Хроники Короны. Восстание - Владислав Горревой

— Ты, уважаемый, просто спас меня тем обеденным, послеутренним полуднем.

— Спас от кого? — уточнил паренёк. — От группы коварных заговорщиков, которые недавно сожгли Онфост дотла?

— Нет, что ты! — рассмеялся Мсье Хай, хлопая по плечу юнца. — Я говорю о той неблагодарной публике, которая по-шмандски чавкала, болтала и оскорбляла меня. Затеяв драку или совершив что-то там, ты тем самым помог мне сбежать к Жозэль, моей дорогой любовнице.

Хай, вспомнив о чём-то прекрасном, мимолётном, словно шикарная мадмуазель, которая обокрала вас до ниточки, замечтался.

— Говард! — крикнули со стороны. — Ты снова вспомнил о той стерве? Что я тебе говорила по поводу бесполезной меланхолии?

— Конечно, милая, — отозвался Мсье Хай.

— Кто это такая? — задался вопросом Томас, уставившись на молоденькую дамочку в облегающем красном платье. Женщина недовольно куталась в двухслойную шубу пламенного оттенка и прикрывалась от снегопада алым зонтиком, подходящим к её стилю. — Ваша фанатка? Противная на вид.

— Нет, конечно, — опроверг ожидания парнишки господин. — Это Крикли, моя нынешняя любовница. Такая чудесная женщина, которую боятся окружающие. Возможно, дело в том, что у неё в сумочке лежит револьвер.

— А как же "прекрасная Жозэль"? — не сообразил Гринбейл. — Неужели, вы расстались с ней за один день?

— Она оказалась нищей люмпенкой, которая нуждалась лишь во властном герое! Она была грязной, привлекательной блохой, решившей зацепиться за несчастного, гордого, достойного, способного и, что само собой, талантливого пса!

— То есть она вас укусила? — догадался Томас.

— Именно, — подтвердил Мсье Хай. — У меня до сих пор есть красный след от укуса прямо на...

— Извините, Мсье Хай, — извинился мальчишка, поправляя лямку от рюкзака. — Но мне пора. Я спешу спасти Корону и вызволить бабушку из плена. Мне также предстоит помочь друзьям.

— Погоди! — взмолился мужчина. — Перед тем, как убежать, ответь мне на важный вопрос: жаждешь ли ты славы?

— А какой не джентльмен не желает вертеться среди сливок общества или как их там называют?

— То есть ты совсем не боишься зазвездиться? — осведомился Говард Хай.

— А как это? — не сообразил мальчик. — Зазвездиться – это упасть с неба?

— Не совсем... — вскинул брови господин.

— Точно! — Хлопнул себя по лбу Гринбейл. — Зазвездение как-то связано с лунатизмом? Если да, то нет, им я не страдаю.

Паренёк приготовился сорваться с места, однако вспомнил по-детски искренние глаза Мсье Хая и пожалел его. Он явно заслужил шанс на спасение, потому что, вероятно, мог услышать других людей. В том числе и детей.

— Послушайте, Говард, — начал Томас. — Уверен, то, что я скажу дальше, вызовет у вас недоверие и смех, но поверьте мне на слово. Скоро в Тинсане произойдёт нечто ужасное и неблагоприятное для его жителей. Случится жестокое восстание и злодей в белой маске, похожей на человеческий череп, ступит со своей армией на городские Площади. Вам стоит бежать отсюда и поскорее.

— Неужели? — поднял густые брови господин.

— Мальчик говорит правду! — послышались среди музыкантов три отличающихся друг от друга голоса. — Верь ему! Скоро здесь конец всему!

— Это правда, — заверил Томас Мсье Хая. — Вам и другим людям грозит невероятная опасность!

— Истина! Восстание близится! Злодеи уже в городе! Все умрём! Все умрём! Помрём на холоде или штыке! — вторили шепотки.

— Что ж, мальчик мой, — с каменным выражением лица произнёс Мсье Хай. — Я доверюсь тебе. И не только доверюсь, но и спасу остальных людей!

— Но как вам это удастся? — поинтересовался Томас. — Ни меня, ни моих друзей не послушал абсолютно никто за исключением слуги Уэльса! Слуга Уэльс сказал, что примем меры по защите горожан.

— Слуга Уэльс? — обрадовался Говард, уклоняясь от ответа на первый вопрос.

— Вы знаете его?

— Естественно, союзник мой, — гордо ответил Мсье Хай. — Хотя встретились мы с ним только во время недавних тинсанских трагедий, я доверяю Уэльсу, как своим пяти пальцам! Я придумал! Можно спрятать народ в “Съёмных комнатах О’Нилла”! Томас, думаю, тебе пока спешить, куда бы ты не спешил. Спаси Корону и нас всех!

— Согласен, Говард, — согласился с господином артистом Гринбейл. — Но у меня возник вопрос: как мне попасть на станцию Билборд? Никто не помог мне найти дорогу.

— Станция Билборд расположена впереди, ты правильно шёл, — направил паренька Хай. — Тебе предстоит пересечь территорию парка, затем перейти через дорогу, через мост ты попадёшь на улицу Лонгрен, а уже там стоит двигаться прямо. И вот перед тобой покажется Билборд.

— Спасибо вам, Говард, — честно произнёс Томас. — Прощайте!

— Прощай, Томас! — помахал рукой мужчина с пышными усами. — И с праздником, хотя тебе, скорее, не до него.

И мальчишка сорвался с места и исчез среди стволов голых деревьев и толп гуляющих.

— Какой хороший, честный мальчик, — признался Говард, возвращаясь к труппе и любовнице. — Чего вы стоите? Планы отменяются, мы едем на площадь Разгулья! Тинсан сам себя не спасёт!

И толпа музыкантов продолжила путь, а странная троица – толстяк, карга и похожая на какую-нибудь кухарку Миссис – пропала, словно растворившись в смоге.

***

На платформе, куда разрешали подниматься без каких-либо билетов, атмосфера не очень, скажу я вам. Кругом грязь, шум, лязг и гудение. Признаю, попрошаек и бродяг на станциях Тинсана – бесчисленное множество. На платформах горожане ощущают себя как в Тумане, потому что паровые поезда, прибывающие каждые полчаса, выделяют настолько огромные объёмы дыма и пара, что иногда пассажиры дышат с трудом, поэтому и стремятся покинуть станцию.

Гринбейл побродил по скользким от снега и гололёда каменным плитам, успел заглянуть в узкие прорехи между ними, полагая, что бард может обитать под самой станцией, однако никого не нашёл. Герой прошелся по платформе от и дополнительных пять раз – всё тщетно.

Внимание мальчика привлёк заработавший рупор для объявлений, противно прошипевший по станции Билборд. В итоге оттуда донёсся ровный и спокойный дамский голос, обволакивающий уши, словно растаявший зефир или облака с чисто-синего неба.

— Уважаемые пассажиры, — с интонацией пропела она. — До наступления красного уровня погоды осталось ровно три с половиной часа. Будьте бдительны и проводите День Объединения дома, в безопасности.

Гринбейлу