урон. Только один.

— Что-то вроде последнего шанса? Неплохо для второй ступени! Что там на очереди? Я научусь бросаться звёздами? Или взрывать врагов взглядом?

— Ни то и ни другое. Советую обратить внимание на Левиафана и начать уже его атаковать. Когда он поравняется с Фениксом, последний практически гарантированно будет уничтожен.

— Понял, — выдохнул я. — Не будем тратить время попусту. Что ж, начнём!

Я встал в боевую стойку и прицелился мечом в Левиафана. Точнее, попытался прицелиться, ведь эта гигантская тварь то погружалась в лаву, то выныривала из неё, разбрызгивая огненную шрапнель вокруг себя, которая долетала и до Феникса, закрытого щитом. Чёрные глаза буравили наш корабль взглядом, и в них не было ни тени разума. Животное, стремящееся догнать и сожрать свою жертву. Стоит показать ему, что жертва тоже может кусаться.

Решившись нанести первый удар, я запоздало сообразил, что щит от перчатки пропускает Кирадесу наружу. Видимо, срабатывал какой-то механизм, что не могло не радовать, ибо куски лавы всё чаще пикировали прямо на нашу яхту, и дождь из расплавленных камней не собирался останавливаться.

— Круши, Кирадесу! — выкрикнул я, подгадав момент, когда Левиафан вынырнет, и устремил свой меч в его сторону.

Практически мгновенно всю округу залил возмущённый крик огромного змея. Я вернул меч назад и спросил его:

— Куда ты попал?

— В глазницу. Ещё несколько попаданий и мы сможем ослепить титана. Правда, не навсегда, но это выгадает нам время для побега.

— А мы и не собираемся бежать, — с воодушевлением сказал я.

На гигантское чудовище посыпался град ударов, и я предвкушал, что скоро избавлюсь от него. Жалить противника, находясь на приличном от него расстоянии, оказалось весьма приятным занятием. Знай себе целься да отправляй Кирадесу колоть врага. Но уже через минуту моя тактика оказалась бесполезной — тварь полностью погрузилась под лаву, и я больше её не видел.

— Где он⁈

— Может, отстал? — предложил Кирадесу.

Я не мог с этим согласиться. Уж очень решительно он мчался за нами. А после всего того, что мы ему сделали, бьюсь об заклад, Левиафан попытается коварно отомстить…

Чёрт! Как в воду глядел!

Яхта качнулась от столкновения щита с огромной тушей, резко вынырнувшей с правого борта. Я увидел, по меньшей мере, пять мутных глаз, буравящих меня взглядом. Вот и встретились…

Единственного удара зубастой головой хватило, чтобы разбить наш щит вдребезги. Лавовая шрапнель начала неумолимо впиваться в палубу Феникса, от чего последний запаниковал:

— Капитан! Ощущаю сильные повреждения. При таком уроне я сгорю полностью за десять минут…

Мне было не до него, тем более, тушить корабль оказалось совершенно нечем. Меня больше волновала тварь, снова опустившаяся на дно адского океана. Откуда теперь она ударит?

— Кир, что нам делать⁈

Меч не успел ответить — огромная распахнутая челюсть, внутри которой бурлила лава, оказалась прямо под килем. Яхта резко поднялась на пару десятков метров, ведомая снизу неимоверной силой титана. Захрустели борта, сминаемые несколькими рядами длинных зубов. Огненная струя прожгла палубу насквозь, а из горла монстра вырвался торжествующий вопль. Я вдруг понял, что это конец.

Сжав перчатку, я окутал себя защитным полем и посмотрел вниз прямо в горло чудовищу, которое уже избавилось от пылающей лавы. Внутри множество рядов дополнительных мелких зубов, которые помогали пище умереть раньше, чем она дойдёт до пищевода. У меня не было никаких шансов, но и здесь оставаться казалось самоубийством. Слушая возгласы разумного корабля, я мысленно попросил у него прощения за то, что оставляю его на смертном одре, и безрассудно бросился в оплавленную дыру в палубе прямиком в пасть монстра.

Несколько секунд полёта и пара рядов зубов, пронесшихся рядом. Серия бешеных ударов, срубающая мягкие ткани, кости и опасные клыки. Мне удалось заранее с помощью Кирадесу расчистить себе путь, ведущий внутрь чрева огромной змеи. Проносясь по тёмному живому тоннелю я благодарил богов и Феникса за то, что Левиафан оказался занят яхтой, а не мной. Если бы Феникс первым не принял на себя удар, то внутрь зверя я попал бы уже несколькими частями.

Но расслабляться ещё рано. Адскому гаду достаточно хлебнуть новую порцию лавы, чтобы гарантированно прикончить меня. Поэтому пора приняться за дело — рубить, пока есть силы!

Кирадесу понял меня без слов, и я отправил магическое заклинание себе за спину, которое материализовалось в виде веера мечей. Моя маленькая кровожадная пила начала увлекательное путешествие к пасти змея. Огромные куски тканей и плоти сначала отделялись от пищевода, а потом превращались в мелко нарезанный фарш. Всё тело монстра содрогалось от этой пытки, и вибрировало от его криков. Процесс разрушения начался — я увидел сначала небольшие прожилки лавы, которые стали разрастаться и уже тоненькими ручейками затекать внутрь.

— Нужно прорубать выход! — воскликнул мой меч, когда я и сам это понял.

Размашистыми ударами я прорубался наружу, выпуская потоки лавы прямо внутрь Левиафана. Мой щит учащённо мерцал, готовясь разрушиться под напором огненной массы, что означало одно — мне надо торопиться. Поэтому я воспользовался мгновенным перемещением, и, увязая в лаве, сделал несколько длинных прыжков вперёд, а затем начал плыть вверх, преодолевая сопротивление раскалённой породы. Когда щит иссяк, я вынырнул из огненной ловушки, и горящими сапогами побежал в сторону беснующегося титана в надежде использовать его тело в качестве небольшого островка безопасности.

Но моим планам не суждено было сбыться. Левиафан, изрыгнув из себя мои магические мечи, облил лаву потоком крови, и пустился за ней следом на дно адского океана. Похоже, он решил сдохнуть без посторонних глаз, тем самым, обрекая меня на неминуемую гибель.

Кованые сапоги уже плавились, а ноги полыхали, как на раскалённой сковороде. Что же делать⁈ Ответ пришёл практически сразу — я увидел багровый кристалл с куском киля, который всё ещё парил над океаном, опираясь на луч. Это было всё, что осталось после Феникса. Несколько мгновенных перемещений, и я оседлал его, заставив опасно качнуться из стороны в сторону.

— Спасибо, — выдохнул я, болтая дымящимися ногами. — Ты спас меня…

Глава 21

Лавопад

Я чувствовал себя Робинзоном Крузо, правда без