Профессор магии на полставки. Том 3 - Георгий Сомхиев

— В твоих навыках я не сомневаюсь, — сказал я Селене, лёжа на спальном мешке. — Только мне нужно, чтобы кто-то защищал студентов. Ворон и тени со своей задачей справятся. Лучше следи за обстановкой вокруг.

— Я сделаю всё что в моих силах, — ответила девушка и больше на эту тему не возникала.

Тем временем Орлова своей магией подогревала всем еду. Есть холодное студентам не хотелось, а горелки постоянно норовили угаснуть. Держать над ними барьер все двадцать минут было неудобно, так что студенты подключили изобретательность. И да, думаю никто во время учебы не говорил им, что и таким образом можно использовать магию.

А вот Морозова наоборот, напряглась, словно что-то почуяла. Всё вылетает из головы проверить дальность действия её двойников. Полезная ведь способность. Ещё бы Лидия научилась её контролировать, было бы совсем хорошо.

То, что они с Тейрой вроде как сдружились, это одно. Совсем другое, что её силу напрямую она контролировала с огромным трудом. Это как если бы теневыми щупальцами управлял не я, а Ворон. Так тоже можно, но эффективность падает в разы. Я уж молчу про постоянные затраты маны.

Отсутствие договора всё усложняет. Причём у меня толком нет времени сходить в нужные Аномалии и добыть все ресурсы, о которых говорила сущность тьмы. Про тайники я вообще молчу. Я даже не сомневаюсь, что они находятся не в Российской империи.

А ведь помимо Морозовой есть ещё Алеев, которого надо учить управляться силой. Громов, который силён, но боится навредить окружающим. Фролова, Новиков, Завьялова… Чувствую тут работы больше, чем на один год.

С другой стороны, взялся за дело — делай хорошо. От этого принципа я отходить не собираюсь. Даже если мне это попытались навязать это в качестве выплаты долга, я собираюсь исполнить договор, как и всегда. Репутация вещь важная, да и что там говорить — мне самому интересно, что из этого выйдет. Да и когда я еще безнаказанно смогу поиздеваться над детьми других аристократов?

— Жнец, там монстры приближаются, — голос Кайроса прервал мои мысли.

Нехотя я поднялся. Студенты тоже к этому моменту отвлеклись от еды и принялись готовиться к бою.

— Пусть приближаются, не трогай. Селену это тоже касается, — ответил я и, не оглядываясь назад, громко сказал: — По колебаниям ауры чувствую, что они слабые. Кто получит ранения от них, по возвращении будут ещё сильнее страдать в Академии. Вы у меня что такое сон забудете. Это я вам гарантирую.

Мои слова взбодрили студентов похлеще адреналина. Умереть не так страшно, когда понимаешь, что есть что-то похуже смерти.

— Построение четыре-два, держим оборону, — крикнул Артём, видимо поняв, что несущийся враг это не скелеты или рыцари. В этом все окончательно убедились, услышав громкий вой.

Через несколько секунд в темноте засверкали пары алых глаз, и мы увидели четырёхногих тварей, очень похожих на помесь гиен и волков.

Длинные, поджарые, с перепончатыми лапами, широкими, как у тушканчиков, похоже, чтобы не проваливаться в зыбучие пески. Вместо толстой шерсти жёсткая шкура с короткой щетиной.

Причём там, где должны находиться жизненно важные органы, расположена чешуя. Очень похожа на змеиную, только очень блестящую. Наверняка она прочнее многих металлов. За неё точно отвалят немалые деньги. Но главное для меня не это.

— Вожака не трогать! Вожак мой! — громко крикнул я, глядя на красношёрстного волчару.

Здоровый, сволочь, практически с меня ростом. Ещё чешуйки алым цветом сверкали.

Однако за счёт маны должно получиться насыщенное на вкус жаркое. Она как раз компенсирует жилистость самого мяса. Хищник, как-никак, и что-то жирка я у него не вижу.

Вожак почувствовал на себе мой взгляд и показал оскал. В его пасти появился шар пламени, который он сразу же запустил в меня. Надо ли говорить, что я безо всяких проблем отбил его барьером.

— Не на того ты клыки скалишь, — по-доброму улыбнулся я вожаку, за пару секунд пробежав мимо всей его стаи. Лишь в тот момент он понял, какая ему уготована участь.

* * *

Что самое приятное в готовке?

Пожалуй, это сам процесс готовки. Есть в нём что-то такое, залипательное, что простыми словами не объяснишь.

Но что не меньше доставляет удовольствия, так это лица тех, кто отказался от твоей готовки, а затем вкушал запахи и кусал локти, сожалея о выборе. Как нетрудно догадаться, именно это случилось в нашем отряде. Причём от еды отказались в том числе Селена с Кайросом. Побрезговали есть непроверенного монстра.

Я же, без преувеличения, постарался на славу. Во-первых, аккуратно срезал рёбрышки, замариновал их в специях и тушил всю ночь, чтобы мясо стало мягким и нежным. Во-вторых, закоптил несколько здоровых кусков чистого мяса, чтобы было чем вкусно питаться в дороге. Само собой, для этого пришлось использовать магию, куда же без неё. И в-третьих, из самых благородных кусков сделал стейки. Минимум специй, чтобы насладиться самим вкусом мяса.

У меня ещё возникла мысль сделать своего рода колбаски, но что-то я сомневался, что без холодильника они долго проживут. Особенно в дневном пекле. Поэтому обошёлся копченостями.

Студенты же, на пару с Искателями, с завистью смотрели на то, как я жадно уплетаю один стейк за другим, заедая их ребрышками. У них даже не возникало вопросов, как в меня столько еды помещается. Только холодная зависть.

— Алексей Дмитриевич, разрешите попробовать? — наконец первым не выдержал Волков.

— Ешьте. Здесь на всех хватит, — не стал я подкалывать ни студентов, ни Искателей. — Как говорится, лучший комплимент для повара — это хороший аппетит.

Правда я не ожидал, что запасы так быстро иссякнут. Ни от стейков, ни от ребрышек ничего не осталось. Студенты их слопали за обе щеки, видимо соскучившись по «нормальной», по их меркам, еде. Те же Селена и Кайрос наоборот, даже не пытались наесться досыта. В целом правильное решение — на полный желудок сражаться тяжелее.

Стоило нам закончить трапезничать, как с разведки вернулся Ворон вместе с моими тенями. По его виду я понял, что новости хорошие. По крайней мере для самого фамильяра.

— Нашёл Картографов? — сразу же поинтересовался я.

— Нашёл. И не только их, — самовольно каркнул Ворон. Я же поставил звуковой барьер, поняв его намёк. — Начать по порядку или с самого интересного?

— Давай уж с начала, — спокойно ответил я и сел на