Помощница для князя оборотней - Эми Мун

А Змей нет!

Позади послышался короткий скулеж, однако князь оглядываться не стал. Накрепко зажав зеркальце, он бежал изо всех сил. Ладимир с Василисой не могли далеко уйти! Хрипя и сшибая скалы, Змей гнался следом.

И, может, настиг бы, однако Северяну повезло — он сумел выбраться. Солнце ударило по глазам, но медвежье чутье вело его вслед за единственной. Северян сменил обличье и бросился к обрыву. Далеко внизу виднелась рыжая макушка Ладимира, а на его голой спине сидела Василиса.

От черной ревности в голове помутилось. Не помня себя, Северян бросился следом.

* * *

Ладимир только на землю спрыгнуть успел, а рядом приземлился князь. Василисе хватило одного взгляда, чтобы понять — сейчас будет драка!

— Стой! — заорала, бросаясь князю на грудь. И, обхватив ладошками колючие щеки, заставила смотреть на себя. — Надо уходить, слышишь? Сейчас же!

Северян моргнул, и полыхавший яростью взгляд стал осмысленным.

Как хорошо! Василиса рискнула отступить на шаг. И только тогда заметила блестящий предмет в княжьих руках. Ее как кипятком ошпарило — зеркало! Но как? Когда успел? И взял же для своей любушки разлюбезной. Сволочь!

Василиса чуть не зарычал от злости.

Вот так он значит, да?! У нее есть чем ответить! И Василиса достала из кошелька лунницу. Будет ходить в мужском обличье, нехрен почти женатому на другую засматриваться!

Но Северян вдруг выдернул амулет из ее рук и согнул подковкой.

Василиса обмерла.

— Ах ты, ты… козел лесной! Я тебя…

Но договорить не успела — из пещеры вырвался дракон. Северян схватил Василису в охапку, окинул жадным взглядом и перебросил через плечо.

Опять!

Василиса заколотили по широченной спине:

— Пусти!

Но мужчины уже неслись вдоль скалы. Впереди — нагруженный котомками Ладимир, позади — Северян с нею в одной руке и зеркалом в другой.

Скотина!

Василиса скрипела зубами, но отвлекать князя опасалась — их проследовал дракон. Правда, ящер вел себя странно. То плевал огнем в разные стороны, то нырял поплавком вниз, то летел боком… и крыльями у него работали не синхронно.

— К реке заворачивай! — крикнул Северян.

И оборотни сиганули вниз. От такого маневра Василиса заорала не своим голосом. Ее ребра! Князь под ней вздрогнул.

— Прости, любушка, — захрипел, перепрыгивая с камня на камень. — Как сбежим — лечить стану.

— Княж-ну сво-ю ле-чи! — пробулькала Василиса.

Северян слышал, но не ответил. А потом уже не до того стало — дракон все-таки их догнал.

И хвала богам, что в этот момент Ладимир заметил узкую расщелину между скал. Оборотень буквально втиснулся внутрь, Северян сдёрнул ее с плеча и впихнул следом, ну а потом и сам залез.

Как — Василиса не знала. Ей-то было тесно, а уж князю и подавно. Но с каждым шагом пространства становилось больше. И темноты тоже.

— Впереди вода, чую, — сказал Северян.

Ох, вода!

Василиса аж пошатнулась. И неожиданно для себя сползла по стеночке. Все. Ноги не держат…

Но на полпути ее подхватил князь:

— Милая моя, уходить надобно.

Василиса вяло фыркнула на «милую», но огрызаться не было сил. А за толстыми скалами бесновался дракон.

Порода так и гудела, мелкие камешки сыпались на голову. Ну и плевать. У нее, кажется, того… энерджайзер сдох.

Василиса прикрыла глаза. А когда открыла — была уже в объятьях князя. А Северян нес ее куда-то сквозь полную темноту.

— Скоро выберемся, потерпи, — уговаривал время от времени.

И Василиса терпела. Отключалась только иногда, и озноб появился.

— У нее жар, — откликнулся Ладимир.

Неправда!

Василиса хотела крикнуть, а вышло лишь шевельнуть губами. Ох, как хочется пить.

По глазам ударил яркий дневной свет. Губ коснулось коснулась прохлада, потекла внутрь, но облегчения не принесла. Василиса сделала несколько вялых глотков и снова выключилась, на этот раз — полностью.

* * *

Северян

— Не рычи! Дракон услышит! — успел шикнуть Ладимир.

Северян сцепил зубы, но как же хотелось дать волю голосу.

— Она просто устала, — продолжил шептать Ладимир. — К тому же растревожилась…

— Ты знал, пр-р-редатель! Знал!

И Ладимир не стал таиться.

— Увидел ее в лесу перед первой нашей встречей. Девица хотела в реке поплавать и, снимая рубашку, зацепила лунницу.

— Гр-р-р!

— Она твоя единственная, князь. Я знаю это и не покушаюсь…

— Ты должен был мне сказать!

— Не должен! Поначалу я не знал, что она — твоя пара, а потом… Это только твой путь — увидеть вместо малахольного прислужника храбреца с огромным сердцем. Прикипеть к нему, точно к брату младшенькому. По своей воле начать о нем заботиться. Не пощадить жизни ради его спасения… И хоть что со мной делай, а молчания я не стыжусь! — выкрикнув это, Ладимир замолк.

А Северян глубоко вздохнул сырой воздух пещеры. В слова оборотня пряталось зерно истины. Но если бы он понял раньше!.. По коже бежал мороз от одной только мысли, сколько раз Василиса могла погибнуть.

— В лесу побеседуем, — процедил сквозь зубы.

И пошагал сквозь темноту. Ладимир следом. Шли они так недолго.

Расщелина вильнула и снова стала уже. Впереди забрезжил свет.

Что ж, опять им на волю выбираться. Только бы Змей их не учуял… Однако на этот раз боги были к ним милостивы — удалось выбраться с другого бока скалы и тихонько спуститься с нее. Змей ревел где-то в отдалении, порой приближался, но потом улетал.

А они шаг за шагом уходили дальше. Правда, сразу выбраться им не удалось — Ладимир нашел для отдыха пещеру, там и устроились. Северян тут же обернулся медведем и принялся ухаживать за своей ненаглядной. Облизал израненные пальчики, умыл языком личико, а когда сунулся в котомку за тканью, так зарычал на всю пещеру.

Яблоко!

Ладимир виновато отвел взгляд.

— Прости, князь. Не тронул Змей приманку. Гнался за мной, гнался… А потом вдруг полетел обратно. Я за ним. А яблоко… Не выкидывать же. Ну вот и… — развел руками.

Медведь зарычал.

Вот так нежданно-негаданно у него оказались все подарки, что княжна просила… Да только не получит она ни одного!

Теперь, когда сны про единственную стали явью, морок совсем развеялся, и Северян почувствовал себя таким дураком — хоть башкой о камень колотись! Околдовала его хитрая стервь! И других гостей тоже… Может быть, даже князя.

Чем больше Северян вспоминал, тем больше уверялся — слишком покорно вел себя Додон. На пиру речи почти не держал, все в окно посматривал, а лицо блаженное аки у деревенского простачка, узревшего