Вершина мира - Коварный Светляк

-Знаю о том, как действует металл на тело Жрицы, - от спокойного голоса на теле у Икары зашевелились волосы, - Если не захочу идти за прутьями в дальний мир, воспользуюсь этим знанием.

Мерзкий Жрец. С еще более мерзкими способами получать желаемое. Интересно, как Салшир добивается подобного в отношении Жрецов?

Кажется, Икара не хочет знать ответ на этот вопрос.

* * *

Утром Икара доела содержимое последнего шара в присутствии Салшира. Мужчина сидел у стола к тому моменту, как девчонка показалась из спальни. Словно и не уходил вовсе.

-Салшир? - окликнула Икара мужчину, поймала взгляд раскосых глаз, - А Крейга в академии бывает?

-Редко.

Есть шанс найти и уговорить научить пользоваться перчатками Жреца. В десятом найти Крейгу будет сложнее. Их дороги пересекутся в том случае, если бродяга сулх потребуется Высшему. Или зеленоглазому по любой из причин.

Свежесть дня приободрила. Ни страха, ни волнения Икара не ощущала, следуя за высокой фигурой мужчины в одну ему известную сторону. Да, Вейрус предупредил не выходить на арену. Но у Икары нет шанса сбежать или отказаться. Как Дэвон мог забыть про гарант безопасности?

Как-то мог.

Самая обычная на вид арена в несколько десятков метров. Никаких трибун, никакой защиты для зрителей. Точно такая же площадка, на которой вчера сражались двое.

-Мастер!!

Икара изучала поверхность арены: не песок, но земля. На такой не будут скользить ноги, но и в глаза противнику не кинуть. На шумных подростков обратила внимание сразу: шесть парней эльфийской расы уже стояли возле Салшира. У Икары волосы дыбом: все шесть - Жрецы! Их уровень ниже Салшира. Тем опаснее для Жрицы находиться рядом: никто не откажется от возможности стать сильнее. Насилие над бродягой унизительно, но все Жрецы к тому привыкшие. Даже Крейга пользовался этим способом когда-то давно, когда был молод и неопытен. Это сейчас нос воротит.

-Идешь на арену, - взглянул Салшир на ближнего к себе парня: высокий, полностью экипирован под тренировку, - Сегодня твоим противником будет Жрица.

-Она? - презрительно фыркнул подросток, немногим ниже Салшира ростом. Разве что комплекция тела иная, - Мастер, она же низшая? Не пойду с бродягой.

От гулкого звука удара Икара вздрогнула. Юный Жрец растянулся на земле без сознания с кровавым лицом. Нос буквально вбит в лицо, раздробленный в кашу. Жуткое зрелище!

Салшир, как ни в чем не бывало, поправлял перчатку на руке. Взглянул на другого парня.

-На арену, - голос спокоен, но от его звучания даже у Икары волосы на теле шевелятся.

Этот спорить и возражать не стал. С каким-то презрением и брезгливостью смотрел на бродягу сулха. Скрипнул зубами в раздражении, проходя мимо девчонки.

Нервы и тревоги исчезли, едва Икара вышла на арену. Это потому, что Икара воспринимает Жреца монстром? Взгляд поднялся к темной фигуре парня. Он хуже монстра. И опаснее. Убьет сразу, как Икара ошибется.

Салшир стоял у края арены и молча наблюдал. Не вмешается в происходящее, что бы не случилось. Икара это понимала.

Как сражаться? Как долго нужно продержаться, чтобы удовлетворить любопытство Жреца максимального уровня?! Что сделать, чтобы он остался доволен и прекратил убийство на арене? Разве есть шанс?!

Есть. Один. На тот самый миллион, о котором сказал Дэвон во время турнира девятого измерения.

-Начали.

Густой туман возник на части арены, вобрав в себя хрупкую фигуру девушки. Этот фокус Салшир видел во время турнира. Он не интересовал. Но для мальчишки урок будет хорошим.

В отличие от турнира и действий Фалазара, этот юный Жрец воспользовался силами сразу и без раздумий, чем удивил Икару. Она ожидала более осторожного боя. Хотя бы того, чтобы разорвать туман опасными стихиями, как это сделал Фалазар в свое время.

Быть может, в случае победы, Салшир оставит Жрицу в покое?..

Огромное золотое свечение в сполохе тумана снесло зазевавшегося парня и впечатало лапой в поверхность арены. Клинок из руки выпал и обернулся зубочисткой через несколько секунд. Без прямой связи со Жрецом его оружие теряет силу.

-Еще раз, - произнес Салшир от края арены.

Его не волновал впечатанный в землю парень, которому живой доспех в виде солнечного льва в любой миг откусит голову. На арене убивать разрешено. Это правило известно всем. Более того, Салшир был готов к смертям. Поэтому возле арены ждали остальные Жрецы. Он был готов лишиться и их?..

Убивать Икара не стала. Не хотела. Жрицы ее мира ведь и монстров не убивают, только танцуют рядом со смертью и ждут пока мастер убьет цель. Да, будут помогать до последнего вздоха. Но у самих Жриц нет цели в убийстве.

Ненависти в раскосых глазах молодого Жреца хватит на десятерых. Икара видела, как бегают желваки по красивому лицу, что пошло пятнами. Как налились кровью глаза незнакомца. Как ненавидел этот эльф ту бродягу, что смогла одолеть его! Случайно, да. Парень не знал о тонкостях турнира в девятом измерении. И не знал о том, кого подсунул мастер в качестве развлечения.

Тем позорнее.

Парень сплюнул на землю и бегом направился к девчонке. Та вновь воспользовалась туманом и скрылась в нем.

-Кончай бегать, тварь, - тихое рычание Икара едва расслышала, - На куски изрежу.

Никаких эмоций Икара не испытала. Ничего нового для Жрицы нет в сказанном.

На этот раз туман был развеян навыком, но парень не спешил приближаться к жертве. Солнечное созвездие льва ходило у бродяги за спиной, готовое в любую секунду сорваться с места. С ним и решил сразиться Жрец, оставив девчонку без внимания. Символ недоступен, и та превратилась в бесполезный кусок мяса. Победить живой доспех не сложно, навыки боя Жрецы впитывают с детства, поэтому так легко убивают монстров. И навыки не всегда нужны для убийства.

Икара стояла в стороне и смотрела за невероятной скоростью передвижения Жреца. У солнечного льва серьезные проблемы с тем. Сейчас последует навык Высшей расы, и артефактный зверь будет нейтрализован. Дальше Жрицу раскромсают на куски в считанные секунды. Защиты у нее нет.

Ошибся со временем. Фалазар на турнире вычислил время между символами Жрицы, и знал, когда та абсолютно беззащитна. А этот молодой Жрец не стал медлить. Был уверен, что Жрица не выше пятого Разлома. Просчитался на десять секунд. Их хватило Икаре для символа: сумела призвать еще одного льва, почти полную копию того, что был