Академия Правителей – 2 - Джон Голд

Лаврентий водил взглядом туда-сюда, прошивая саркофаг через Территорию нитями сложного плетения. Глава великой гильдии «Созидатели» действовал в привычной ему манере — создавал фортификационный артефакт.

Одеваясь в экипировку, Катарина о чём-то спорила с Коганом.

— Лысый! Я же сказала. Зверь как-то грохнул Ведьму, а она вдруг ожила. Между этими событиями прошла максимум пара минут. Зверь ушёл в первую комнату испытаний. Раз Ведьма до сих пор не вышла, значит, пошла за ним.

Глава Ассоциации отчего-то оставался мрачен.

— Возраст, пол, ранг, стихия? Катарин, ты хоть что-то дельное можешь о Звере рассказать?

Блоссум нахмурилась, надевая куртку из комплекта Охотничьей экипировки.

— У него D-ранг [2]. Вроде призыватель? Смог выскользнуть из моего захвата. Видимо, хорош в ближнем бою. На месте короткой битвы в прихожей я не нашла следов других стихий. Оружия при нём не было. Других артефактов тоже.

Дроздов напрягся.

— Блос-с-сум… Ты уверена, что у него был D-ранг [2]?

— Абсолютно, — Катарина улыбаясь показала мужской ремень. — Гляди! У меня даже его ремень остался. Если выживет… Что вряд ли… Будет повод навести c ним мосты. Что ещё?.. Лицо у Зверя незнакомое. Точно виделась с ним впервые, но на русском он говорит чисто. Судя по его реакции на Ведьму, они либо знакомы…

Блоссум пожала плечами. Дроздов озвучил витавшую в воздухе мысль.

— Либо Ведьма устроила охоту на Зверя, и их обоих случайно затянуло в одни EX-Врата.

— Типа того.

Коган уловил напряжённый взгляд Дроздова.

— Знаешь Зверя?

— Не уверен, — Анаболик покачал головой. — Того адепта зовут по-другому и ранг пониже. Ведьма вряд ли станет устраивать на него охоту.

Отойдя в сторонку, глава «Зверинца» окинул взглядом прибывших Охотников S-ранга.

[Трое так и не явились. Видимо, скоро в России станет на три великих гильдии меньше.]

Дроздов встретился с Ноколосом. Директор Академии улыбнувшись коротко кивнул.

[Тоже думает, что Ведьма устроила охоту на Цепелина?]

Анаболик коротко пожал плечами.

Пока обстановка у портала оставалась спокойной. В радиусе двух кварталов проводилась экстренная эвакуация населения. На дорогах уже выставили блокпосты.

Достав телефон, Дроздов набрал Цепелина. В записной книжке Антон был записан как Зверь.

— Абонент находится вне зоны действия сети, — донеслось из трубки

По спине Дроздова пробежал холодок. Анаболик умел хранить чужие тайны, потому не стал поднимать панику. Поставив на автодозвон, глава «Зверинца» пошёл встречать свою стаю. Как раз фуры подъехали к стройке.

Десять минут…

Двадцать…

Тридцать…

Сидя на каменном выступе, Анаболик не моргая смотрел на портал. Рядом лежал телефон… Из которого вдруг пошли гудки.

Ту-у…

Ту-у-у…

Ту-у-у…

Дроздов облегчённо выдохнул. Раз телефон снова в сети, значит, Цепелин сейчас не во Вратах.

[Не мог же Зверь зачистить их за полчаса и скрыться под шумок?.. Хотя нет. Этот мог! Свою тихую жизнь и право на спокойствие он бережёт получше остальных.]

Ту-у…

Ту-у-у…

Гудки в трубке продолжались, а Дроздов всё чаще стал ловить на себе напряжённый взгляд Ноколоса. Видимо, директор Академии тоже начал подозревать, что ждать у портала некого. В прошлый раз Зверь зачистил Врата в одиночку меньше чем за десять минут.

— Алло, шеф? — в телефоне Дроздова вдруг раздался голос Степана. — Шеф, вы чего звоните и звоните? Цепелин сейчас не может ответить.

Накинув «Фокус», Анаболик деловито поинтересовался.

— Стёп, едрить твою налево! Откуда у тебя его телефон?

— Так Цепелин к нам в «Зверинец» приехал. Говорит, телефон где-то утопил и где купить второй такой не знает. Я и предложил нашим технарям показать. Трёхпалый за работу взялся. Корпус мобилы вскрыли, феном микросхемы посушили, и телефон снова заработал. Смартфон сейчас в разобранном виде на столе лежит. Я вам ответил, потому что Цепелин сейчас другим делом занят.

У Дроздова с души свалился камень. Сам того не подозревая, он сильно волновался за судьбу парня.

— Стёп, с Антоном всё в порядке?

— Вроде да, — конюх задумался. — Ой, тут какой-то Винни Пух ему звонит. Ладно, подождёт… О, вспомнил! Цепелин почему-то приехал в строительном комбинезоне.

Улыбка сошла с лица Дроздова.

— … Одежда явно не его, — продолжал Степан. — Размер в районе пуза великоват. Ещё у него в мешке с мусором еле живой питомец был. Некрупный. Тоха попросил позвать ветеринара, который не будет задавать вопросов. Может, вляпался в дела с Чёрными Охотниками… Думал потом ему мозги пропесочить по этому вопросу. Тоха же свой! Такого надо силой из этого болота вытаскивать… Алло, шеф? Вы ещё здесь?

Стремительно бледнеющий Дроздов поймал очередной взгляд Джареда и произнёс:

— Стёпа… А ты тело в мешке видел? Мог там быть человек, а не животное?

Ноколос за одно мгновение оказался около Дроздова и потому услышал слова конюха, донёсшиеся из трубки.

— Ну и вопросы у вас, шеф! Это же Цепелин⁈ Тоха не стал бы к нам труп везти. Мы рядом шли. Я пульса другого человека не почувствовал… Хм… В том строительном мешке могло поместиться только тело женщины. Мужика по габаритам я бы сразу распознал. Чай не первый день Охотник. Ой! Тоха идёт… Не один. С ним дама в белом халате.

Звонок оборвался. Степан положил трубку. Волна липкого страха прошлась по телу Дроздова. Дыхание стало глубоким и учащённым. Если он всё правильно понял, та самая Ведьма сейчас находится в квартале «Зверинца». В центре столицы и месте, совершенно неготовом к битве с SS-рангом.

Анаболик встретился глазами с Ноколосом — директор Академии понял всё без слов. Он с каменным лицом кивнул и незаметно поманил к себе главу Ассоциации.

— Что у вас тут? — Даниил хмурым взглядом прошёлся по Джареду, а потом по Дроздову. — Дай угадаю. Это всё-таки тот самый Зверь, о котором ты подумал? И теперь ты переживаешь за судьбу парня.

Находясь в шоке, Дроздов не смог ответить. Разум Анаболика вышибло из «Фокуса» настолько, что мысли никак не могли собраться в кучку.

[Ведьма!.. Та самая Соломенная Ведьма прямо сейчас находится в квартале моего «Зверинца».]

Видя состояние коллеги, Джаред взял слово.

— У меня в Академии учится один весьма непростой студент, — видя немой вопрос на лице главы Ассоциации, директор добавил. — Личное дело проходит под грифом секретно. Имя скрыто. Скажу лишь, что он в тесных отношениях с Патриархом Петрограда и всея Руси. Студент… Кто-то вроде оракула, знающего больше остальных. От него поступила информация о том, что Ведьма уже покинула EХ-Врата. Двадцать минут назад он… Засёк её где-то на секторе три. То есть около «Зверинца».

Коган нервно хохотнул, смотря то на впавшего в шок главу «Зверинца», то на директора Академии.

— Джар! Это самая хреновая шутка, которую я слышал за