Госпожа Медвежьего угла - Светлана Богдановна Шёпот

– Ваше пресвятейшество?

Климент подозвал его и усадил на кровать, представляющую собой жесткую широкую лавку, поверх которой лежало шерстяное покрывало. Затем сел рядом.

– Поведай мне еще раз о том, что увидел ты в Камнесерде, – попросил он Гаспара и добавил: – В мельчайших подробностях.

Если писарь и был удивлен такой просьбой, то никак этого не показал. Он просто кивнул и пустился в рассказ, не забывая добавлять множество мелочей, о которых раньше не стал упоминать.

Как только Гаспар закончил говорить, Климент поднялся.

– Мне нужна ваша помощь, – произнес он. – Вы не откажите мне в ней?

Гаспар тоже встал.

– Вы можете просить о чем угодно, ваше пресвятейшество. Пока это не нарушает законы королевства и не порочит мою честь и совесть, я всегда помогу Обители Создателя нашего.

Климент довольно кивнул.

– Ничего предосудительного я вас не попрошу, уверяю, – произнес он. – Просто небольшая помощь одинокой деве. Не более того.

Глава 28

На следующий день Валентина вместе с Албериком и Рожером решили снова пойти к хижине в лесу.

Собираясь, Валя заметила, как Гвендолина то и дело сжимала и разжимала пальцы на одеяле. Женщина выглядела так, будто хотела что-то сказать, но не решалась.

– Все в порядке? – спросила Валентина. Как только она это сказала, оба мужчины заинтересованно остановились.

– Да, все хорошо, – быстро ответила женщина и опустила взгляд.

Валя заметила, как Рожер немедленно нахмурился. Положив на стол мешок с едой, которую Валя собрала для них на обед, чтобы не возвращаться домой, он подошел к кровати и сел на табуретку.

– Нет, правда, – забормотала Гвен, даже не глядя на мужа. – Не обращайте на меня внимание. Просто глупости в голове. Идите, а то уже поздно.

Рожер даже не подумал двигаться с места. Он продолжал смотреть на жену пытливым и терпеливым взглядом.

Спустя время Гвендолина не выдержала.

– Ты такой упрямый, – упрекнула она его, но Валя слышала, что в голосе женщины на самом деле не было никакого недовольства.

– Просто скажи, – попросил кузнец. Подхватив тонкую кисть, он мягко погладил хрупкие пальцы, продолжая смотреть в изможденное лицо жены.

Гвендолина еще какое-то время сопротивлялась, а затем все-таки сдалась.

– Я просто подумала, что могу… могу пойти с вами.

– Нет, – немедленно отказал Рожер. – Хижина далеко. Ты не дойдешь.

– Вот поэтому я и сказала, что это глупости, – Гвендолина вздохнула и улыбнулась. Любой мог видеть, насколько дрожащей была ее улыбка.

Валя задумалась. На самом деле, понять Гвендолину было можно. Ей предстояло пробыть дома в одиночестве целый день. Учитывая, что здесь не имелось никаких особых развлечений – то еще удовольствие, просто лежать и смотреть в потолок.

– Вы можете понести ее, – предложила Валя.

Рожер хмуро глянул на нее. Было видно, что он хотел отказать. Вот только в глазах Гвендолины при этих словах мелькнула надежда.

– Мы просто оденем ее теплее, возьмем с собой одеяло, – продолжила предлагать Валентина. – Больным полезен свежий воздух.

Рожер еще какое-то время размышлял, но в конце концов согласился. Конечно, из-за этого решения сразу выйти они не смогли. Им пришлось изрядно подготовиться.

Спустя минут сорок Гвендолина была в руках своего мужа, одетая в теплую одежду. Сверху на ней лежало одеяло. При этом на спине кузнец нес матрас, кусок шкуры и что-то вроде палатки – грубо сшитые куски толстой мешковины, – которую Рожер смастерил для долгих походов в лес. И пусть на улице не было настолько холодно, он явно не желал, чтобы Гвендолина замерзла.

Алберику в руки вручили инструменты и мешок с едой, который пришлось пополнить из-за еще одного члена их рабочего похода. Валя, в свою очередь, взяла еще пару подушек – пригодятся.

– Не тяжело? – робко спросила Гвендолина у мужа.

Валентина бросила на них короткий взгляд, а затем посмотрела на провожающего их из-за плетня Краха. Его отпустили, чтобы он мог охранять дом в течение дня. Было видно, что зверю совсем не хотелось оставаться дома в одиночестве.

– Ты легкая, как пушинка, – прогудел Рожер.

Спустя некоторое время они добрались до места.

– Ох, Великий Создатель, – выдохнула Гвендолина, когда увидела наследство, доставшееся Валентине. – Как же ты будешь жить здесь, дитя?

– Мы отстроим, – ответил вместо Вали Рожер и принялся осматриваться по сторонам.

– Вот тут хорошее место, – предложила Валентина, указав на два валуна, стоящих так, что спина того, кто к ним прислонится, будет укрыта от леса.

Кузнец осмотрел предложенное место и кивнул, явно решив, что оно действительно подходило лучше всего, а после принялся искать, куда ему на время посадить жену.

– Вот сюда, – еще раз предложила Валя, уложив на траву захваченные подушки. Как в воду глядела – пригодились.

Оказавшись без своей драгоценной ноши, Рожер быстро очистил место от лишнего лесного мусора. Затем натянул на вбитые с помощью кувалды длинные палки мешковину и накидал на землю свежесобранной травы. Поверх нее он положил шкуру и матрас.

После этого Гвендолину перенесли на новое место. Валя передала ей подушки, чтобы та смогла подложить их себе под спину, а потом окинула взглядом получившееся убежище. Выглядело уютно.

– Удобно? – спросил Рожер, тревожно проверяя вбитые палки на надежность.

– Все хорошо, – Гвендолина улыбнулась. На этот раз более ярко и светло. – Идите, занимайтесь своими делами. Я буду видеть вас отсюда.

Когда кузнец все-таки оторвался от своей возлюбленной, Алберик передал Гвендолине мешок с едой. После этого они втроем принялись за работу.

Вот только буквально через час их внимание привлек встревоженный вскрик, донесшийся со стороны, откуда за ними наблюдала жена кузнеца.

Глава 29

Услышав этот возглас, Валентина выпрямилась и с большим вниманием посмотрела в сторону Гвендолины. Голос женщины звучал так, будто она чего-то испугалась.

И как только Валя посмотрела в ту сторону, она сразу поняла, что именно заставило женщину закричать.

Недалеко от нее стояло несколько мужчин, внешний вид которых намекал о том, что никаких дружелюбных намерений у них нет.

Сердце Валентины сразу ускорилось.

Не было сомнений – это те самые горные бандиты, которые наводили шорох во всех близлежащих деревнях.

Валя быстро пересчитала людей. Двенадцать. Эта цифра заставила ее