Кодекс Костей Том 2 - Артём Потапов

— Мда. Если раньше и были шансы его восстановить, то теперь точно всё. — оценил состояние бывшей бронемашины Морозов.

И я был с ним полностью согласен. Если до этого броня была слегка оплавлена, то теперь её не было вовсе. Всё сточило песком. Хорошо, что не до дыр. Иначе эта история закончилась бы крайне трагично.

Утопая в барханах, мы побрели обратно. Поле с костяками частично присыпало, но, похоже, задело не слишком сильно.

Отправив ученика прикидывать площадь воздействия, я принялся вычерчивать большую — метров пяти в размахе, многолучевую фигуру. Вернувшегося Морозова заставил чертить руны в ключевых зонах, согласно его данным о размерах поля. А потом, мы совместно наполняли гекатомбу энергией. Ушло много. Даже очень много, на мой вкус. Но результат того стоил. Четыре тысячи отборных скелетов-воинов, пусть и слегка извращённых влиянием Инферно. Ну а что, рогатый скелет, тоже скелет, пока беспрекословно подчиняется некроманту. Кроме чисто внешних проявлений, умертвия прибавили ещё и в боевых качествах. Став примерно на треть сильнее эталона.

После такого масштабного, а главное — энергозатратного ритуала, мы с Морозовым уже не смотрели на всю эту авантюру с разломом с прежним энтузиазмом. Скорее наоборот, хотелось по волшебству откатить время и не совать голову демону в пасть. Увы, если это и доступно, то сущностям куда более высших порядков. В общем, мы решили отдохнуть. Заодно подождали пока вернутся рыцари, успевшие ускакать едва ли не на другой край домена.

Так они нас и застали сидящими в тени танка и резавшимися в дурака. У Сахарка нашлись с собой карты и эта скотина раз за разом нас обыгрывала. Подозреваю, что без мухлежа не обошлось, но за лапу поймать его так и не удалось.

— Ну и где вы были? — недовольно спросил я воинов.

— Какая разница, ты смотри что мы принесли. — весело заявил Проскурин и отвёл коня в сторону, открывая обзор на замыкающую пару. На крупах их лошадей лежали тела Адских Кошмаров.

— Мы тут решили сделать вам подарок, вот. — пророкотал малоразговорчивый Мордред.

— От души, пацаны! Сгружайте их здесь, буду зачаровывать.

Тут следует отметить, что Адский кошмар это не чёрная единорожка, хоть и тоже рогатая. Эта тварюшка покрыта пластинами брони и имеет гребень острых шипов вдоль всего хребта. Мало того, у них ещё и хвост довольно длинный, с ядовитым шипом на конце.

В общем, прокатиться на таком достаточно проблематично даже в немёртвом состоянии. Пришлось заняться химеризацией или скорее делать из них мутантов. Убрать лишние шипы, изменить форму брони и приделать седло с амортизацией. На все метаморфозы ушёл остаток Инфернального дня. Когда два лишних светила зашли, началась условная ночь — время, когда обитатели этого безжалостного ко всем края начинали активную деятельность.

Мы тоже решили выдвинуться, так сказать — по холодку. Дальний дозор нёс Сахарок, а вблизи нас окружало костлявое воинство и рыцари. Впервые за эту жизнь я шёл воевать как нормальный некромант, а не герой фэнтезийных романов, столь любимых, как оказалось, Екатериной.

Поскольку мы спешили, пехоте пришлось побегать, благо мёртвые не устают. Всего через два часа появился котяра и отрапортовал, что в получасе бега находится демонический форт. Единственное, что — надо было повернуть левее. Иначе мы бы пропустили этот важный в предстоящей кампании фортификационный пункт. Карты местности или расположения крепостей у нас не было. Поэтому такой подарок судьбы игнорировать было нельзя.

Ещё больше ускорившись, мы взяли демонов врасплох. Они даже ворота закрыть не успели — бронеконный отряд стремительно ворвался внутрь и удерживал ворота до прихода основных сил. Некоторые проблемы попытался доставить комендант крепости — довольно молодой ифрит, но совместными усилиями, нам с Митрофаном удалось его подавить в самые кратчайшие сроки. Больше нам повоевать так и не удалось — скелетоны перебили весь гарнизон, оказавшийся неожиданно малым. Как заметил лучше разбирающийся в этом вопросе, Морозов, демонов оказалось примерно в три раза меньше, чем должно было быть. Но это по человеческим меркам. Как выяснилось чуть позже — нехватало половины гарнизона. Увы, спросить было не у кого. Единственный, кто мог связно говорить на одном с нами языке, был комендант. Но он погиб ещё в самом начале битвы, так что, по заветам знаменитого сыщика, мы использовали дедуктивный метод.

Нашлась и карта региона. Она висела в кабинете главы крепости и даже имела пометки, оставленные кем-то заботливым. Видимо тем, кто командовал тут раньше, дабы преемник не запутался. Особым образом был обозначен форт, в котором находились мы, выходная зона нашего разлома, центральная крепость, а также ещё две портальные зоны, находившиеся с противоположной от нас стороны. Откуда вели они, догадаться было сложно, но то, что были из нашего мира — совершенно очевидно.

— Кажется я догадываюсь куда могла деться вторая половина гарнизона. — сказал я Морозву.

— Думаешь, что помимо нас атакуют и с той стороны?

— Вполне возможно. Причём, судя по тому сколько тут осталось войск и их качество, дела у демонов идут не самым лучшим образом.

— Пока не проверим ещё пару фортов, нельзя что-то утверждать наверняка. — пожал плечами здоровяк.

— Проверим, обязательно. За уничтожение этого пункта нам должно неплохо перепасть энергии. Глядишь из младших некромантов вырастешь в старшие.

— Чойта я младший? Вон какую армию помог поднять.

— Младший, младший. Даже я ещё на маистра не сойду.

— А как ты их ранжируешь, тогда? Старший, младший, магистр… У нас так не принято. Это ты в Британии нахватался?

— Нет, там этого тоже нет. Младший некромант может поднять несколько обычных зомби первого уровня или парочку второго. Старший — армию первоуровневых, и несколько второго. Магистр, это уровень Рыцарей Смерти, то есть третий. Старший магистр, может их клепать пачками. А вот архимагистр может создать уже Апостола Смерти. Но это, как правило, очень старые и могущественные личи или архиличи.

— Охренеть. И откуда ты всё это знаешь?

— Книжки надо читать. — я с улыбкой похлопал по переплёту Кодекса.

— Странно. В моём такого нету.

— Ну так он ещё молодой. Как и ты, впрочем.

— Можно подумать, это ты старый. — фыркнул Митрофан, осознавая всё, что я на него