Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

— Ты знала о моём желании наладить отношения между Айолантой и Милэйном. Андрас предложил мне договор. Я приняла его условия. Кто же мог подумать, что в Милэйне меня посчитают сумасшедшей.

Лиан скрестила руки на груди, глядя на Селию. Она казалась потерянной. Два дня подействовали на неё отрезвляюще. В дали от Милэйна и влияния Хэдина она не казалась одичавшей.

— Твои с Хэдином конечные цели совпадали. Но как ты могла поддержать его в приёмах, которые он использовал? Или ты не потрудилась этого узнать?

Селия стыдливо молчала, хотя старалась не опускать головы, чтобы не показать своей уязвимости.

— Ты продолжаешь защищать их, — прошептала девушка. — Даже зная, что они сделали. Ты всё равно встаешь на сторону короля, который отдал приказ убить твоих людей.

Лиан досчитала до десяти, выравняла дыхание и снова посмотрела на Селию.

— Хэдин что-нибудь рассказывал тебе про бессмертную эрсу?

Селия промолчала. Её горло лишь несколько раз дрогнуло, что подтверждало одну из догадок Лиан.

— Ты не глупая. Ты должна была понять, что порталы, с помощью которых вы попали в Аслот, открыли вовсе не санталы.

Селия закачала головой, отказываясь верить словам Лиан.

— Это не так.

— Хэдин рассказал тебе о принадлежности его семьи к оркам? Поведал тебе историю и сотрудничестве семьи Лейнсфон и орков?

— Ты не права!

— Милэйн стали ненавидеть из-за этого, — холодно отрезала Лиан. Тело Селии, наконец-то, начало отзываться на голос командира.

Если до этого сомнения тревожили её душу, после этого разговора девушка поймёт — Лиан осталась прежней.

— Ради всемирного господства предки Хэдина объединялись с орками. История снова повторяется. И ты добровольно приняла в этом участие. Воспользовалась помощью орков.

Лиан подошла ближе и склонилась над Селией. Ровным стальным голосом она спросила:

— Ненависть к оркам или к Айоланте? Каких чувств в твоём сердце больше?

Их глаза скрестились. Селия отвернулась первой.

— Какое отношение эрса имеет к проходам?

— В твоей крови нашли бессмертную эрсу, — будничным тоном заявила Лиан, отворачиваясь. — Об этом ты тоже, судя по всему, не догадывалась.

Лиан не было необходимости оборачиваться, чтобы увидеть ужас на лице Селии. Короткий вздох заполнил собой небольшую камеру, отражаясь от каменных стен.

— Я тебе не верю.

— Это сказали айолантские санталы. Они единственные существа на всём континенте, которым ты можешь верить.

Лиан прислонилась спиной к стене и убрала руки в карманы камзола. В душе хотелось дать Селии время переварить информацию, но времени оставалось всё меньше. Если её давняя подруга не пересмотрит своё отношение к происходящему, темница станет её единственным местом обитания на ближайшие недели.

Селия посмотрела на свои руки. Подранные от схваток, они тряслись из-за переизбытка эмоций. Лиан облизала пересохшие губы.

— Ты сказала, что Хэдин отправил отряд для переговоров. Он солгал тебе.

Селия не поднимала головы, хотя Лиан знала, что девушка её слушает.

— Их было больше десятка. Они появились из ниоткуда в центральной части Айоланты. Напали на обычный город, чтобы привлечь внимание Андраса. Никто никогда не заходил так далеко в королевство. Уже тогда я поняла, что отряды не могли появиться просто так. И они пришли не одни. Догадываешься, кто составлял им компанию?

Селия бросила на Лиан вопросительный взгляд.

— Орки.

— Да, орки.

Лиан не могла стоять на одном месте. Нервы слишком сильно скручивались с тугой ком в горле, поэтому она оттолкнулась от стены и медленно ходила в разные стороны.

— За то время, пока Андрас привёл своих людей, отряды разгромили половину города. Никто не был к этому готов. От огня в небо поднимался плотный слой дыма, заслоняя собой небо. Запах крови и стали. Крики. Я была там.

Эта новость вызвала в Селии неоднозначную реакцию.

— Ты сражалась против своих?

«Конечно, она подумала только об этом».

Лиан не знала, как правильно ответить на этот вопрос.

— Я делала так, чтобы они не совершили ошибок.

— Чёрта с два! — Селия вскочила на ноги. Из-за длительного бездействия они подкосились. Девушка схватилась за стену, чтобы удержать равновесие. — Что ты пытаешься сделать? Выгородить короля Айоланты? Найти оправдание его ужасным поступкам?

Личного в её словах по-прежнему было больше. Лиан понимала, что время тянуть нельзя.

— Твоя ненависть к Андрасу выстраивается на факте, что он виновен в смерти Хэварта?

Резкий вопрос.

Селия отшатнулась. На смену нескрываемой ярости в глазах пришла печаль. Пока она обдумывала ответ, Лиан убрала руки назад, чтобы хоть как-то снять напряжение.

— Тогда я сделаю так, чтобы от твоей ненависти к Андрасу и Айоланте не осталось и следа.

Этот разговор снился ей в кошмарах после нападения на Эсву. Использовать оправдания? Извинения? Вовсе ничего не говорить? Лиан не знала, как поступить лучше, поэтому решила просто сказать правду.

— Это я убила Хэварта.

Тишина показалась слишком оглушающей. Через приоткрытое окно в двери слышался шорох и шёпот. Больше всего Лиан хотелось, чтобы рядом оказался Куан. Его поддержка была неоценимой, но лишней в данной ситуации. Она хотела ухватиться за кого-нибудь, чтобы не позволить воспоминаниям обрести господство.

Лиан думала, что Селия не поверит ей. Взорвётся новым всплеском эмоций. Скажет, что Лиан лжёт. Оправдывает Андраса и берёт всю вину на себя. Благодаря этому мог построиться диалог. Но Селия молчаливо смотрела на Лиан.

Несколько шагов назад, и подруга рухнула обратно на кровать, хватая ртом воздух и пытаясь выдавить из себя слова.

— Они пришли туда не по своей воли. У воинов в крови нашли остатки бессмертной эрсы. Они даже не осознавали, где находились и что делали.

Лиан старалась говорить спокойно. Любые лишние эмоции могли пагубно отразиться не только на Селии, но и на ней самой.

— Воины грабили дома. Убивали беззащитных людей. Я увидела Хэварта и остановила его, когда он пытался убить детей. — Лиан замолчала, прогоняя непрошенные воспоминания. Она несколько раз сглотнула, возвращая голос, и продолжила:

— Я вступила с ним в схватку. Сразу поняла, что что-то было не так. Его движения стали хаотичными, даже дикими. Он хотел убивать. И я… должна была его остановить.

Селия молчала. Она опустила глаза и смотрела в одну точку, с силой сжав края кровати. На шее и скулах выступили вены.

— Я не хотела его убивать. Но это был единственный выбор. Я…

Лиан повернула голову, чтобы скрыть слёзы. Да, Селия почти не обращала на неё внимания, но