Контракт - Дмитрий Панасенко
— Очень познавательно. — Брезгливо скривился Август. — А вы похоже знаток подобных вещей, магистр. Не боитесь?
— Это часть моей работы. — Беззаботно пожал плечами маг. — Некоторые заклинания требуют определенных ингредиентов. А найти их можно только на черном рынке… Кстати… Насчет страха… Гаррис сказал, что наша северная подруга сломала ветку ледяного дерева. И откусила от нее кусок? Это необычно. Лишенные дара, даже обладающие латнетным талантом, обыкновенно инстинктивно стараются избегать проявлений магии. Как те солдаты например, что сейчас пытаются провести молебен Создателю на сеновале.
— Это я им разрешил. — Лицо Гарриса налилось краской. — Я, конечно целиком доверяю твоему мнению, Алдия, к тому же у нас нет священника, но… людям так спокойнее. Жаль, что Сив и Ллейдер оказались…
— Я не хочу больше слышать об этой гребаной дикарке и ее дружке. — Отрезал барон и недовольно скрипнув своим сиденьем снова плеснул водой на пол.
— Тогда, может уступите их контракт мне? — Немигающе смотрящие в потолок птичьи глаза ромейца буквально искрились от плохо сдерживаемого смеха. — Если честно, они меня заинтересовали. Мне бы пригодилась пара смелых, не слишком суеверных, не в меру непоседливых и любопытных, немного разбирающихся магии, и могущих постоять за себя помощников. К тому же природное чутье северянки… меня впечатлило. Как я уже говорил еекоторые ингредиенты для зелий довольно тяжело достать… К сожалению иногда приходится полагаться на грубую силу.
— Природное чутье? — Нахмурился Гаррис. — Значит она…
— Я привык доверять заключениям официума. — Вновь раскрыл рот в широком зевке маг. — И еще больше собственным глазам. Я ее вчера проверил. Еще раз. В ней нет ни капли силы. Но ее чувствительность к магии просто поразительна. Она просто буквально чует магию. Как собака чует след зверя.
— Природное чутье значит… — Здоровяк на мгновенье замолчал. — Господин. А может все таки… Я тут подумал… Шестой круг, это статус ненаследного…
— Тебе не об этом стоит думать, Гаррис. — Ледяным тоном процедил Цу Вернстром. — Может быть тебе стоит поразмыслить как она вообще смогла меня коснутся, когда мой сенешаль мой меч и мой щит стоял в двух шагах от нас? О том, что ты, возможно, теряешь хватку? О том, что я не могу положится на тебя? А может, стоит подумать о том, что будь на твоем месте кто-то помоложе этого бы не случилось? — Коснувшись припухлости на губе Август криво усмехнулся. — Возможжно тебе стоит подумать о том, что сенешалю пора готовить себе заместителя.
— Да, господин. — Плечи здоровяка поникли.
— Мои сольдатен найти медный подкова. — Вновь подал голос, казалось полностью увлеченный полировкой шлема Ринькофф. — Очень есть интересный подкова. Такой подкова есть делать пикт. Только я первый раз есть видеть, чтобы медный подкова, что выпасть из копыта коня быть такой чистой. И есть такой новый. Еще мы найти есть медный топор. Отломился есть от топорище. Дерево есть совсем рассохлось. Тоже есть странно. Хороший воин есть всегда внимательно следит за свой оружие.
— Вокруг деревни полно лошадиных следов. — Согласно кивнул Гаррис. — Был дождь, и почти все размыло, но мои ребята готовы голову заложить, что для того, чтобы собрать столько конных пиктов надо прочесать половину холмов. К тому же дикари обычно ездят на маленьких лошадках. А тут кони явно были большие и рослые…
— Это ничего не значит. — Упрямо выпятил подбородок Август. — Пикты могли отнять или даже купить лошадей у местных или взять их в качестве трофея с торгового каравана.
— Не думаю, друг мой, — покачал головой Алдия. — Насколько я разбираюсь в этих лесных дикарях, они действительно не слишком ценят лошадей. Чащоба не лучшее место для конницы.
— А лошадок ведь было как минимум дюжины две. — Поддакнул Гаррис и поерзав на откликнувшемся жалобном стоном стуле тяжело вздохнул. — Следы от села на юго-запад ведут… И некоторые кони тащили за собой телеги.
— Интересно? — Неожиданно прошептал на ухо Сив арбалетчик. — Не хочешь немного подвинуться?
— Тс-с-с. — Чуть слышно прошипела не шевельнувшая казалось ни одним мускулом горянка.
— Не будь такой жадной. — На бедро северянки опустилась рука. — Я ведь честно разделил с тобой долю… Длинные, тонкие, но необычайно сильные пальцы магута медленно двинулась выше, чуть сжались. — Ну же, Сив… Ты ведь сама хотела. Помнишь? Вчера…
— Отстань. — Не глядя заведя руку за спину, воительница пошарила ей в воздухе и нащупав запястье Ллейдера стиснула его чуть повыше косточки. — Это было вчера. И вчера ты меня обидел. Мышцы на предплечье северянки вздулись узлами. — Сказал, что я вшивая и от меня воняет.
— От-пу-сти… — Простонал магут и резким движением выдернув пострадавшую конечность, прижал ее к груди. — Чуть не сломала, стерва. — Приглушенно пробубнил он. — Черт, теперь завтра все посинеет распухнет.
— Сам виноват, — фыркнула великанша и снова вернулась к подглядыванию.
— Телеги… — Значит все-таки разбойники. Задумчиво протянул цу Вернстром и откинувшись на стену закрыл глаза. — Большая банда… Возможно бывшие наемники или дезертиры… Я правильно понимаю?
— Найн. — Отложив в сторону шлем, гармандец, стянул с головы стеганую шапочку и принялся тщательно вытирать ей блестящую лысину. — Это не есть наемники. Не есть воины. Я есть лично смотреть тела. Воин должен есть иметь привычка бить в уязвимый место. Его есть всегда так учить. Айн-цвайн. — Изобразив ладонью короткий рубящий удар кантонец обезоруживающе улыбнулся. — Это есть точно, быстро, эффективно. Пейзан есть обычно не уметь защищаться. Можно рубить есть, как чучело на тренировка. Здесь есть не так. Ран есть слишком много. Плохие есть удар. Неуверенная есть рука. Слишком много есть тратить силы. Так есть хорошо рубить дрова, но воин есть так никогда не делать. Много есть лишней работа. Не есть эффективно. Когда есть битва тогда уставать есть очень опасно. Солдат это есть всегда знает. Те, кто есть устроить здесь резня — нет.
— Хмм… — Гаррис принялся озабоченно дергать себя за бороду. — Он прав. К тому же большой банде трудно будет прокормиться в лесу. Значит… — Кустистые, седеющие брови здоровяка сошлись к переносице. — У них должна быть база. Место, где можно отдохнуть, получить еду, фураж для лошадей, починить снаряжение… Соседние поселения? Предположил он, наконец, и вытащив из-за пояса небольшой продолговатый футляр, зашуршал разворачиваемым пергаментом. Так, что там у нас на юго-западе…
— Они пошли на север. — Потянувшись так, что в спине что-то хрупнуло уверенным тоном заявил Алдия. — И прежде чем кто-то из вас начнет обдумывать с чего им слушать сопливого шарлатана и задаваку, я сразу поясню. Может моих знаний и не достаточно, чтобы понять какая именно магия здесь проявилась, но ее биение
