S-T-I-K-S. Адская Сотня Стикса – 2 - Ирэн Рудкевич

А Дед будет искать – надпись, смысл которой мог понять только сам Батя, недвусмысленно говорила о том, что двойник вышел на тропу войны. Он не врал, когда говорил, что с Батей они не уживутся. Вот только командир, пребывая в растрёпанных чувствах, забыл спросить у двойника самое главное – будет ли тот с ним воевать, если его отпустят. Дед без прямого вопроса, само собой, об этом намерении промолчал. А Дар Бати чуять неправду, разумеется, не сработал – ведь она должна быть произнесена вслух, а не задумана молча.

И винить тут было некого, кроме самого себя.

Так что радость, которую испытывал Батя от встречи со свежими, оказалась недолгой и сменилась теперь пожирающей командира изнутри тревогой.

До цеха, тем не менее, добрались без проблем – заражённые как будто сами решили разбежаться от еды, сумевшей задвухсотить столько их собратьев, включая суперэлитника. Новичков встретили радостно, а самого Батю, воспользовавшись всеобщей суматохой, ангажировал Горелый.

– Командир, на пару слов, – обронил он, выглянув из-за импровизированной занавески.

Батя потрепал по голове Семёна, которому не терпелось похвастаться своими успехами, и направился за бойцом.

То, что предстало его глазам, трудно было описать словами. Даже с учётом того факта, что в цеху было огромное количество разнообразных деталей кузова, комплектующих и прочего, необходимого для сборки вполне себе серийного трактора, Горелый создал... нечто изумительное и крайне агрессивное.

Тесная тракторная кабина была наращена отсеком для десанта и стрелков, сваренным из ещё трёх кабин с отрезанными капотами. Колёсную платформу, на которой стоял кузов, тоже нарастили, сделав двенадцатиосной. На крыше сзади и спереди возвышались гнёзда для пулемётчика и снайпера. По бокам Горелый со своими умельцами наварили в несколько наклонных рядов небольшие металлические листы треугольной формы, частично наслоив их друг на друга, словно чешую – правда, торчащую не вниз, а вверх. В промежутках между листами установили длинные шипы из арматуры. Точно такие же, только уже закрученные в спирали, торчали между гнёздами на крыше. На колёсные диски Горелый приделал изогнутые наподобие серпов лезвия.

Но с особой гордостью рукастый механик-водитель продемонстрировал Бате то, что раньше должно было собирать урожай с полей, а теперь уже одним только своим видом недвусмысленно указывало, что претендует на урожай крупнее и зубастее.

Перед бампером трактора красовалась конструкция, состоящая из одних только лезвий и шипов. Присобачены все эти орудия убийства были к вращающемуся валу, за которым виднелась ещё и горизонтальная сетка из уже других лезвий.

Позади трактора имелась похожая конструкция, только размером поменьше. Причём обе они, судя по всему, могли подниматься на разную высоту в зависимости от желания того, кто будет этим монстром от селькохозяйственного мира управлять.

– Я хотел назвать эту штуку Жнецом, – гордо сообщил Горелый. – Потом подумал – мля, чё за пафос. И обозвал Монстроломкой. Как тебе, Бать?

Батя не мог подобрать слов, чтоб выразить своё мнение. Только ходил вокруг бывшего трактора, трогал руками шипы, пластины и лезвия и восхищённо цокал языком.

– Горелый, – наконец, заговорил командир. – Если тебя обеспечить достаточным количеством горючки для генераторов, сможешь сделать то же самое с MRAP-ом и барахолкой?

– Комплектующих маловато, – вздохнул Горелый. – MRAP я бы трогать не стал, а вот барахолку и пикап подтюнинговал бы. Такие же Монстроломки из них сделать не выйдет, но опаснее для тварей они станут точно.

Батя хмыкнул. Глаза Горелого светились, словно лампочки, он явно очень гордился своим чудовищного вида детищем, и Батин вопрос о том, можно ли превратить в нечто подобное и другие машины, пришёлся ему по душе.

– Ладно, – не стал спорить командир. – Сколько литров надо и как много времени займёт?

– Барахолка – дня три, – задумчиво поскрёб щёку Горелый. – Пикап за день сделаем. Итого четыре. Только топлива осталось всего ничего.

– Сколько? – забеспокоился Батя. – Мне хотя бы один электромобиль надо зарядить. А лучше два.

– Вон те? – посмотрел за спину командира Горелый. – Зачем?

– Едут тихо, – усмехнулся Батя, вспомнив суперэлитника. – Иногда это бывает важнее брони.

Горелый покосился на стоящие неподалёку канистры.

– На одну хватит. За две – не уверен.

– Тогда внедорожником займись, – велел Батя. – Мы не знаем, когда этот лоскут на обновление пойдёт, так что считаем, что времени у нас в обрез.

– Так точно, Бать, – кивнул Горелый. – Утром будет готов к рейду.

Вернувшись к остальным, Батя занялся своими прямыми обязанностями – принялся вводить новичков в курс дела. То есть, рассказывать, что тут, в этом мире, к чему.

Те слушали спокойно – успели за два дня насмотреться на местные выкрутасы. Потом поужинали, Док осмотрел новичков, показал им, как готовить пойло и гороховку, каждому подобрал по жемчужине из сегодняшней добычи и проконтролировал, чтоб всё прижилось. Горелый отправился заниматься зарядкой внедорожника – выбор в его пользу был сделан исключительно из-за вместимости. Батя выбрал трёх бойцов, которых решил взять с собой завтра. Остальные распределились по дежурствам согласно графику.

Завернувшись в тонкое одеяло из «Троечки», Батя попытался уснуть. Но, как обычно в последнее время, не смог – мозг, освободившись от текущей суеты, снова вернулся к мыслям о двойнике.

Правильно ли он сделал, отступив, а не бросившись сразу спасать уведённых Дедом людей? Логика подсказывала, что да. С ополченцами и гражданскими вряд ли произойдёт что-то ужасное, ведь они – весь ресурс, который имеется у двойника. Причём ресурс ненадёжный –рано или поздно обман вскроется, и доверия к Деду не станет. В этот момент ему придётся прибегнуть к одному из двух методов – запугиванию или убеждению, что деваться ему и ополченцам друг от друга некуда. И, каким бы беспринципным ни был Дед, он предпочтёт второе. Потому что иначе его, Бати, люди могут и уйти, решив, что двойник ничего не может им дать. Африканцы, стоявшие горой за независимость своей маленькой непризнанной страны, не согласятся прикрывать спину тому, кто легко пошлёт их на убой, чтоб спасти себя. И они, в отличие от двойника, как минимум, умеют тут выживать.

Деду придётся с этим считаться. По крайней мере до тех пор, пока у него есть конкурент – Батя. И именно поэтому конкурента надо как можно скорее устранить.

М-да, фраза Деда про «не уживёмся», похоже, имела под