Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

«Если всё пойдёт по плану Лиан, Брай может стать нашим королём. Интересно, как другие примят эту новость».

Света вокруг стало так много, что Селия уже не могла держать глаза открытыми. Она прижала пальцы к лицу. По коже побежали мурашки. Селия не видела, как две силы столкнулись на полпути. Как звёздные крылья обхватили сферу орков и поглотили её.

Когда Селия открыла глаза, всё закончилось. Остатки красного дыма рассеялись. Воздух стал чистым и свежим. В нём больше не было остатков орчей магии. Исчезло и звёздное небо, и крылья из света. Исчезло абсолютно всё.

Селия подняла голову. Она часто бывала на вылазках в ущелье и всегда видела лишь непроглядную туманную завесу, через которую не просачивались лучи солнца или звёзд. Сейчас территория ущелья не отличалась от той, что принадлежала Милэйну. Из трещин не поднимался кроваво-красный дым. Земля не дрожала от присутствия орков.

— Ты в порядке? — спросил Куан, убирая свои крылья.

Меридиал закончился. В ближайшее время вряд ли кто-то из воинов сможет призвать свою силу.

— Да.

Селия обернулась. От ущелья Ристерд осталось только воспоминание. Силы Анистеллы не хватило, чтобы разрушить его окончательно, но в некоторых местах слышались звуки обвалов.

«Больше никто не сможет спуститься вниз».

Воины двух королевств в замешательстве смотрели друг на друга. На лицах всех читалась усталость. Некоторые даже не могли устоять на ногах и падали на землю. Тут и там раздавались тяжелые дыхания. Кто-то от переизбытка силы потерял сознание.

Селию пошатнуло в сторону. Куан вовремя успел подхватить её под локоть.

— Не уверен, что хотел бы пройти через это снова, — признался Куан. — Всё правда в порядке?

— А у тебя всё хорошо?

Куан скривил губы, пытаясь улыбнуться.

— В любом случае, нам стоит переживать не за наше состояние.

Воины Милэйна засуетились. Селия увидела, как Брен шагнул вперёд с волнением на лице. Вниз по склону медленно спускалась Лиан. Издалека могло показаться, что принцесса Милэйна уверено покидает поле боя с достоинством и чувством победы, но, присмотревшись, можно было увидеть и побелевшее лицо, и руки, которые сводило судорогой от каждого движения.

Брай следовал за ней, готовый в любой момент подхватить её.

Лиан не остановилась у подножия горы, а пошла дальше. Воины Айоланты расступались перед ней. Воины Милэйна молчаливо ждали, пока их принцесса направлялась к ним.

«Нет, не к ним».

Лиан остановилась перед Хэдином. Его усадили возле основания горы и приставили дополнительную охрану. По тому, как он двигал головой и руками стало понятно, что король постепенно приходил в себя. Однако, этого было недостаточно. Лиан смотрела на него сверху вниз. Часть лица была скрыта потрепанными волосами. В руках Лиан сжимала меч.

Все замерли в ожидании.

Селия не знала, способна ли Лиан убить Хэдина здесь и сейчас. После всего, что он сделал… Нет. После всего, что он позволил сделать другим. Когда-то Лиан сказала, что Хэдин слаб духовно, потому Милэйн может пасть от его собственной беспомощности. Теперь Селия понимала, что имела в виду её подруга. Разница между ними была видна невооружённым глазом.

Король, получивший корону путём обмана, манипуляций и жестокости.

Принцесса, которая пошла против собственного народа, чтобы спасти весь континент.

Селия подняла глаза к небу. Несколько минут назад, когда небо было усыпано миллиардами звёзд, девушка смогла заметить одну. Ту самую, тепло которой коснулось её сердца.

«Ты бы гордился ей, папа».

Лиан приподняла руку с мечом и разжала пальцы. Оружие упало к ногам. Это не было жестом прощения. За мгновение до, Селия поняла, что у Лиан просто не было сил продолжить. Она сделала несколько неуверенных шагов назад и начала заваливаться назад. Брай подхватил ею на руки, аккуратно, чтобы руки не касались раны на спине.

Ближайшие воины Милэйна выставили оружие. Селия машинально потянулась к своему, выскочила перед Браем, закрывая его и Лиан. Отряд Брая последовал её примеру. Минутное спокойствие исчезло, стоило двум сторонам вспомнить, по какой причине они здесь оказались.

— Оставьте нашу королеву! — закричали люди Милэйна.

— Верните её в Милэйн! На её родину.

Селия выставила оружие вперёд.

«Кто бы мог подумать, что когда-нибудь я буду защищать Лиан от её собственной армии».

— Стоять!

— Ваше Высочество…

— Это приказ!

Брен встал в центре и выставил руки в стороны.

— Опустить оружие!

Армия не сразу выполнился приказ. Они не понимали, почему должны смотреть, как воины Айоланты защищают Лиан.

«Они назвали её королевой».

Не глядя на армию, Брен посмотрел через Селию и Кулана на Лиан. Его нижняя губа задрожала. Он шагнул назад, показывая, что не собирается продолжать бой.

У принца Бреннана хватило сил только для одних слов:

— Пожалуйста. Помогите Лиан.

Глава 64

Информация о мире

Невмешательство сантал

Санталы стоят на втором месте по могуществу после отиумов. Столетия назад они вместе с правителями континента создали свод законов. Санталы были обязаны следовать ему.

Самый важный закон — невмешательство в правление королей. Санталы могли наставлять и помогать принимать решение, если правитель этого хотел. Санталу могли изгнать, если она пойдёт против королевской семьи.

Единственным исключением стал Милэйн. Из-за особенностей правления, санталы могли вмешаться в действия нынешнего короля. Только в случае, если член другой королевской семьи предоставит доказательства противозаконных действий.

* * *

Лиан приходила в себя несколько раз, но не могла ухватиться за реальность. Чувствовала невыносимую острую боль. Кричала, хватаясь за чью-то руку, а потом снова пропадала в пустоте. Всё это время с ней рядом кто-то был. Лиан касалось человеческое тепло и прикосновения. Эти люди разговаривали с ней. Молили вернуться в тот мир.

Воспоминания расплывались в кровавой пелене. Пока Лиан тянулась в одну сторону, картинка сменялась и отбрасывала её обратно. Люди с размытыми лицами бежали к ней, пытались отгородить от ужасов, с которыми она столкнулась.

«Что со мной произошло? Откуда эта боль?».

Единственным, что Лиан помнила отчётливо, был лес Зимних осколков. Его блеклые очертания, пронизывающий шёпот и скрип старых деревьев. Холодный воздух резал кожу. Видения, которые посылал лес, затрагивали тайные уголки души.

Лиан не хотела покидать эту пустоту. До тех пор, пока пустота не показала ей смерть Хэварта. Не донесла крики Брена и Брая. Плач Селии и Алтеи. И тихий голос Андраса. Эти люди тянули Лиан