Наагатинские и Салейские хроники - Екатерина Ивановна Гичко

Зэйшер повёл широкими плечами, сбрасывая с них нападавший снег.

– Зябко что-то, – тихо пробормотал он и сплюнул.

Слюна замёрзла мгновенно.

– Это нам зябко, – усмехнулся наагариш Узаш део Шианзо. – А вот гостям… – он выразительно поиграл бровями.

С бровей посыпался иней.

– Еду-у-у-у-у-ут! – раздался громкий крик.

Наагариши возбуждённо зашевелились и дружно смахнули снег с голов и плеч.

В конце улицы замелькал огонёк. Зэйшер узнал светляк, который подвешивали на хомут ведущего в упряжке оленя. Через несколько секунд замелькало уже множество таких светляков, и к окошкам домов тут же приникли любопытные лица.

Менее чем через минуту на площадь вылетела первая упряжка из пяти оленей. Возница натянул вожжи, и животные, взбив копытами снег, остановились. В свете окон и факелов угрожающе засверкали окованные железом острые рога. Олени были разгорячены, поэтому не хотели стоять на месте и пытались разорвать острыми зубами собственную упряжь.

За собой они тянули большую чёрную коробку экипажа, поставленного на полозья. Дверь экипажа распахнулась почти сразу же после остановки, и наружу с рёвом выскочила большая чёрная зверюга. Наагариши как один схватились за копья.

– Ну и куда ты понеслась? – из недр экипажа раздался безмерно усталый голос.

Зверь неожиданно жалобно замяукал, и наагариши поняли, что перед ними большая, почти с оленя размером, чёрная кошка. В их местах тоже водились кошки, но куда более мелкие. Правда, злые и острозубые.

Из экипажа неторопливо выполз наг в белой шубе. Зэйшер сперва ошибочно решил, что перед ним представитель семьи снежных нагов: волосы у мужчины были совершенно белы и хвост имел серебристо-белый цвет. Но потом вспомнил, что видел этого нага ранее.

Делилонис зябко повёл плечами и спустился вниз. Кошка тут же метнулась к нему и поднялась за задние лапы, пытаясь залезть к нему на руки. Хоть она и стала взрослой ещё лет девять назад, но до сих пор считала себя достаточно маленькой, чтобы проситься на ручки. Наагариш оказался безжалостен.

– Нет, Ракшан! – категорично заявил он. – И какого Тёмного ты выскочила? Сколько раз уже отмораживала лапы, но так ничему и не научилась!

Делилонис обогнул кошку и подполз к зайзишарцам. Стоило ему остановиться, как кошка с лапами забралась на его хвост и жалобно заурчала.

– Советник наагашейда наагариш Делилонис део Ошадаран, – устало представился он.

– Мы помним, – усмехнулся Зэйшер.

Вечно мёрзнувшего советника наагашейда все зайзишарцы помнили очень хорошо. Делилонис был вечным объектом их шуток из-за своей нетерпимости к холоду.

– Ну вдруг кто забыл, – вяло отмахнулся Дел.

– А это кто? – Зэйшер кивнул на кошку.

– Питомец! – процедил сквозь зубы Делилонис. – Которого никто с собой не брал.

Он действительно не хотел брать с собой Ракшан, но присутствие зверя обнаружили только на второй день после отплытия. Не выбрасывать же её в море? Хоть Дел и злился на кошку, но представляя, какой путь пришлось одолеть ей от Шаашидаша до Дейдеро, испытывал гордость. Ведь она ни разу никому не попалась на глаза и обнаружилась только на корабле. Ну разве не умница?

Кошка посмотрела на Дела большими грустными глазами, и тот, сжалившись, откинул полу своей шубы в сторону.

– Ну иди сюда.

Ракшан мгновенно соскочила с его хвоста, сунула нос под полу шубы и затихла. Дел улыбнулся. Стоило кошке засунуть нос в тепло, как она волшебным образом согревалась.

В этот момент на площадь лихо выехал следующий экипаж. Олени там были задиристые и сразу полезли к оленям экипажа Делилониса выяснять, кто тут главный. Возницы, грозно размахивая хвостами, бросились их разнимать. Дверь экипажа распахнулась, и на площади появился… появилась… в общем, кто-то выполз.

– Мы приехали! – радостно возвестил этот кто-то.

Делилонис страдальчески возвёл глаза к небу. Встречающие наагариши с недоумением рассматривали представшего перед ними сородича непонятно какого пола. «Кто-то» был облачён в длинную белую шубу, на голову была нахлобучена пушистая шапка белого меха, на руки надеты огромные рукавицы, а хвост облегал меховой нахвостник серого цвета. Гость радостно улыбался и щурил красноватые глаза.

– Как здесь очаровательно! – пропел он.

– А… – начал было Зэйшер, но Делилонис его опередил.

– Наагалей Ссадаши део Фасаш, – представил он «это». Взгляд его был полон терпения и покорности судьбе.

Наагариши с удивлением и презрением смерили взглядом заезжего наагалея.

– Мои соболезнования роду Фасаш, – пробормотал Зэйшер. – Он кто вообще?

– Уста наагашейдисы.

Наагариш Зэйшер нахмурился, не понимая, что именно имеет в виду советник наагашейда, но спросить не успел: из экипажа осторожно, согнувшись в три погибели, выполз наг очень внушительной комплекции. Зэйшер опять удивился: он привык, что среди южных нагов мало мужчин, которые бы могли сравниться своей статью с ними, северными нагами.

Гость плюхнулся на снег, с наслаждением повёл из стороны в сторону зелёным хвостом – видимо, затёк – и расправил полы шубейки из коричневого меха, которую он даже не потрудился запахнуть. Под шубой были только тонкая белая рубаха да чёрная юбка. В свете факелов Зэйшер различил на лице гостя шрам. Сразу возникло какое-то расположение к этому нагу.

– Слышь, Дел, я с этим малохольным больше не поеду! – раздражённо рявкнул мужчина. – Давай на обратный путь меняться?

– У меня Ракшан, – моментально вывернулся Делилонис и тихо добавил для наагаришей Зайзишара: – Наагалей Ваашлед део Онсаш. Опекун наагашейдисы. Он будет присматривать за ней и за наследником.

Наагариши все как один нахмурились. Они помнили совет наагаришей, на котором этого нага освободили от наказания, которое тот заслужил по закону. Тогда они все высказались за то, чтобы он понёс кару, но оказались в меньшинстве. Они и сейчас придерживались прежнего мнения: тот, кто не смог защитить свою женщину, не достоин прощения. Всё былое расположение к мощному гостю улетучилось.

– Наагалей, вы меня не любите? – в голосе Ссадаши зазвучали слёзы.

Наагариши Зайзишара скривились от отвращения. И этот мужчина – наагалей?

– Ты, позорище, я сейчас тебя закопаю… – угрожающе протянул Вааш.

– Хватит! – рявкнул Делилонис. – Мы и так из-за вас задержались. Угомонитесь!

Вааш сплюнул и мрачно посмотрел на Ссадаши. Тот невинно хлопнул заиндевевшими ресничками. Делилонис раздражённо переводил взгляд с одного мужчины на другого. С этими двумя вечные проблемы! По дороге Вааш взял и выбросил Ссадаши из экипажа. Пришлось останавливаться, возвращаться и подбирать его. Олухи!

Один за другим на площадь заехали ещё два экипажа,